项敖与姜尧儿本来相聚时间不长，彼此之间的感情稍不注意便会流露出来，蔡琰见得之后心中便了然。蔡琰在洛阳见过的有才之士何其多，开始也只是觉得项敖比一般才子聪慧些许，也仅仅是其师兄而已。
然而接触久了才发现项敖确实不同一般，比大多数更俊朗不说，才识也是不凡，尤其是在对当今世道的种种见解极为不凡。慢慢的，蔡琰也是敬佩不已，尤其来到朔方之地见到项敖所为的种种，心中情愫暗生。
此时冒出项敖的青梅之人，蔡琰本是心中有些抵触，甚至是防备。然而在桌上略作交流之后，蔡琰与姜尧儿便如同多年姐妹般，有说有笑，尤其是两女都发现对方喜好乐理之后，甚至都不再理会项敖众人。
第二日傍晚，姜炎风尘仆仆的赶回来，众人又是一阵欢喜。接风就如此简单的过了，项敖等人又回到平日里平静又繁忙的生活。在除夕前两日，焦猛完成护送带着二十人的骑兵回到临戎。
当看到昔日村中的数人，焦猛更是高兴得狂欢作乐。为让百姓更能感觉到春节的喜庆，项敖以个人名义出资购置了许多炮仗和灯笼分发至每个县城。除夕之前，项敖更是每户人家都命人送去五个炭团，希望每家每户都能过一个温暖的冬天。
今年临戎的春节不同往日，城中各地或多或少的挂着鲜红的灯笼，剪纸也是贴满了临戎城里。虽然风雪极大，空气也干燥得让人感觉呼吸困难。但是比起往日的临戎，更多的百姓都有着强烈的希望能活下去，等待明年春暖花开。
不仅仅是临戎城，其他朔方郡县城亦是如此。他们都知道，今年能平安度过寒冬，全赖于上任不久的太守。部分虔诚之人甚至在家中为项敖摆上长生牌，日日供奉。
这些人都相信项敖是苍天派下来拯救他们于水火的禄存星君，对项敖极是尊敬。其中也不乏有少数外族人学者他们的做法，为项敖摆上长生牌，不过此时也无人称他们是外族，项敖颁过只政令，要在项敖治下，皆是汉人。
对此项敖没有赞成也没有阻止，毕竟百姓心抱希望活着是好事。不管是天下的百姓或者士族对苍天如何看待，寒冬还是一如既往，无情而又公平。除夕如约而至，当天晚上，项敖突发奇想，在临戎城中闲置几间大屋设置厨房，安置一些饮酒作诗或者民间一些小玩意，邀请城中所有人来共度光和元年的除夕之夜。
如此行为也是自愿为之，不过郡衙之中许多士族众人却未来此，他们日常都是高高在上，不愿与百姓为伍，项敖也未多想，时间还长不是，慢慢来便是。百姓却没有多想，只要他们尊敬的项敖在此就行。姜炎众人肯定是在的，以前在神农村他们都是如此过年的，而且人多才热闹，才高兴。
项敖原本也是邀请了蔡邕的，虽然蔡邕不是很赞同，却不想薄了项敖脸面，便到此走走过场。不过蔡邕没想到，百姓过年时脸上洋溢的笑容竟如此淳朴，如此满足。人与人之间那种自然的亲近蔡邕更是从未感受到如此清明，甚是震撼。离开的时候，蔡邕望着大屋里的项敖和百姓，心中恍然，原来项敖想要说要为百姓做的事情的结果原来如此简单。