曹操下定决心打算大举北伐之时，南方的局势让曹操也越发着急起来。
新汉襄王刘表，没能经受住岁月的侵蚀，双腿一蹬，留下自己的子嗣开始争duó quán力。
夺嫡之争，让原本安宁的荆州瞬间变得非常复杂。刘备、孙策借助如此良机，开始图谋荆州。
天下传言吴国善水战，确实不假。孙策带领着吴国的水军精锐，从扬州我庐江郡攻打荆州江夏郡。刘备也借着刘琦的的相邀，出兵南阳，如今荆州治所所在南郡襄阳。
荆州的动向，让荆州的世家开始摇摆不定，表面在支持着刘表子嗣，争夺荆州的掌控权，暗地里却已经拉帮结派，与刘备、孙策勾兑。
“如今主公已经入境南阳，恰逢项敖与曹操将要决战，主公即刻出兵汉中，攻打吕布！”诸葛亮作揖，神色急切的对着刘备说道。
刘备闻言，来回踱步，思讨良久。
“孔明如何确认项敖与曹操将会决战？”
“如今项敖威势无二，曹操想要凭借黄河天险固守中原四郡完全都是妄想。”诸葛亮轻轻摇着手中的羽扇，面色笃定说道：“如今项敖已经一统北方，下一步必然是大军南下，以横扫之势统一天下，曹操首当其冲。”
“相比不用几日，曹操必然会遣使者前来会见主公，与主公洽谈联盟之事。”
“联盟？”刘备眉头微皱，随后深以为然的点点头。曹操想要北伐项敖，只凭一家之力恐怕还是有些吃力。刘备有些不太肯定的抬起头来，对着诸葛亮说道：“如此说，本王是同意还是拒绝？”
“主公当然要同意！”诸葛亮轻轻一笑道：“若是曹操大败，不给主公入蜀的时间，之前亮定下的四分天下的计策又有何用？”
“联盟乃是必然，不过主公可以借此机会向曹操索要些甲胄辎重，为主公攻打吕布填些砖瓦不是？”
刘备先是一愣，随后哈哈大笑，满是欢喜。
没过几日，曹操果然如诸葛亮所料，派遣使者前来与刘备结盟，为表诚意，带来了不少刘备如今正欠缺的甲胄和粮草。刘备也没有太过为难，直接答应了下来。
“主公，万事俱备，攻打吕布吧！”
“主公，臣下附言！”自从诸葛亮来到刘备身边之后，简雍见到诸葛亮的才学之后，低调不少。此次诸葛亮主战吕布，简雍是最为支持。
“只有拿下汉中，入主益州，主公才有项敖、曹操一战的机会。”
“请主公下令！末将定身先士卒，为主公开疆扩土！”张飞、关羽等武将同样跃跃欲试，纷纷想要争当前锋。
“诸位将军莫急！”诸葛亮站出来，对着众人作揖，淡淡道：“既然主公与曹操结盟，必须要出兵北伐项敖才是。一来能稳住曹操与项敖对峙的局面，二来让项敖也看看主公实力，让项敖日后不敢随意出兵汉中。”
“末将愿领兵北伐，会一会炎军！”一声爽朗自信的请命，让在座的谋臣将士微微一愣。
此人乃是昔日的南阳太守，魏延。刘表身死之后，不论是刘表长子刘琦，还是次子刘琮都没有太过看重刘备掌控的南阳，魏延理所当然的就变成了刘备麾下的将士。加入刘备势力不久，年轻气盛的魏延自然想要建功立业，表现出自己的价值。
攻略汉中，入主益州，可是刘备此时的重中之重，心来的魏延可没有想过自己能比得过一直跟随刘备多年的关羽和张飞。既然如此，何不退而求其次，参与北伐，风险小了不说，要事能够在北伐之中有亮眼的表现，扬名天下指日可待。
诸葛亮有些诧异的看了看一脸正色的魏延，稍微想了想，诸葛亮就明白了魏延的想法。此人头脑机灵，看来主公气运不差，无意间寻得如此良将。
刘备见有人自告奋勇，上前拍了拍魏延的肩膀，欣慰说道：“文长如此着想大局，待入主蜀地，本王定不负文长。”
“末将谢过主公！”魏延面色显得极为激动，单膝跪地，兴奋的对着刘备抱拳。
刘备点点头，环视众人，正色道：“此次出兵汉中，关乎吾南汉气运，还请诸位竭力。”
“臣{末将}定当竭力赴死！”
慷慨激昂过后，刘备便开始调兵遣将，为北伐和西进作准备。
吕布的汉中虽然易守难攻，但是汉中世家对吕布的态度并不是太好，刘备早就遣人在暗地里与汉中世家联络。此次出兵，刘备将关羽、张飞还有昔日袁术部分麾下和从刘表手下收纳的将领，起兵五万，分批前往汉中。至于魏延，刘备也没有吝啬，将麾下为数不多的精锐分派一万给魏延，出兵北上过武关直接北上袭击司隶弘农郡。
就在刘备图谋汉中之时，汉中的吕布也没有闲着。
“主公，荆州太乱，吾等不得不防！”
陈宫面色深沉，对着吕布郑重谏言。吕布虽然看似正色，但是眼神之中的不屑仍旧让陈宫担忧不已。
“公台所言极是，不过汉中易守难攻，本王可是在上庸、房陵布下了重兵，何人可以入汉中？”吕布满是自信的说道：“况且如今荆州内乱，又有如虎的孙策和野心勃勃的刘备，一众豺狼虎豹瓜分荆州都来不及，谁会浪费兵力前来攻打汉中？”
“主公还是小心为上！”张辽在旁也同样皱着眉头说道：“襄阳一带近日来有些反常，斥候传回来的情报显示刘备拿下襄阳之后准备北伐！”
“北伐？”吕布眉头一皱，疑惑问道：“