对着两张甚为稀奇的面孔，徐穆继续言道，“正是。两位仁兄，且听小弟慢言，若有不对之处，还望指正。”
“与我朝交往的番邦，以圣祖高皇帝颁布的《皇明祖训》中十五‘不征之国’为始，至永乐年间诸国争相进贡，至宣统、洪熙、天顺、成化年间渐渐稀少，至今与我国有邦交的国家不超两掌之数。这其中高丽（朝鲜）、琉球（台湾与日本九州岛之间）二国分别蒙我朝历代陛下赐汉姓，其王位承袭，必向朝廷请求敕封才名正言顺，连年进贡，我朝也多以礼回访，国中习汉礼，读儒典，乃是与我朝最密切的番邦。”
马承颔首，“不错。”
“安南国（越南），永乐年间，曾为我朝国土，但因吏治腐败，宣德年间，百姓起义，复又立国，宣宗皇帝赐姓‘黎’。”
“又有南方暹罗国（泰国），国力强盛，逢岁朝贡，福州港常是船只羽立。”
“徐贤弟见识不凡。圣祖皇帝钦定的十五不征之国，真腊国（柬埔寨）已有多年未曾前来，占城国被安南吞并，爪哇国（印度尼西亚爪哇岛）成化年后不至，苏门答腊（印度尼西亚部分岛屿）据说成化年间丢失了印信，从此便被拒绝前来。又有倭国，永乐年间，其幕府将军足利氏蒙赐金印，允其十年一贡，开放江浙沿海以供倭国商人贸易，至今两国交往不绝。”
“小弟听闻，倭国中有‘天皇’这一名正言顺的君主，为何王印被颁给了将军？”
马承笑而不语。
罗钦顺奇道，“穆弟知道这么多，竟不知这此中缘由？”
眼见徐穆似真的一头雾水，罗钦顺轻轻摇头，“‘天皇’这一说法不只是我朝，高丽、琉球等邻邦也是不承认的。永乐年间，我朝并不知足利氏乃其天皇之臣，足利氏为倭国最强大的势力，又愿意朝贡，故王印给了足利氏。成化初年，我朝得知此事，欲收回王印，却得知倭国国内大乱，出使的行人司官员回奏，其国内皇族、公卿争相逃命。”
摇头笑了笑，“巴掌大的小国，说是国中大乱，其规模估计还比不上京中子弟械斗。从近年来贸易的倭商带回的消息看，现任将军好奢，无德行，估计国内又会乱一阵子。”
“原来如此。”
徐穆顿了顿，问道，“不知今年鸿胪寺可有出使计划？”
马承眉峰不动，“徐贤弟此言何意？”
“小弟身居翰林，翻阅典籍，好奇海外风貌，欲往我大明境外一行。知出访使臣多出翰林，行人司，所以……”
马、罗二人满脸怀疑。
徐穆见此涨红了脸，“小弟已近志学，至今除了大同和京城之间再没有去过别处。赴京赶考时，连日赶路，什么古风遗迹也未停留……小弟囊中羞涩，便是正月，也无法远游……”
眼见徐穆越说越激动，浑身上下散发着“宝宝出不去，宝宝委屈”的哀怨气，罗钦顺、马承连忙顺毛。
“莫急莫急，明年正月，为兄欲回乡省亲，江西古貌丰裕，滕王阁名垂青史、庐山风光甲天下，对了，三清山是道教名山，贤弟若感兴趣，为兄也带你瞧一瞧。”
马承轻声劝慰。
心想到底还是个半大小子，家人不在身边，自己孤身一人，难免心里烦闷。但转眼瞥见离着两丈远的“身怀绝技”的丫鬟，再想起徐穆那一位“义姐”，忽然若有所悟。
“说来，适才为兄更衣，发现屋后有一座演武堂，建得甚好，不知贤弟可方便让为兄开开眼呀。”
“演武堂！”罗钦顺唬得一跳，支着半条胳膊上下打量徐穆还未抽长的身量，咂咂嘴，抢在徐穆怒视之前开口，“不是为兄淘汰贤弟，贤弟的身板，若是习武实在单薄了些，这演武堂建得就多余了。”
徐穆朝他翻个白眼，“我乐意，你管得着么。”转头招待马承，“顺和兄，这边请。”
行至演武堂，入眼便是堂中央一幅覆盖了大半墙面的“极有特色”的水墨画。
一勇猛大汉骑在马上，身着铠甲，手舞□□。□□指处，似是一具卧倒的猛兽。
罗钦顺一脸“佩服”，“穆弟虽手无缚鸡之力，胸中却有浩荡吞天之气，为兄佩服。”
“哈哈……允升兄过奖。”
看见正厅那“惨不忍睹”的巨画，徐穆下意识倒退两步，想夺路而逃。
因演武堂在后院，自己又不喜欢舞枪弄棒，加之刚搬来时事情又多，除了自己的书房，卧室自己亲自过问外，演武堂什么的就没去瞅一眼。
现在看来……
小屁孩，坑人呀！
再瞧瞧两边的兵器，恩，十八般武器样样俱全。
但是，瞧着那比徐穆还高的长戟，剑柄上硕大的红宝石，箭弓上复杂华丽的花纹……
罗钦顺开始石化。
徐穆：你们看不见我，看不见我！嘤……
马承到底之前被小小“震”过一番，很是平静地四下张望，看见漆黑桌案上一把明显是小孩的微型弓箭。
手指轻拂，果然，触摸到了一处凹凸所在。
凝神定睛一看，“弘治四年银作局制”。
烙上的金字短小，可马承却忍不住想仰天长笑。
谁能想到呀，一个乡野之子，出身民户，被圣上玩笑一般，给皇后娘娘做了“弟弟”，眼看着没有加官进爵，对比寿宁侯、建昌伯兄弟封侯封伯，简直像是圣上一时心血来潮。
可是。
抚摸着金字上似是擢烧人心的温度。
身怀绝