哈里斯拿起放在自己椅子旁边的藤条手杖，轻轻地将地图被风吹起的那一角压下去。
“我先问你一个问题，你知不知道在刚才的作战会议上，我为什么一直拦着你，不让你说话吗？”
邓普斯眉头蹙起，摇摇头。
“很简单，因为，你又开始着急了。”
哈里斯盯着自己学生的眼睛。
从邓普斯的眼睛里，老将军看见的是三分诧异，七分怀疑的目光。
邓普斯自认，自己已经是经过深思熟虑以后才提出这个建议的。
“老师，您说我着急，可是士气低落，军心不稳，军队急需一场速胜来鼓舞士气，我不能不急啊！只有集结手里的部队，将塞罗比亚入侵的西部集团军进攻的锐气打掉，我们才有可能进行反攻。不然的话，按照这种情况继续走下去，等待我们的就只有一败再败。”
邓普斯从桌子对面的椅子里站起身，俯身指着地图上的卡塔奥城。
“这是昨天晚上我们丢掉的第一道防线，也是现在塞罗比亚大军进攻的前哨站。”
他的手指滑向不远处的密斯陀城，安提比那城两座城市所在的位置。
“这里，就是我们苦心经营的东部防线中的第二道防线的核心。”
然后邓普斯的手指略微一顿，停在了卡塔奥和密斯陀两城之间的那一段不短的空白上。
哈里斯没有说话，也没有打断邓普斯的动作，他要先听完自己学生的想法之后再做评断。
“这里就是我们现在临时建立的第一道防线所在的位置：距离瓦尔卡的东部边境线三十公里，距离第二道防线的第一座城市密斯陀城，足足有五十公里。”
“这是一片地形并不复杂的丘陵地带。无险可依，无城可守。”
“一旦对方重兵压境，火炮齐射掩护，装甲部队和步兵部队联动进攻的话，老师，我们的这道临时防线就会被撕开一个口子。到时候就算是想撤退，都要付出相当大的代价。”
哈里斯端起自己搁在一边的茶杯，抿了一口。
“就算我们能撤的出来，必……”
哈里斯举起茶杯示意邓普斯不必再多说。
“我知道你在想什么。”
哈里斯没有看着自己满脸焦急之色的学生，而是端详自己手中精美的骨瓷薄胎茶杯。
杯壁薄如纸张，上面透明的白色釉质被透过作战室的窗户照进来的日光一打，显得晶莹剔透。的确是个不可多得的好物件。
“可是老师……”
“你无非是想在正面战场上找回场子来，用正面硬碰硬的方式，来挽回你这个集团军司令的面子。以此来证明你自己不是因为没有脑子，而是因为被偷袭，才会丢掉阵地，部队后撤只是迫不得已的选择，并不是你的无能。”
“我说的没错吧，邓普斯？”
哈里斯抬起眼，面容严肃，把手里的茶杯重重一放，杯子发出“咚”的一声沉闷声响。
杯子里的红茶泛起一阵涟漪。
“你敢不敢说你没有这种想法？”
邓普斯不说话了。
哈里斯的目光如同锐利的刀锋，直直地指向自己内心深处。仅仅用了一句话，就道破了自己的心思。
自己老师说的一点都没错，扪心自问，自己内心深处确实抱着这种不服气的想法，认为塞罗比亚指挥官只不过是沾了偷袭的便宜，自己才会吃了这么打一个亏。
不过哈里斯是何许人也？
他可是一辈子带兵打仗的老将军。
虽然身体不济，没法再亲自上战场，但识人辨物的眼神还是有的。对于自己的这个学生那更是再了解不过的。
哈里斯有点失望，他是真的没想到自己的学生竟然会变成这个样子。
昔年那个聪慧冷静，睿智而又天赋异禀的优秀青年军官已经变了，变成了一副自己这个老头子都快不认识了的模样。
功名利禄蒙住了他的双眼。为了自己一个副司令的位子，竟然能想出这个可以说是愚蠢透顶的办法。
哈里斯失望地摇摇头。
老将军慢慢地撑起手杖，拒绝了邓普斯伸到自己面前的右手，自己颤颤巍巍地从椅子里站起来。
“莫里森中将，你已经不适合再领兵作战了，现在，我以第三集团军总司令埃尔伯特·哈里斯中将的名义，撤去你第三集团军副司令的职位，并命令你即刻交出手里的指挥权和调兵权，以及今后各种作战会议的参与权……”
老将军停了一下，瞥了一眼站在自己身边，愣在当场的邓普斯。
邓普斯完全没想到自己的老师会动用集团军总司令唯一一次不用通过军部就可以撤换副司令的权力，直接撤掉了自己的职位，脸上写满了难以置信。
哈里斯有点不忍，但为了教育自己的学生，再不忍也只能忍下去。他闭上双眼，强迫自己不去看自己学生的脸，继续说道：
“……但不包括旁听权。”
“此项命令发行之时，立即执行。”
哈里斯长叹一口气，但为了自己热爱的军队，为了邦国的未来，也是为了邓普斯的未来，自己别无选择。
只能让自己这个满脑子都是名利的得意门生冷静冷静。
希望他真的能冷静下来。
“接命令，莫里森中将！”
邓普斯到哈里斯传达完口头命令之后，还是呆呆地站在原地，直到哈里斯一声轻咳之后才回过神来。
邓普斯脸色很不好看，任谁直接被撤了职务都会是这样衣服表情