两人收拾停当，牵着仅存的三只骏马坐骑正兴冲冲的向城门口走去。
突然卢羽爷爷指着城门上血色的匈奴追风旗，惊恐的喊道：“匈奴人！”
爷爷也紧跟着看到了守城士兵腰间挎着的弯刀,这是匈奴骑兵特有的兵器，早已让天下人闻风丧胆。
楼兰国看来已经被匈奴人占领了，这时候再到城里去无异于飞蛾扑火。
他们慌不择路的调转马头，离开了这个是非之地，沿着蒲昌海岸边的胡杨林，向西南方向狂奔而去。
幸运的是匈奴人兵马都驻扎在楼兰城及其周边的地方，其他区域他俩再也没有遇见这些汉人眼里的魔鬼之师。
既然他们此行的最终目的地是葱岭以南的贵霜，那就还要沿孔雀河向西南方继续前进，迎接他们的将是又一片让人生畏的黄龙沙海。
这样看似平静的沙漠，在爷爷的眼里已经是杀人于无形的阎罗。
变幻无常的黑风暴和移动的沙丘，真是人的力量无法预测和抵御的。
按照羊皮路线图里的指示，下一个绿洲将是于阗河流域的于阗国了，它是西域诸国中实力最强大的一个王国。
没有失散前，撒马尔罕商队的领队告诉过他，这个王国目前上自国王下至庶民，都信仰一种从天竺国传来的大乘佛教。
这里的每家每户都供佛吃斋，慈悲为怀，所以也是一处理想的乱世托生之所。
已经没有退路，两个人只能沿着蒲昌海和沙漠边缘依稀的车辙旧道继续前行。
一路上没有再遇见可怕的黄龙，但一件更悲催的事情降临到两人头上，他们迷路了。
夏日午后，沙漠深处忽然出现了海市蜃楼的绿洲幻境，两个人能清晰的看见胡杨林、清澈的大湖以及在湖边放牧的成群的羊驼。
“少爷快看啊！我们到啦！于阗国！”卢羽爷爷高兴的手舞足蹈起来，撒开马蹄向绿洲的方向狂奔而去。
没有“海市蜃楼”经历的爷爷也开心的跟了过去，他认为几个月苦难行军终于过去。
前方的绿洲看似就在眼前，却怎么也到不了地方。
黄昏的时候，俩人和他们的坐骑都已经累趴下了，精疲力竭的倒在了一片沙丘的斜坡上。
夕阳下的绿洲幻境消失的无隐无踪，只有一望无垠、千年死寂的沙海。
追逐幻影的足迹早已被流动的沙地掩埋，再也找不到原来的路径。
一股前所未有的凉气从脊梁骨的下部升起，爷爷不禁打了个寒颤。
早年在金城郡老家的时候，他无数次从过往的商队那里听说过在黄龙沙海里迷路的故事。
而结局只有一个，就是死亡。不是饿死就是渴死，也有的胆小鬼则是会被自己的恐惧吓死。
好在临进沙漠前，两个人已经备足了充分的饮水，又都是初生牛犊不怕虎的年纪。
所以爷爷和家丁卢羽也没有想那么多，稍作休息后，两人就搭起了帐篷准备晚餐了。
哪怕现在就死，也要吃饱睡足了，所有烦心的事情等天明后再说吧。
夏秋时节的西域沙漠，白天的时候都是阳光灿烂、万里无云的日子。
爷爷也曾经从一位萨珊商人那里，学到过沙漠腹地辨别方向的一般方法。
这个季节的正午十分，人的身影倒向的地方就是北方，与之对应的就是南边。
葱岭贵霜国既然是在南方，他们只要一直朝南走就可以了，总会有走出沙漠的那一天。
就这样，爷爷他们主仆二人在这个西域大漠里整整行走跋涉了一个多月的时间。
所有的饮水食物都已耗尽，随行的马匹也全部被宰杀，生食马肉、渴饮马血又苟延了一段日子。
当两个人完全的山穷水尽、就要坐以待毙的时候，一天清晨，他们隐约听到了山羊的鸣叫声。
据说一个人在快要死去的时候，也是他的感官系统最敏感发达的时候，此时能够听到天边之外的声音，能够看到天的尽头。
两人赶紧相互搀扶着站了起来，踉踉跄跄的向羊鸣的方向跑了过去。
远远就可以看到一眼望不到边的胡杨林，无数只在沙漠边缘的草场上放牧的牛羊，最后映入他俩眼帘的是一池碧波如洗的大湖。
于阗国终于到了！劫后余生的狂喜让爷爷和卢羽这两位少年一下子来了精神，向大湖狂奔而去。
就在他们幸福的沐浴在大湖的碧波里牛饮之时，一位在旁边放牧的牧民老人用长长的套马杆硬是把两人赶上岸来。
这位古铜色皮肤、白须齐胸的异族老人用他们听不到的本地土话，手舞足蹈的比划着，给二人解释着。
他的意思后来爷爷总算明白了，也充满了感激。
异族老人告诉他俩，长期饥渴交加的人初遇甘泉之后，一定不能喝的太急太多，否则就会有心肺爆裂之危。
他还举了个例子，从前一位刚刚走出大漠的幸存者，见到大湖后和他们一样 ，一场毫无顾忌的豪饮。
然后只听“碰”的一声，这个人的小命就此休矣。
老人还送给了二人几块馕饼，这是他出门放牧的午餐。
饮水和食物下肚之后，爷爷和卢羽终于活了过来。
谢过这位素未平生的牧羊老者，两人在湖边洗净随身衣物，挂在胡杨的树枝上晒干。
然后又对着如镜的湖水，用短剑的锋刃剃去满脸野人般的须发。
出生富贵之家锦衣玉食长大的爷爷，可不想蓬头垢面乞丐般的出现在世人面前。