叠岭关，中军大帐。
伤势好转的王孝杰带着赵鎏与唐休璟，离了西州城，一道来此与权策等人相见。
王孝杰趋步上前，向谢瑶环单膝跪地，“谢将军千里奔波，末将有感在心，请代为禀报陛下，臣誓死捍卫大周边疆，定将敌寇逐出国境之外”
谢瑶环似笑非笑，“王总管怕是想左了，本将除了来此劳军，还奉命监军，绝不会先于总管回朝，若有奏报，总管自为便是”
王孝杰站起身，“谢将军说得是”
转身又对着侯思止鞠躬施礼，“侯将军，本总管先前小看了你，也小看了右玉钤卫，还请海涵则个，日后战阵之上，还须侯将军多多鼎力”
“总管言重了”侯思止拦住他，客套一句，并不多说其他。
王孝杰姿态做足，便不再客套，“谢将军，侯将军，本总管有意与二位商议军机，还请屏退左右”
这个意思却是再明显不过，要屏退权策了。
谢瑶环眼中闪过浓重的怒意，哼了一声，两步走到权策的背后，侧身站着，不以正面示人，“本将军在，权郎君在，权郎君不在，本将军也不在”
王孝杰脸色阴沉下来，女人就是麻烦，成事不足败事有余，阴测测地道，“侯将军？”
侯思止对王孝杰的行径叹为观止，即便不提他与权策的私交，也看不过眼，一个败军之将，面对力挽狂澜的援手，竟然如此骄狂倨傲，莫不是打仗打多了，打成了傻子，当下也不再给王孝杰留面子，“王总管，一人计短，权郎君素有智谋，且曾北伐，重骑兵、焰火军，包括右玉钤卫，都有权郎君的心血在内，有他把关掌舵，想必更合适”
王孝杰也不藏着掖着，“哼，不在其位，不谋其政，他不过一公主府家令，如何能在战阵之上指手画脚？”
“可是，家令赢了，大总管输了”赵鎏抽冷子在他背后扔了一记飞镖。
“你……”王孝杰伸着手指点了赵鎏几下，“好个赢了，打了两场仗，右玉钤卫两万精锐生力军，活生生死伤三成，重骑兵一千余人，本不该上阵，也被你拿去用了，死了五百多人，那可是大周的招牌，这叫赢了？”
“两场仗，歼敌四万，俘虏贵族将领二十六人，不叫赢么？谁家打仗不死人？”权策冷着脸反唇相讥，最后一句咆哮而出，重骑兵是他假手武延秀练成，一家伙牺牲五成，他比谁都心疼。
“重骑兵是大周军队典范，惟其如此，才更应当驰骋战阵，扬我军威，若是不然，他们也会变成羽林卫的”
王孝杰结舌半晌，终是无法反驳，“哼，本总管不与你逞口舌之利，本总管以为，与西突厥缠斗，消耗战力，殊为不智，他们只是吐蕃人的鬣狗，调转矛头，将吐蕃人击溃，西突厥自然龟缩北退”
“我不赞同，西突厥既然敢做鬣狗，就要将他一棍子打疼打死，只有这样，才能树立天朝威信，谁犯我边疆一分一毫，我与谁不死不休，与吐蕃作战，即便获胜，也难见成效，他们一退入高原，我等便无计可施，终究只是治标不治本”权策直接给他顶了回去。
王孝杰怒极攻心，伤势复发，又晕了过去。
帐中诸人交换了诡异的神色，明明已经好了，壮实得跟牛一样，怎么说晕就晕？
权策握着拳轻咳两声，“唐都督，叠岭关前线，多有不便，有劳您将总管带回西州养伤”
唐休璟叹口气，抱拳拱手，唤人进来将王孝杰带走。
“赵都护，西州可战之兵还有多少？”权策发问。
“不算羽林和守城的，还有一万余”赵鎏腰背挺直。
“悉数调到叠岭关”权策发号施令。
“是”赵鎏没有二话，听令执行，血红披风飘扬，大踏步出帐，连根由都不问。
“权郎君，我去探望伤员，右玉钤卫轻伤不下火线，怕还能捡出两三千人”侯思止嘴里上下级，动作却随意，话说完，人也跑远了。
谢瑶环起身换了座位，坐到权策身边，轻轻握着他的胳膊，“大郎，你抽调西州城兵马，可是为了保全右玉钤卫？”
权策摇头，“西州城的兵马，只做预备之用，主力还是右玉钤卫”
“这是为何？或者，至少可以交替出击，缓解压力？”谢瑶环不解，说起来，右玉钤卫才是权策的嫡系，她下意识就不想让他们再伤亡惨重。
“右玉钤卫变法整训，成效非凡，来之不易，我又何尝不珍惜？”权策叹息，脸上洒满黯然之色，“然而，朝中军务大政，无大因由，势必难以真正撬动，变革果实，终难保全”
谢瑶环凝神看着他的脸，手动了动，没有摸上去，“大郎，莫要忧伤，右玉钤卫将士，若知晓大郎强军苦心，定是乐意的”
乐意么？一腔碧血，数万生灵，换得右玉钤卫脱胎换骨，值还是不值，对还是错，权策说不清楚，但他还是会这样做。
“不以悲歌，何以成绝响？”
谢瑶环闻言，心旌摇曳，忍着羞臊，将身子靠近他，默默传递自己的支持和温度。
军议之后，大周军队反守为攻，西突厥立在大营前的防御营地，一个个被拔除，重骑兵和焰火军仍旧做着奇兵，右玉钤卫的老卒冲锋陷阵，杀红了眼睛，权策每战必到，手上砍杀的突厥兵也有数十个了，身上也留下了几道伤痕。
今日出征，权策没有身先士卒，右玉钤卫的将士还有人问起，前方少了那个白色锦衣的身影，心里头不踏