世子死了？世子死了？！她不是借着荷包，提醒了他要提防侍卫么，怎么却还是遇害了？！难道，是恭王爷另派人下的手？也是，恭王爷既是有心谋反，肯定蓄谋已久，而世子又没有兵权，仅凭自家的护卫队，怎会是他的对手……
南叶站在云霞院外，一时心痛难忍，不一会儿，便见大夫人提着裙子奔出来，完全不复往日的高冷优雅模样。顾端是她唯一的儿子，如今白发人送黑发人，心中悲痛，肯定比她更甚。
大夫人急匆匆地上了暖轿，朝着二门的方向去了。
南叶不知不觉地抬起腿，跟在了暖轿后头，但即便突遇丧事，二门上的看守依旧很严，不许她通过。南叶没有办法，只得拖着沉重的脚步，回到了西跨院。
不到两刻钟，世子剿匪遇险身亡的消息，就传遍了整个夔国府，人人恐慌不已。西厨房里，厨娘们看向南叶的目光，无不是同情之中，又带着点窃喜，世子没了，南叶的靠山倒了，面对一心置她于死地的老太君，她大概也就没几天的活头了；而只要她一死，不知空出多少位置来，她们这些平时没法出头的人，就有机会了。
南叶沉浸在悲痛中，懒怠理会旁人异样的目光，她一心只想知道，顾端是不是真的死了，倘若是真的，她无论如何，也要去见他最后一面。可是，待在西厨房，离正院那么远，如何能见到？她必须找个理由，到主子跟前守着去。
她一向是个行动派，心里还没想完，手上已经开始准备食材了。深冬走过来帮忙，见她脸色不好，想要安慰，却又不知从何说起。人死不能复生，什么话在死亡面前，都显得是那么地苍白无力，她总不能道一句节哀顺变，那样南叶只怕会泪崩在她面前。
沉默了好一会儿，她终于想出了话题，问南叶道：“你这是要给谁做菜？”宫中贵人的药膳，一早就做好送去了；而老太君自从那日知道豆豉蒸排骨是南叶做的，就宁肯捏着鼻子喝苦药，也不肯吃药膳了；是给大小姐做的？不对，大小姐一心保持减肥的成果，不会吃排骨，那么这几道菜，是给谁准备的？她该不会是想做几道世子爱吃的菜，送到他的灵前去罢？
南叶的回答很简短，也很干脆：“给老太君做的。”
“给老太君做的？你疯了？！”是因为世子死了，没人再保护她，所以想要讨好老太君，以免遭到毒手？但老太君岂是容易被打动的人，她这一去，绝对是羊入虎口！深冬放下了刀，不肯再砍排骨。她们三个人，香秀已经成了植物人，如果南叶再出点什么事，她可怎么办哪。
南叶也不分辩，见她不肯再砍排骨，就自己把刀提了起来，但她的手腕一直没好，如何使得上劲，砍了几下，排骨纹丝未动，倒是手一抖，刀一滑，跌到地上，险些把脚背给割了。
深冬看着看着，想起她们历经的种种，忍不住嚎啕大哭，捡起刀来，发疯似地朝排骨上砍：“也罢，既然你一心求死，我便陪着你去罢，有什么大不了的！”
南叶也不作声，默默地舀出豆豉，又去清洗各种菜蔬。一时豆豉蒸排骨做好，两人又另添了几个老太君爱吃的小菜，装进食盒，拎着朝荣寿堂去。
正院的景象已经变了，屋檐下的大红灯笼，换成了白的，灯柱上缠上了白布，四处一片哀戚气氛。南叶一路看着，眼泪不由自主地淌了下来，就连深冬，都不住地擦眼睛。
荣寿堂里，人很多，大夫人和大小姐都在，就连远在京畿的二夫人一家也赶了回来，团团围在老太君的病榻前。消息传出来才多久，二房一家就来了？这速度可真够快的。南叶一眼看见二夫人眉梢间暗藏的喜色，明白过来：顾端一死，就只剩下二房有儿子，而国公爷的年纪大了，很可能再也生不出来了，到时候爵位是大房的，还是二房的，不一定呢……
大宅门里，什么骨肉亲情，果然都是靠在利益后面的，顾端才死，他们就迫不及待了。南叶难过地想着，冲门边的丫鬟扬了扬手里的食盒：“我们来给老太君送吃的。”
珍环在里头看见了她，连忙跑出来，把她和深冬拉到外面，急道：“你们怎么来了？老太君正伤心难过呢，这会儿见了你们，还不得朝死里打？”
南叶没有挪步，把食盒掀开给她看，道：“我们死了无妨，老太君的身体要紧，老太君伤心过度，肯定茶饭不思，总得吃点东西，才有力气。”
她说对了，老太君平素最疼世子，忽闻他去世的消息，已经哭晕过两回了，哪儿还有心思吃东西。珍环想了想，默默叹口气，把食盒接了过来，拍拍南叶的肩：“世子没了，我们都难过，你千万保重身体，日子还得朝下过。”
南叶含泪点了点头：“姐姐，我想留在荣寿堂，看有没有机会见世子最后一面，还望姐姐成全。”
留在荣寿堂？多危险啊！别说老太君，二夫人也在呢！珍环正想要劝她，却听见有个声音从旁边传了过来：“去云霞院等着，世子棺柩回来，自会有人去喊你。”
珍环扭头，却见是双眼红红的桂妈妈，不由得愣住了。
这是大夫人的意思？大夫人肯安排她见世子最后一面？南叶连忙向桂妈妈道谢，让深冬回西厨房，自己则去了云霞院。
“妈妈……”珍环唤道，欲言又止。
桂妈妈朝屋里看了看，老太君榻前，二夫人正当着大夫人的面，在隐晦地提醒老太君，世