康熙四十四年
十月初，四爷府
库魁、李英双双而入，齐齐下拜道，“奴才给贝勒爷请安。 四阿哥一身石青色四爪蟒纹朝服，端坐在软榻上，向门口看了看，又低头看了看两人，“起来吧，苏培盛呢？”
库魁咽了口唾沫，眼尖地瞅了瞅炕桌上的五彩骰子，“苏公公去京郊粮庄上住着了，说是等贝勒爷解开魔、魔骰子再来给主子请安。”
四阿哥兀自沉下脸，转头看了看桌上的魔方，“爷近来是越来越忙了，一时半刻不得清净，他是想气死我是不是？”
库魁与李英对视了两眼，小英子眨眨眼睛道，“回贝勒爷，师父本来是想去张家口的，在热河送走了林公公后才突然起意回京的。”
四阿哥抿了抿唇，无意识的摸了摸胸前的朝珠，“怎么，突然要回来了？”
库魁呆呆地摇了摇头，小英子捅了他一下，弯起嘴角道，“奴才们也不知其中详情，但可能因为师父做了噩梦的原因。自那晚后，就一直心不在焉的。”
“噩梦？”四阿哥皱了皱眉，“什么噩梦？”
张保看了看窗外，抢先一步上前道，“主子，时候不早了，早朝迟不得啊。”
四阿哥怔了怔，缓口气道，“罢了，等爷下朝再说。”
“恭送贝勒爷，”几人行礼送贝勒爷出门，库魁突然想起什么似的追出院子道，“主子，苏公公有东西给您。”
四阿哥停住脚步，看着库魁从怀中掏出一个纸包，似乎还冒着热气。
“这是什么？”四阿哥接过，按了按，软软的。
库魁犹疑了一下，挠挠头道，“今早进城，在城门口买的包子，苏公公没吃完，说是剩下的——”
库魁话到一半，被张起麟挤眉弄眼地吓了一跳，才惊觉差点儿说错话，慌忙跪下请罪。
“行了，”四阿哥拆开纸包，拿出包子咬了一口，“爷早膳吃得不多，正好饿了。”
“哎，奴才帮您拿着，”张起麟见状咧开嘴，接过四阿哥手里的纸包，跟着上了马车。
这一天的早朝似乎一切如常，四阿哥惦记着府上未说完的噩梦，惦记着京郊粮庄的人，惦记着还未解开的魔方，是以没有注意到直郡王阴沉的神色。
好不容易下了朝，四阿哥脚步未停地往日精门走去，却在未迈出门槛时，被一小太监气喘吁吁地叫住，“四贝勒，梁公公请您到乾清宫去”。
四阿哥皱了皱眉，往宫门口看了看，“是皇阿玛召见我？”
“不是，”小太监摇了摇头，“直郡王求见万岁爷，面色不太好，梁公公担心出事儿，让您到乾清宫看看。”
四阿哥略一思忖，剑眉微蹙，“我知道了，我这就去。”
乾清宫侧殿，梁九功侯在门外，四阿哥冲他点点头，还未开口，殿内一声暴喝，“大胆！”
软榻前，康熙爷还未换上便服，明黄的龙袍刺痛人眼，直郡王跪在榻前，神色凝重，身姿笔挺。
四阿哥刚迈进殿门，就听直郡王朗声道，“胤礽所行卑污、大失人心，相面人张明德曾相胤禩，言其后必大贵。今儿臣愿诛胤礽，不必出自皇父之手。”
“你！”康熙爷身子一颤，抓起炕桌上的茶碗向直郡王砸去，“荒唐！荒唐！你胆大包天啊！”
“皇阿玛，”直郡王未避未躲，任茶碗带着茶水砸了一身，“太子行至今日，普天之下人臣共睹。即便胤礽是皇阿玛一手带大，但他如今的品行已不配为一国之君。儿臣甘冒天下之大不韪，愿替皇阿玛诛杀胤礽，迎一品德兼优的皇子入主东宫。”
“你给朕住口，”康熙爷青筋暴起，嗓音沙哑，四阿哥见状慌忙上前道，“皇阿玛喜怒，请皇阿玛保住龙体。”
“胤禛，”康熙爷颤抖着手指向胤褆，“你给朕，你给朕把这个逆子拿下，关进宗人府！朕看他还敢不敢口出狂言？”
“皇阿玛，儿臣没错，”直郡王又向前蹭了两步，“如若皇阿玛要关押儿臣，请先治胤礽败坏国体，勾结朝臣，意图谋逆之罪。皇阿玛在行宫的圣训举朝皆知，如此大罪，条条当诛。皇阿玛一句拘禁教养就轻易带过，如今更是推到鬼魅身上。若是被传到百姓耳中，咱们爱新觉罗氏岂不成了天大的笑话！”
“混账！”康熙爷一手拍到炕桌上，几乎竭斯底里，梁九功慌忙上前扶住万岁爷。
胤禛面色发白，起身拦住要上前的直郡王，“大哥，你糊涂了啊！这是乾清宫，你不要自己的命，也不要儿女的命了吗？”
直郡王身子一震，转头看向四阿哥，四阿哥喘着粗气，眼中惊疑不定，“大哥，你赶紧请罪退下，皇阿玛身子不好，要尽快叫太医才行。”
软榻上，梁九功给万岁爷喂了几口热水，门外的侍卫已经亮出刀刃，只听一句
号令。
直郡王看了看面色铁青的康熙爷，拦在身前的四阿哥，缓了几口气，向后退了两步跪下道，“儿臣鲁莽，但凭皇阿玛治罪，请皇阿玛保重龙体，儿臣先行告退。”
直郡王出了宫门，梁九功忙让人唤了太医。康熙爷靠坐在软榻里，神色憔悴，鬓边竟冒出几根白发，尤为显眼。
“皇阿玛，”四阿哥端了热茶，走到榻边，“龙体为重，您不要太过忧虑，等您身体好了，再处理这些杂事。”
康熙爷微睁双眼，看了看四阿哥，“这些都不是杂事，对皇阿玛而言，你们的事儿都是天大的事儿。”
四阿哥略