姜晨応是冀州大族之后，与罗译一科被钦点为榜眼，在国子监任职。原本沈宛因为他与崔家有旧而不待见，然而王琎僔赏识他的才学，在有意无意中，姜晨応已经不是初次来家里做客。其人谦和有礼，兼之亦是父母亡故，身世与沈宛相似，二人也很快熟识。
安排老少二人在茶室中坐下，沈宛席地而坐，轻扶袍袖将冒着鱼眼泡的沸水斟入洗过一遍的茶叶之中，又调入花生芝麻等物，两盏浓香四溢的香茶即成。二人对视一笑，姜晨応抱拳道谢。沈宛端起杯盏递予王琎僔，轻嗅微抿之后，王琎僔赞道香味更进一步，沈宛道是这香茶学自京城旧俗，能让人饮之遍体生热。茶室中气氛和乐，香茶熬煮后滋味更佳，沈宛退出留二人谈天说地。
转过檐廊，准备去看严承。晓岚来报说是秦相府上下人送来了一篓子螃蟹，留言请府上主子们品尝今年最后的一道鲜味。沈宛挑眉问：“人可好生打发走了？”
晓岚点点头：“正巧遇到了颜娘，赏了二两纹银，遣奴婢来问问姜公子可能吃螃蟹。”
姜晨応似乎对于饮食并无好恶，沈宛抬眼看看天时，笑道：“让颜娘看着做便是，承儿不能吃螃蟹，宴上总得有其他菜色，不必特意去问姜公子喜好。”
“嗯。”晓岚点头，微微放心，看来小姐对姜晨応并无异样。姜晨応一看就是有所图谋，可是大人赏识他的才华，已是第二次将人带回家中，也不知是不是有其他的深意。吩咐晓岚去厨间帮忙，沈宛信步往严承房间过去。
严承在屋中看书，听到沈宛的脚步声，抬眼笑道：“姐姐来了？”
“嗯，又在看书。”见他斜靠在榻上，沈宛从柜子中拿出一个厚实的靠枕为他塞在腰间，叮嘱几句不要累着。一摸发现几上的茶水已经微冷，为他去隔间取来热水添上，皱眉问道：“我想给家里添两个人你看可好？”
严承抬头：“为什么？”
“过些日子我的铺子就要开张，颜娘两头跑太过辛苦，我想重新买个厨娘进来。再则你身边也应该有个小厮，平素做些跑腿照顾的杂事。”
严承摆摆手，“为老师添人就是了，我自己能照应。再说出门有成奎相伴，似乎不必要人在身边跟着。”
知他是担心家中开支，毕竟全都仰仗着王琎僔的俸禄过活。沈宛爱怜一笑：“你不必有顾虑，外祖父好歹是朝廷重臣，每月禄米足够日常开支。下人的月钱不足为虑，之前不敢贸然买人是因为初到此地，现在情势已经不同。我希望你也能潜心学业，不要被每日的端茶送水扰乱心境。”
“好，我知道姐姐心意。老师说家中之事由你决定，既然要买人，可是通过官牙？”
“嗯，官牙手中多是经过*的仆婢，用起来顺心一些。”
姐弟二人说些闲话，严承继续看书，沈宛亦从袖中取出一本话本子歪在窗边矮榻上看得津津有味。晓岚为严承送来午饭，沈宛见一个硕大的盖盅里竟是四枚黄澄澄的橙子。见姐弟二人面带讶色，笑问：“小姐猜猜这是什么菜？”
沈宛用筷子将橙子顶盖夹开，轻轻一嗅，“仿佛是蒸的橙子，一股浓郁的香味。里面装的白白嫩嫩还有些赤红之色，看起来像是蟹黄蟹肉。”
严承大眼一亮：“姐姐可说对了？”
晓岚点点头，“颜娘说这是当年宫里一位御厨发明的做法，后来方子失传。蟹肉加了黄酒蒸过之后寒性大减，纵是不能吃蟹的人吃两三只也无妨。先前颜娘试过几回，但是总不得其法，便没有呈上来给主子们尝鲜。”
“竟有这般吃法？”严承惊叹，用勺子尝了一口，味道鲜美。招呼沈宛也一起，果然脸沈宛也说好，姐弟二人专心致志将四只蟹酿橙吃完，心中都颇为满足。沈宛琢磨着看外祖父的反应，见严承沉眸端碗喝粥，说了一声便离开。
脚步声渐远，强忍多时的泪水终于滑落脸庞。口中的味道记忆犹新，儿时自己贪恋蟹肉香甜，但是每次总会腹泻不止。母亲和嬷嬷便使出浑身解数，终于研制出这种做法，还说第二年要请祖父尝鲜。可惜后来的事······严承闭闭眼，六年多过去了，昔人已逝，自己能重温这久违的味道，是不是该感念上天的恩德？
沈宛为王琎僔二人送去温好的黄酒，姜晨応起身抱拳道：“在下好吃螃蟹多年，今日这般的吃法却是头一次，感谢小姐盛情款待。”
“呵呵，此事全是颜娘的功劳，我可当不得公子谢意。”
“颜娘？”
沈宛一笑：“正是，家中之人皆不敢多吃螃蟹，颜娘试了多次才成功。我亦是第一次品尝这般美味，是故特意来看二位反应。”
“你这孩子。”王琎僔微抿一口热酒，心腹中着实熨帖。沈宛娇俏一笑，眉眼生光摄人心魂，姜晨応募的呆立桌边。王琎僔见状轻咳一声，姜晨応斟满酒杯对沈宛躬身一礼道：“畅啖美味实乃人生一大幸事，子敬小姐一杯。”
以茶代酒，沈宛袍袖遮面浅饮一口，“公子请！”
饭后王琎僔邀约姜晨応在茶室下棋。姜晨応棋风稳重，二人你来我往忘了时辰，夕阳西沉时成奎来报，道是姜晨応家人来寻。竟是抚养姜晨応长大的鳏居叔父游历到京城，也未打招呼便找到了姜晨応宅院。
起身告辞，姜晨応略显无奈：“晚辈叔父历来随性，立志踏遍大好河山。可惜多年为我所累，近两年才各处游历。前两日才收