“为何北地郡之内尽是羌人！”
北地治所富平城外，炎**账内，项敖有些温怒环视着麾下众人，低沉质问。作为并州刺史的李进，此次随军出行，被项敖质问的惭愧不已。
“禀主公，西凉虽有马腾、韩遂割据，但实际还在汉人治下的只有威武、金城、汉阳、西陇及武都五郡（今北起甘肃省中部武威南至甘肃陇南市一带）。即便是武威郡也只有长城以南在马腾等人的控制之下。至于西面的三郡一国，被西域十六国瓜分之后，早就脱离了汉朝的掌控。”
李进有些忐忑，跟随项敖多年，李进自然明白项敖此问乃是为何。与袁绍决战之时，率领西军驻扎并州的李进，对于肆虐西凉的羌人没有丝毫作为，此战过后，恐怕李进的日子并不好过。
东汉灭亡之前，西凉并不属于项敖治下；东汉灭亡之后，炎国兵马大多又在冀州战场，让炎国无暇他顾，西凉被羌人肆虐只得搁置。项敖也知晓其中道理，不悦的冷哼一声不再多说。羌人与鲜卑、匈奴一样，并不善于守城。项敖十万大军入境北地之后，轻而易举便收复了北地郡，将羌人赶进了武威郡。
原本的武威郡、汉阳郡与北地郡之间的安定郡，是马腾与羌人争斗的主要战场，北地被收复之后，安定郡的局势越发混乱。
“主公，西凉局势一直都是如此，怪不得李进将军。”随行的贾诩上前一步，轻笑说道：“如今西凉战乱不堪，百姓流离失所，主公设法将西凉收复，还百姓安泰才是。”
项敖闻言，借坡下驴，正了正脸色说道：“祭酒所言在理，倒是本王心急了些。”
“安定郡内局势如何？”
“禀主公！”李进心头大松，赶紧上前答道：“西凉之南虽有群山峻岭阻隔羌人，但东汉朝堂dòng luàn之时，羌人便勾结西域十六国，瓜分敦煌、酒泉和张掖三郡。敦煌、酒泉两郡此时已经尽数被西域十六国占据，至于张掖郡则在羌人手中。”
“羌人借道张掖，跨过长城，越过武威，入境安定、北地两郡。昔日与董卓勾结的羌人便是由此而来。主公收复北地之后，入侵三辅之地的羌人也在快速收拢，似乎打算回防安定。”
“回防？三辅之地有多少羌人？”项敖皱眉，没有想到羌人竟如此胆大，胆敢进入中原腹地。
“三辅之地昔日有李傕、郭汜二人，现今大多又在吕布之下，入侵京兆之地的羌人并不是太多。之时吕布、马腾之间互有忌惮，并没有兴兵讨伐羌人，让羌人钻了空子。”
“马腾在安定势力如何？”
“天下皆知割据西凉的乃是马腾，然而西凉之中，主事之人实则是韩遂此人。”说罢，李进上前一步，来到舆图之前对着项敖抱拳尊敬说道：“主公请看。马腾驻军在陇西、武都二郡，防备暗中吕布和益州刘璋，而韩遂领数万大军驻扎在汉阳郡及纷乱的安定郡。”
“半年之前，臣便开始收集此人情报。韩遂虽与马腾是异性兄弟，但二人性格却大相径庭。马腾似乎仍旧忠于汉室，即便称王，也没有展现太多野心。倒是韩遂此人，看似在安定郡与羌人作战，私下却和羌人有着不少的苟且。”
“臣怀疑，羌人入境中原腹地，极有可能是韩遂串唆。”
羌人如何入境，项敖已经不在乎，毕竟已成定局。倒是李进提及的韩遂、马腾二人之间之事让项敖眼前一亮。
“如此说来，马腾、韩遂二人不合？”
“极有可能！”
看来西凉此行，趣事倒是不少，项敖轻笑着暗自想道，随后朗声下令道：“士元，下令三军，越过青山，发兵安定。”
“诺！”
“安定局势到底如何，本王一试便知！”
项敖如此说罢，帐内一众将士一阵恍然。与其再次猜测韩遂是否真的勾结羌人，不如大军兵临城下。
安定郡治所临泾城（今甘肃省镇原县城东北部临泾乡一带）内。
“文约叔父，炎国大军已至，乃是将羌人逐出西凉良机，为何要帮助羌人守住安定？！”
马腾之子马超，站立在韩遂面前，克制着心中的暴怒，沉声质问。
马超少年成名，还未及冠之时，便在西凉创下莫大的名头，其声望隐隐有超越韩遂、马腾之势。马超虽是汉人，却与西凉混居的各个外族交好，唯独与征战不休的羌人仇怨不轻。也或许受到环境的影响，马超此人并没有太过在乎种族的区别，只要脾性相投，天性不坏，便会被马超视作自己的族人一般。
马超武艺无双，有西凉第一勇士名头。董卓败亡之后，西凉不少势力都唯马超马首是瞻。
“孟起侄儿啊！”韩遂显得痛心疾首回到：“炎国项敖势大，起十万大军攻打吾西凉之地，孟起侄儿难道以为就以吾等数万兵马能够抵挡住项敖兵锋？”
“羌人虽是西疆蛮人，不识礼数，但羌人作战的天赋，孟起侄儿恐怕也不得不佩服吧？既然安定郡大多已被羌人占领，此时为何不与羌人议和，承认羌人安定郡的地位，让羌人作为吾等先锋，消耗项敖兵马？”
“计是好计，侄儿也并非迂腐之人。”马超并没有松口继续说道：“但羌人狼子野心，今日要安定，明日便敢要武威。若是让羌rén dà军占据武威、安定两郡，即便是打退项敖，叔父如何击退羌人？”
“武威、安定两郡以北有先辈耗费心血建起的长城可守。如今北地被项敖收