顾端离了小灶间，直出府门，翻身上马，直奔成国府，找到陆子美，把那两枚蝴蝶别针，扔进他怀里，并威胁他，以后不许来烦南叶。陆子美百般不愿意，但奈何南叶是夔国府的人，他不占理，只得把别针收了回去。
顾端离开成国府，又去了夔国府自建的工匠坊，找到手艺最好的玉石匠人，亲自为南叶设计别针样式去了。
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花开两朵，各表一枝。
南叶送世子出院门，回来时，正好碰见马六嫂，南叶倒没什么，神态自若地给她行礼，马六嫂自己却心虚，后背冷汗淋漓，犹豫了一会儿，主动开口，跟南叶解释：“斗菜的调料，其实都是二夫人准备的，我只是代为分发而已，真不知道里头混了花生酱，不然先前也不敢跟你打包票。说起来，二夫人真是没谱，连自己庶女的相亲会都舍得破坏……”
马六嫂一紧张，话就格外多，唠唠叨叨地解释了一大篇。
南叶耐心地听她说完，轻声一笑：“马六嫂这么紧张作什么。”
马六嫂直觉得这笑冷飕飕的，让她后背发凉，不由自主地道：“我是怕你误会，日后报复我。”
“怕我报复你？”南叶像是听到了什么好笑的笑话，笑得乐不可支，“马六嫂，您虽然是厨房管事，可有什么好让我报复的？”
马六嫂一想，还真是，她虽然是西厨房首席厨房管事，但名声没南叶响；负责的活儿，分量没南叶的重；每逢宴席或比赛，都是南叶上，还真没什么值得她报复的……
这样的认知，让马六嫂又羞又气，直觉得自己来找南叶解释情况，完全就是自取其辱。
南叶冲她行了个礼，转身离去。马六嫂一个人站在原处，一时气南叶太嚣张，一时恨自己不争气，好一时才回大厨房去。
南叶和深冬忙完一天的活儿，见天色尚早，便没留下来帮杂工洗碗，而是去了世子上次置办的小院子，探望香秀。这座院子，地处偏僻，道路弯弯曲曲，寻常人根本找不到地方。南叶原本嫌这里太偏，深冬却道，香秀躺着动都动不了，就算外面是繁华热闹的大街又能如何？这样的事实，真是让人难过，两人为此伤心了好长时间。
其实香秀的情况一直很稳定，郎中和医女们，把她照顾得很好，除了有些消瘦，其他一如往常，并没有因为昏迷不醒就面黄肌瘦，气色不好。但是，她一直没有醒来的迹象，即便南叶和深冬每次来看她，都刻意大声呼唤她的名字，她的眼珠也不曾转动半分。
这次，南叶和香秀照常伏在她枕边，对着她的耳朵，喊她的名字，但她仍旧没有反应。
深冬忍不住就抹起了泪：“香秀到底要怎样才能醒过来？”
南叶不是医生，亦无计可施，她摸了摸自己的手腕，道：“只要香秀能醒，我宁愿自己的手腕一辈子都这样。”
深冬看向她的手腕，问道：“还是老样子？太医的针灸，有效果吗？”
南叶摇了摇头，她已经习惯每隔几天，就有太医来帮她施针，亦习惯每次施针过后，手腕还是老样子。
深冬愈发难过，又抹起了眼泪。
南叶安慰她道：“我的手腕虽说废了，可过的又不比谁差，你看西厨房的那些人，照样嫉妒我呢。”
话虽如此，但毕竟有伤残在身，如何让人安心？目前她们境况还好，那是因为宫中贵人需要她做药膳，大小姐需要她做减肥餐，一旦宫中贵人病情痊愈，大小姐出了门子，她又怎么办呢？
还有，身在夔国府，总会有斗菜赌菜的时候，而斗菜赌菜，很有可能规则苛刻，或不能带帮厨，或必须展现刀工，这种情况下，她因为手伤，就完全无能为力，只能把机会让给别人了。
总之，她的手伤，是她职业道路上最大的障碍，不知什么时候，就会把她绊倒，甚至有可能再也爬不起来。
深冬越想越哀伤，但怕南叶难过，还是强自忍了。
南叶起身，把带来的礼物，分送给郎中和医女，尽管顾端已经给他们支付了薪酬，但她每次来，都会带上一点自己的心意，感谢他们辛劳照顾香秀。
送完礼物，两人又陪毫无反应的香秀说了会儿话，便动身回夔国府了。
大街上，虽然天已擦黑，但依旧人流如潮，店铺若云，吆喝声，叫卖声，不绝于耳，但南叶和深冬只是看看而已，都没有去买的意思。香秀这副样子，她们必须省下每一分银子，谁知道以后会如何呢。
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做药膳，准备减肥餐，上午的点心，下午的茶水，忙忙碌碌，又是一天过去。南叶抬头看看天，见时间还早，便从临风阁回到小灶间，准备再练练左手刀，忽见大厨房的厨娘们纷纷涌向院子，叽叽喳喳地议论着，转眼围成了一堵人墙。
出了什么事？南叶放下菜刀，走了出去。
深冬正在人群外，踮脚看着呢，见南叶出来，忙招手叫她过来，眼中闪烁着八卦的光芒：“白总管回来了，他又带了个姑娘回来！”
又带了个姑娘回来？南叶马上想起了曹三娘，那就是白全林上次带回来的人，险些害她丢了性命，她还没找他算账呢！她踮起脚，也朝人群里看去，果见当中站着个身着嫩黄长裙的姑娘，那鲜亮的颜色，让她在一群青衣蓝衣厨娘中，显得是那么地醒目。这姑娘生得极为美貌，比起之前的曹三娘来，有过之而无不及，只不过她的脸色稍显苍白，看上起身体不