牙旗驻军多了，东胡别部的负担就重了，就要定期上缴一定数量的牲畜草料等军需物资，于是牙旗与别部之间的矛盾冲突随之激烈。此刻奚族阿会正已经崛起，奚族五部联盟背靠中土，实力强悍；同时契丹大贺咄罗也崛起了，契丹八部联盟与高句丽携手，实力亦很强劲。这两大别部都要发展壮大，都雄心勃勃，都想掌控自己的命运，当然与牙旗愈行愈远。恰好中土发动东征攻打高句丽，做为高句丽的盟友，契丹亦遭打击，陷入孤立无援之窘境，这给了松漠牙旗和奚族出手打击契丹之机会，一个要杀鸡儆猴，加强对东胡别部的控制，一个要打击和削弱契丹，壮大自己，于是双方一拍即合，一个暗中支持，拉偏架，一个则倾尽全力攻打契丹。
松漠牙旗如愿以偿，两虎相争两败俱伤，眼看控扼“两虎”的目的就达到了，谁料螳螂捕蝉，黄雀在后，中土人突然杀出，一口吃掉了奚族，如今又北出松山，乘胜出击，要吃掉契丹，直接把松漠牙旗推到了无路可退的绝境。
“我们已无路可退。”吐屯阿史那扎兰叹道，“如果我们消极防御，坚守弱洛水北岸，任由中土联合奚族重创契丹，不予救援，不兑现承诺，则契丹即便不亡，其残余力量亦不会为我们所用。而弱洛水南岸广袤土地一旦被中土所控制，大兵压境，我们就被动了，牙旗实力有限，霫族诸部恐慌之下必然动摇，如若倒戈，则大事去矣，牙旗将失陷，牙帐将失去对东北别部的控制，大汗国的利益将遭受严重损失。”
步利设阿史那咄尔二十多岁，正是热血沸腾、血脉贲张的年纪，突如其来的重压不但没有让他紧张和畏怯，反而鼓起了他无穷斗志。
“我们为什么要退？敌人已经杀到弱洛水，已经危及到牙旗安全，我们的别部已陷入覆灭之危，骤然恶化的东北局势已严重损害到我大汗国利益，我们怎么能退？敌人气势汹汹、咄咄逼人，要把我们赶出东北，要从我们手里夺走东北，我们又能往哪退？我们唯有一战，我们唯有击败敌人，才能守住东北，才能在大漠援军到来后，转守为攻，夺回安州，重建奚族别部。”
此言一出，牙旗决策也就形成了，吐屯阿史那扎兰和达干阿史德特古尔都表示支持，但现在知己不知彼，不知道安州局势的最新发展，不知道奚族控弦后面是否有大量中土军队，也不知道契丹遥来部的生死存亡，还有托纥臣水东部的出伏部和迭剌部是否对突变的局势做出了应对，等等，总之牙旗虽然决心主动迎敌，但也不能仓促出战，尚需做一些准备，打探一些消息，争取对当前局势有个全面的正确判断，确保万无一失。
“如果我们的推断是对的，叱吉设在安州战场上打了败仗，碛东南牙旗短期内已无法对安州形成威胁，安州已无腹背受敌之危，那么中土就可以集中力量北上攻伐，中土和奚族联合出兵攻打契丹就难以阻挡。”
达干阿史德特古尔做为牙旗的军事参谋，马上以现有讯息为基础，对安州及弱洛水两岸的局势进行了一番详尽的分析和推演，最后得出结论，“中土若想在最短时间内达到攻击目标，最好的办法莫过于以最快速度击败我们。牙旗大败，甚至全军覆没，必将给契丹和霫族以巨大震慑，诸种部落股战而栗，纷纷投降，东北易主，中土随即以最小代价完成征服。”
步利设面如寒霜，杀机毕露。
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