沈扈猛地一激灵:“你是说……”
两个字还没蹦出来，她抵着手指嘘了一声:“心知肚明就行了。”
“上头怎么可能帮着你们害自己的子民呢！”
尽欢喝了口茶:“沈大人，你还记得上次我们在幽州查办完谢无极后，衙门发放粮食的场景么？”
“当然记得，还有一老一小我叫扎鲁和折救济过呢。”
她面无表情地道:“我对这灾民啊真是又怜又恨。恨的是他们不学无术、愚昧无知的暴民样子，怜的是千千万万这样的老百姓全被朝廷蒙在鼓里。”
“他们是被谢无极那种贪官污吏害了。”
尽欢不否认:“那是当然，但是你有没有想过，这些钱到底最终流向了谁的口袋？”
见他不答，一拍桌子，“朝廷！”
“为什么？”
尽欢举着扇子比划:
“朝廷纳了百姓的赋税，等到有灾害的时候划拨了款项赈济，钱是暂时进了贪官的口袋没错。贪官在位多久，老百姓就饿了多久，等到朝廷办理了这些贪官，抄了他们的家，就只要再赈济一次灾民就行了，其他的钱还是归了国库……
“……那么我请问，在这段时间内，死去的百姓，饿到啃草皮的百姓，他们由谁来补偿？贪官囊中的可都是他们身上的民脂民膏啊，一扭脸，全充入了国库。还有比这个更无耻的行为么！”
沈扈被这逻辑震惊了，怒怼道:“你们贪官要是不贪不就没这档子事了？照你这么说，朝廷倒成了鱼肉自己的百姓？”
“自然不是鱼肉百姓，不然百姓早就造反了。”她冷笑，“朝廷精明着呢，你看一个谢无极倒台，那是山呼万岁啊！他们也不想想，贪官过的日子可比他们啃草皮吃树叶的日子来的强，他们只要朝廷给个说法，满足一下心里的不平衡就能继续死心塌地地忠于我朝。谁管那些本该属于他们的钱去哪里了？谁过问了？没有！这就是我说他们的愚昧之处——吃了上千年的亏都还不长记性，每朝每代的统治者屡试不爽，百姓永远是过得最糊涂的。”
沈扈被她一席话说得哑口无言，过了片刻才反驳道:“但这与你们当贪官有什么关系？难道你们没有错么？你们不贪哪里会死人！”
尽欢道:“我们当然有错，我们是小人，我们用卑鄙的手段在捞钱。我也说过了，你们这种清官和百姓中间隔了一层——这个国家这个王朝，体制有问题，打根儿就烂了！你管得了自己不贪，就算也能管得了我不贪，可你能保证所有人不贪么？不管什么油水，贪或不贪最终都会是国库的……
“……不贪的就像沈大人你一样，可能一辈子省吃俭用，那些钱也只够资助两个穷学生；贪的就像我，像我一样，不被查出来倒好，被查出来，圣上就算留我一条命，也只能当下一任皇帝的小猪扑满……
“……我能做的，是捞贪官的钱，抄贪官的家，把钱赶在入国库之前，攥在自个儿手里头。”
沈扈缓过神，冷笑:“看不出你还挺缺乏安全感。唉，我是做不来这档子事，不过对你也算有个重新的审视。”
尽欢笑道:“能得到您沈大人一句好话，也算我这脚没白崴。”
二人相视大笑。
“喝茶，喝茶……”
阿丧那头找不着顾尽欢，倒不着急，自家姑娘一向来去无踪惯了，可能已经回府了，于是回了小团扇胡同。
结果到府中一问，都说没见到大人回来，这才急了。
阿丧当即丢下盒子，带了一帮下人执着火把出去找尽欢。
“姑娘！姑娘！”满街的声音窜东走西，很快传到了金记茶馆。
里头尽欢和沈扈聊得正兴头上，听到阿丧在外头叫，忙奔到门口。
“阿丧！”
阿丧闻声折回，见尽欢和沈扈在一块儿，不得其解。
又见她一瘸一拐的，关切道:“姑娘这是怎么了？”
尽欢笑道:“不小心崴了脚，不碍事。”
沈扈扶着她，被她轻轻推开:“行了，谢谢沈大人今日相助，”从怀里掏出银子来，“请你的，谁叫我有钱呢……”
这话本该说得潇潇洒洒，此刻在夜色里竟显得有些因不被理解的无奈与孤寂。
沈扈看她走路不方便，心有不忍，握着钱喊住她:“哎！”
尽欢转身问:“怎么，沈大人还有什么事？”
他支支吾吾，不知道该说什么:“茶还没说完……呸，没喝完呢。”
尽欢听他这口误，猜出什么，问:“茶改日再喝，沈大人还有要说的？”
沈扈竖起手指头:“就一句。”
“什么？”尽欢凑过去听。
他附在她耳边慢吞吞地道:“那个什么……你，有点重……啊！”
尽欢狠狠地掐了他一把，拂袖而去。阿丧看了他一眼跟上。
沈扈站在原地，脸上带着痴痴的笑意。
“哎哟嚯嚯，疼！”
尽欢一个劲儿地嚎，在外头没脸嚎，在家里可放开了嗓子。
阿丧帮她上药，道:“姑娘你也是，这脚都走肿了。”
尽欢撅着嘴:“那有什么办法，这个点儿了没有轿子，你又不背我……”
说到这儿，她眨眨眼不觉低下头玩起了头发。
阿丧道:“我哪背得动啊！”挨了一脑嘣儿。
“姑娘以后走路小心着点，以前在夏口那回就崴了个够呛。”他包上棉布。
尽欢道:“知道啦。”活动两下，“我就怕明儿早上起来肿得越发厉害。”
阿