新年结束后的期末考试，威廉敏娜取得了不错的成绩。
假期后回到学校，威廉敏娜还收到了一份意外的礼物。
一套限量版的莎琳娜芭比娃娃，一盒定制的“查理巧克力工厂”的星星巧克力，还有一张卡片，优美的字体写着“希望这些礼物能把我的歉意带到。为上次对您的失礼表示诚挚的道歉。您忠诚的，a·v·塞勒伯格”。
威廉敏娜把卡片反复看了又看，眉头皱成一团。
安吉拉下课回来看到了芭比娃娃，惊呼起来：“天呀，这不正是我一直想要的莎琳娜吗？我爸爸要我承诺这学期考试拿了全a才给我买呢。”
“你喜欢？”威廉敏娜立刻把玩偶递了过去，“那太好了，送给你了吧。”
“薇莉？”安吉拉惊喜又不解，“这是谁送给你的？哦，别告诉我你有了神秘的追求者！”
“别胡扯了。”威廉敏娜撇着嘴，打开巧克力盒子，抓了一把塞进嘴里，“只是一个想来巴结的人。”
“可是学校里面那些来巴结的人送的东西，你不是都没接受吗？”
“这个人很有来头嘛。”威廉敏娜耸肩，“再说了，至少这巧克力，我还挺喜欢的。”
安吉拉兴奋地拆开了玩偶的包装，按照说明书的指使启动了芭比娃娃。四个智能玩具活动了起来，舒展身体，欢笑交谈，就和真人一样。
“居然是下午茶版的！”安吉拉欢呼着，又把盒子里的小桌子和椅子拿出来。智能芭比们自己就知道摆好桌椅，布置茶具。
看到这里，威廉敏娜也起了兴趣：“它们还可以做什么？”
“可以设定语言，配套的有十八个场景。这套的芭比可以和我家里的那套配合起来，做成‘舞会芭比’！”
智能小人正在用设定好的话题交谈着，说着最近的见闻。
“谈话内容还可以更新的。”安吉拉看着说明书，“只要去官方网站下载就行了！噢，这简直太棒了！”
几个小人谈论完了天气和娱乐明星的八卦，忽然话锋一转。
“雪莉，听说了吗？塞勒伯格家的阿尔伯特少爷犯了一个错误。”
威廉敏娜和安吉拉面面相觑，都有点搞不清状况。
“我还以为它们的对话不会涉及真人真事呢。”安吉拉抓了抓头发。
小人们继续说着：“他可真是笨死了。怎么可以对一个淑女说那样可怕的话呢？”
“我想他现在肯定后悔了。”
“没错，他应该向那个女孩道歉的。”
“它们在说什么？”安吉拉困惑地问。
“不知道。”威廉敏娜脸色发红。
还好小人们的话题很快就转到了最新的服装上。
威廉敏娜没再听过这段对话。安吉拉后来下载了最新的脱口秀让芭比们说，十分有趣。女孩子们很快发现用这套玩具学习外语是个好办法，她们把娃娃的语言调成了拉丁语和同盟官方语，天天听它们对话，学习进步很大。
那张卡片，威廉敏娜把它随手夹在了一本书里，没有再去管它。她再次把这张卡片翻出来，已经是多年后的事了。
那时候，很多事情已经发生了变化。有些人离去了，新的人又出现。他们所有人都已经不再原来的位置上。
那个时候，威廉敏娜的心境也早发生了翻天覆地的变化。她能对着卡片慧心而笑。
而那套玩具芭比，也早就损坏，不所踪。
威廉敏娜的十一岁生日在夏天到来。皇帝为她举办了一个小而温馨的聚会，客人主要是皇室成员和几家权贵。不过大家的焦距一直都不在威廉敏娜身上。
这个学期结束，安娜贝尔从奥丁帝国学院中级部毕业。如流言所传的一样，她进入提尔军事学校就读高级部，预备专业是通讯。
安娜贝尔十六岁生日那天，帝国发型了一套以她为主题的纸质邮票和旅游纪念品，包括金银币、瓷器、首饰，以及明信片，她的肖像权得到限定解禁，市面上开始疯狂地销售她的画像和人偶。
安娜贝尔开始跟随着皇帝出席公开的活动。赛马、美术馆剪裁、慈善基金会募捐、军人养老院慰问……
年轻的王储意气风发、笑容灿烂。媒体把她称为帝国甜心，不吝啬地赞美她的容貌和头脑。
没有了安娜贝尔的校园并没有什么变化，威廉敏娜过着单调的学生生活。她有点近视，配戴了矫正眼镜，又整天抱着书，像一个十足的书呆子。
看到八卦报上刊登的自己披头散发、戴着大眼镜，嘴里咬着土司面包，抱着书埋头走路的照片时，威廉敏娜反而哈哈笑了。
“我觉得我看上去就想《朱迪·摩尔历险记》里的朱迪。你不这么觉得吗，欧文？”
“我觉得您比电影里的演员要好看多了。”汉斯博格把报纸收了起来，“这件事我会彻查的。您还是先用早饭吧。”
“别这么开不起玩笑嘛。”威廉敏娜一点都不介意，“这家报纸以前还刊登过乔治安娜挖耳朵的照片呢。和她比起来，我这个照片够好的了。不知道爷爷看到了吗。我想他肯定也会觉得很好玩。”
“那您快用早饭，然后去给陛下请安吧。”
亚历山大皇帝陛下在开春的时候染上了感冒，病情一直反复，中途转成肺炎，大病了一场。一直到夏初，他的病才稍微好转。
可是就在他重病的时候，依旧坚持处理国事。虽然说这表示陛下尽忠职守，可也从另外一个方面暴露了帝国的危