西街聚集的是一块四四方方的地方，由南往北，由东往西都可以逛，有摆摊卖茶，有随地卖艺。吆喝的叫卖的，耍刀舞枪的，哪里热闹人群就聚集在哪里。
沈烨灵沿着南往北走，路过几个葫芦摊，投了几块零钱给街边捡烟头屁股的小孩，小孩摸着钱，弯腰道了声谢，一溜烟不见踪影了。他继续往前走着街边上随处可见的杂耍队伍，被人群围的一圈又是一圈，根本找不到大公路，沈烨灵迷迷糊糊的走到最西边的河旁，河对头有几颗‘秃头’的柳树，再过去几十米开外处就是一条黄色的界限，那边竖着高高的城墙，不能过去了。
沈烨灵想着：今天就到这里。便转身刚想原路返回，但注意到时间还早，要是他现在回家得被徐汝良怀疑没有好好玩，他不想辜负徒弟为他的一片好意，于是沿着河的地方有一座钟塔，那里安静，他在那里坐上一阵到了时间，想好搪塞的理由再回家
钟塔上人少叫卖声也少，但旁边零星还有几处杂耍班聚集，沈烨灵在钟塔旁的柏树下坐定。偶尔一瞥在钟塔旁的石阶上，坐着一个四十来岁，手拿着圆筒二胡的中年男人，那男人脸上黑峻峻的，穿着一条黑色的大马褂，伸出满是泥垢的手，一手拉着弓杆，一手拨弄着琴弦，看着有些脏。
外表虽说不整洁，但男人搭在琴弦上的手认真卖力的在上面来回拨弄着，即便这样他跟前依旧空无一人，沈烨灵实在看不过去，走过来随手放了几块零钱在地上，男人一看露出一排黄牙对着他笑。
男人上下打量了一番沈烨灵，见他穿着一身米白色大长褂，衣襟间悬着一块精致的匪玉挂件，白净的面孔，头梳的平平齐齐，头发是新剃的两鬓短的发青。一看就是富家公子模样，于是将琴弦收了收，拿着沈烨灵放在地上的两块钱，在手上掂了掂重量，道：“先生真是好人，我在这等我闺女闲来无事谈谈，没想到让您给我开了张，您可要听戏，我闺女唱的昆曲可好了”。
男人不带粉墨修饰的夸着自己闺女，无疑是想让沈烨灵留下，话语间，来了一个约摸二十岁左右的一个姑娘，面若银盆，肤色是白里着点泛红，衬得丰秀，梳着一头复发，穿着湖蓝色旗袍，旗袍下光着两条白花花的圆腿。和着刚才看杂耍的人都看了过来。
姑娘走近男人，目光不时朝沈烨灵那边望去，对那男人道：“爹，您在这弹可弹出什么没有”。姑娘说着，将那只拿着手绢的手往前面一挥，暗示着周围肆意前来的看客都是冲着自己来的。
男人嘴角一笑，拿着钱冲沈烨灵指了指道：“还真弹不出什么来，要不是那位先生看我可怜给我两吊钱，我还真一个子也没捡着”，男人不屑的瞥了一眼周围这群人，大部分都是冲着自己闺女的两条圆腿来的。
姑娘对着沈烨灵笑了笑点点头，她拿起琵琶试了试弦，找了个正确的姿势要演奏，而眼睛早已将沈烨灵上下打量了个遍，打量完低头抿嘴一笑，男人换了件乐器，拿起竹鼓架了上去，抬头一看他姑娘还未开始演奏，来看的人就围满一圈。
沈烨灵也不急着走，找了个后排的位置，靠着一旁的柏树，安安静静的听。姑娘拨弄着三连根琴弦弄出几下音，吸引众人道：“我这姑娘学了几年昆曲，卖弄几下才艺而已，若是唱的不好还请包含”，说着又瞥头看了沈烨灵几眼，又说道：“下面我要唱的是咱们旬阳人谱写的《醉红楼》”，她将这谱曲的作者‘旬阳人’一笔带过也没明说，便开始唱起来。
这《醉红楼》被那姑娘唱了几句，算是听明白了这无疑就是借着林黛玉之口伤春悲秋，姑娘唱着眼神不自觉的总往沈烨灵那边瞧，像是在给他唱，林黛玉的苦像是对他诉。沈烨灵也看着这个姑娘，样子倒有些像薛宝钗，但这姑娘唱的是真有多愁善感的感觉，听了几句，对着她的唱腔略发感触的点点头，指间也不停的点着跟上他们唱的节奏。
旁边打鼓的男人等着姑娘唱到高兴之时，也跟着姑娘唱了几句，虽不能说唱准音，但一个字一个字，吐得十分清楚与卖力。唱完后姑娘收了收琵琶，男人则出面拿着生锈的铁皮盘子，往周围看客旁化钱，一些人早在曲毕时溜走了，能给钱的无疑也没几个人，男人看着盘子里也没几个子儿，转头望沈烨灵那边看去。
只是沈烨灵刚才给钱了，不好意思在要，但看着盘上的钱币，还没挣满今天的量，于是厚着脸皮到沈烨灵面前，沈烨灵知道男人是来要钱的，掏了掏兜，将一块大洋放进他的盘里。
男人一听大洋扔进铁盘发出的清脆的碰撞声，连忙高兴的对着他蹲了蹲身子，改先生为爷。沈烨灵望向那姑娘，姑娘更是对着他，双眼含笑，似乎周围人都消失了，眼里只有他。
沈烨灵被盯得开始浑身不自在起来，转身想走却被男人拉着问道：“爷，不知您贵姓，在哪个衙门做事呀”。
沈烨灵应了他的话答道：“大哥，我姓沈，按辈分我是担不起‘爷’这个称呼的，至于在哪个‘衙门’做事，是不相瞒，我同您一样，是个靠手艺吃饭的伶人罢了”。
“得，那我还是叫您先生吧”，男人斜眼再打量沈烨灵一遍，奇怪道：“先生看着儒雅大方，不像是唱戏的倒像是学堂里走出来的白玉公子”。
沈烨灵低着头，笑着解释道：“您是真误会了，我真是个唱戏的，昨儿刚搬来，在春和院唱戏