任何人行事皆会留下痕迹。在一一排查了各个坊市之后，罗译的眼光留在了一个京城颇有名气的马贩子身上。细查之下，那名晁姓马贩子还与沈宛有过交易，因为之前沈宛店铺中售卖的北凉织物便是由此人从关外运来。此人的老本行是贩马，与京城各大家族都有接触，引起罗译怀疑是因为月初他的马场很反常地又购置进了一批马，随之而来的运马仆役中多了几名生面孔，而且在到达京城后便没了踪迹。其人圆不溜丢，郎劲烜的手下在此人身上并没有得到有用的消息。罗译敛眉思考一阵，唤了靳呈暗中跟踪晁老板，发现他每日行踪并无可疑之处，便在十余日后趁着夜黑将人掳了过来。
发家以后，晁老板平素过的是养尊处优的日子，从马场出来后却在一众护卫的眼皮底下被人从暖和的马车中揪出。那些护卫见主家被擒住，呼喝着上前，无奈不是遍身黑衣的金吾卫的对手，很快就被打倒一片。靳呈尊令将晁老板带到京郊一个破庙，黑漆漆的廊柱后罗译声音暗哑，“晁老板，好久不见。”
“你······你是谁？”晁老板手脚被捆缚，口中塞的汗巾发出恶臭，熏得他只想吐。
罗译声音低沉带了异族口音，“说好了帮我的手下隐瞒踪迹，怎的，见风声紧，装作不认识人了？”晁老板闻言，心中着实苦涩，“你是谁啊？抓错人了。我就是一个本本分分的生意人，何时见过你的手下啊？”
“呵，”罗译冷冷一笑，黑暗中有刀剑出鞘的声音，晁老板只感觉到脸上贴了冰冷的东西，吓得两股战战，“大爷饶命啊，我真的不知道你说的是什么，你真的找错人了。”一股腥臊味充斥在鼻端，罗译皱眉，将人拎到破庙外的烂石板上，冷喝道：“找错人？看来晁老板是要我帮忙长长记性了，你敢说你的马场中没有来历不明的人？”
“来历不明？”晁老板脑筋猛转，冷不丁想起一件事情，“您说的是月初运马来的那几个关外人？”
“不装蒜了？”
“哎呀，冤枉啊。”晁老板叫苦不迭，“圣上优待北凉两位王子，小人寻思着边关不会查验太严，就亲自带人又去运了一批马回京。本来一直是用的自家养的仆役，只是回来的路上倒霉遇到了狼群，当场就死了五个人。还好江将军巡视边关救了我们，可是死了五个人，就有十匹马没有人管。小的就在边城买了六个会驯马的仆役，他们都有户帖的，回京之后就安排在马场做些粗活。大爷不信，大可以跟小人去查看。”
“哼，真正会驯马的仆役，晁老板这般精明的人会舍得就让他们在马场里做些喂草刷马的小事？”罗译冷笑，手中长剑轻抖，晁老板的脸上顿时多了一道血口，“你莫以为偷梁换柱就可以昧下我的人，他们还有大用，不是你一个小小马贩可以收服的。”
“哎呀，真的冤枉啊。”晁老板哭喊道：“那几个人买的时候看着还强壮，谁知道还未到京城就病死了两个，剩下的许是水土不服，光汤药费就快顶的上他们的卖身银子了。”
看他不似作伪，罗译眉心微蹙，晁老板所言与靳呈在马场暗探之后传回的消息无误，只是心中仍有什么没有想通。反手将晁老板打晕，吩咐人将他拎回京兆府大牢。不说天明晁老板醒来直接又被吓晕过去，罗译趁夜回城，叩响了太医院的大门。
沈宛的伤口已经开始干结，这两日可以在人帮助下坐上一会儿。她醒来之后得知罗译已经与王琎僔表明心意，而且这几日罗译总在夜里来守候照顾自己。见他白日忙着捉拿刺客，夜里风雨无阻来看顾自己，心中五味杂陈，数次的救命之恩还未能报答，现在罗译将心事坦明，自己却是再无勇气拒绝了。因为她的心，似乎不知不不觉已经陷入罗译精心织下的温柔之中。
晓岚将罗译引进屋子，罗译先远远打量沈宛一眼，见她睡得安然，低声问晓岚一日的情况，听到晓岚道是伤口开始结痂，微微点头。待到一身寒气都在暖炉前消失殆尽，才踱步到沈宛窗前，静静凝视一番后挥手欲要将烛火熄灭。
“你来了。”沈宛忽然睁开双眼，罗译扯唇一笑：“吵醒你了？”
“没有。”晓岚将沈宛扶起，罗译帮忙在她的身后垫了一个软枕，沈宛轻笑，“白日里睡得太多了，我的伤已经无事，外祖父说明日就接我回家。你的差事还没有完成吧，不必这样辛苦过来。”
“不辛苦，”她的态度温和，罗译何尝不知她已经慢慢打开心扉，心情甚好，“大年前案子就可以了结，将勾结哲卜的内贼送到御前，也算能有个交代了。”
沈宛颔首，见罗译眼下青黑甚重，知道他已经很久没有好好休息，劝道：“七日后就是除夕，你连日奔波。夜里天寒，早些回去休息吧。”
“无妨，你不是说白日睡得太多了，这会子怕是一时也睡不着，我和你说说话。”
“嗯。你晚饭吃过没有？要不要用点炉上温着的米粥。”
“不必，先前回城的时候吃了一碗浮圆子。”
“······”
并非已经对罗译情根深种，沈宛其实情绪复杂，只能说不再如先前那般排斥，寒暄过后两人相对无言。一室寂静，忽有烛花爆开，沈宛笑道：“烛花爆，喜事到。许是你的差事已经出现转机了。”
“嗯，托你吉言。”罗译抿唇一笑，俄尔听见外间有脚步声急急过来，罗译闻声起身，