公元六二七年，已经是唐太宗李世民登基一整年了。期间，唐太宗吸取隋亡的教训，任人廉能，广开言路，以农为本，休养生息，完善科举制度等，正式开启了贞观之治的大门。
如此辉煌繁盛的大唐朝，当然不缺碌碌无为的慵懒汉子，我的二叔就是一个好吃懒做的人。
我的二叔名叫李文杰，李家祖上是十里八乡有名的大地主，最辉煌的时期有良田百十亩，仆人过百。不过到了我爹与二叔这一代却是没落了。
都说富不过三代，这句话是非常有道理的。家里纵然是有金山银山，也架不住败家子的挥霍。二叔好赌成性，不光自己玩，还连带着我的母亲一起赌。最终，家业败光了，我爹与二叔也分了家，过上了清贫的日子。
虽说我二叔平日里不务正业，却应了他的名字，取得了乡里第一名贡士的好成绩。这不眼瞅着科举考试要举行了，想要去拼一把混个功名。可是由于前几年好堵的本性，到最后身上穷的连一个铜板都没有了。现在也只是住着一间冬凉夏暖、四面通风、采光良好的破茅草屋。
逼到最后，李文杰想了个办法，去找大哥骗点钱。按照李文杰的座右铭便是：”你的就是我的，我的还是我的。”我父亲由于这些年做起了押镖生意，倒也积攒了一些零散钱。
父亲一听弟弟要去长安参加科举考试，顿时感动的老泪纵横。这个不肖的弟弟终于醒悟知道办件正事了，要是这一次考试真能高中混上个功名，他们李家祖坟也该冒青烟了。
于是，一向心软的父亲便借给了李文杰十五两银子。这些钱可都是父亲背着母亲拿给李文杰的，母亲掌管着家中的财政大权，父亲怕老婆，自然不敢跟母亲商议这事。
就这样，李文杰带着大哥送给的十五两银子回家了。路过张寡妇家的时候，却是看见她家的驴正在磨磨。驴子正在勤奋的研磨，这个张寡妇却是人影不见。想起自己去长安一路曲折，家里也没有个坐骑可以充当脚力，李文杰便打起了张寡妇家的这头毛驴的主意。
趁着张寡妇不在家，李文杰便来了个顺手牵驴，一路小跑回到了自己的家。李文杰在家中收拾了一些细软，便骑着毛驴连夜离开了村子，朝着长安奔去。他害怕别人瞅见了这头毛驴，被张寡妇得知后肯定少不了挨一顿毒打，因此趁着天黑启程。
这一路下来，李文杰倒是累的够呛。这毛驴根本骑不动，李文杰刚一上驴背，这毛驴就被压趴下了。一夜的路程，李文杰都是牵着毛驴走的。
李文杰心里盘算着，到了下个城镇把毛驴卖了换点钱，到时候再换一匹耐力好的马或驴。不曾想这李文杰前脚刚走，张寡妇后脚就在村子里破口大骂起来了，全村子的人都被吵醒了。她诅咒着偷毛驴的贼，不得好死。
早上大好清晨，闲云野鹤般风景，山峦起伏延绵不绝。不曾想这平静的早上却被草丛里窜出来的三个大汉惊扰了。
为首的嘴里念叨着”此山是我开，此树是我栽……”的口号，想也不用想，遇上山贼了。
李文杰自幼体弱多病，手无缚鸡之力，很识趣的投降了。身上的十五两银子被尽数搜刮，偷来的毛驴也被他们牵走了。若不是李文杰苦苦哀求，恐怕考试的凭证也要被他们拿回去当厕纸了。
李文杰欲哭无泪，这才刚出门就遇上了土匪，真是隔年的黄历翻不得，忘记算一卦了。盘缠都没了，回去只能被村子里的人笑话，继续赶往长安参加考试或许会有一条生路。他选择了后者，一路沿街乞讨去长安。
一个月后，李文杰终于来到了长安。宏伟的神都长安城，雉堞连云，街市宽阔，建筑雄奇。城中四十八坊，坊与坊之间有街道纵横相贯，买卖铺户，茶楼酒店，乐坊瓦肆，鳞次栉比，户盈罗绮，真可以说得上是人间天上。
“走走走，叫花子！”
街上的人络绎不绝，各种小贩叫卖撵人的声音也很嘈杂。李文杰倒是忘记自己现在就是一个穷酸的叫花子了。算了算日子，今天是考试报名的最后一天，皇天不负有心人，李文杰立志要混出个功名来。
报名的地方守卫森严，四周都是衙役捕快在站岗。衙役嫌叫弃花子风气不好冲犯了考场的神灵，硬是不让进。如果不是李文杰将皱巴巴的文凭凭证拿出来，恐怕早就被衙役乱棍打出，扔在大街上了。
这身份是验证完毕了，可还要再交一两银子的考试费。这年头考个试也得交钱，人情世故都得遵循，只可惜李文杰现在身文分文，拿不出一个铜板。
从赋税到徭役、再到科举考试，只要是人能够想出来的科目，都能用来收钱。过节要收”过节费”、干活有“长例钱”、打官司告状有“公事钱”。有的人会说那我不出去还不行吗？不干事还不行吗？那也不行，平白无故也要交钱，要收“撒花钱”。这一点，李文杰在家乡沛县是感同身受。毕竟贞观之治才刚开始一年，很多事务的本质还是无法彻底改变的。
人要是穷疯了，廉耻道德这些观念也就可以全部抛之脑后。李文杰决定上街走访顺点钱财，看看哪个倒霉催的会被他撞上。
不过来到街上，看着街上来来往往的行人络绎不绝，李文杰不知道该如何下手。
那斜对过拎菜篮子的妇人一身粗布麻衣还带有补丁，一看就是个穷鬼；正对过来了个公子哥，衣服是冰蓝的上好丝绸，绣着雅致竹