三年多前张亮从初中退学回家，因为当时他唯一的亲人他的父亲，因为疲劳驾驶出车祸死了。
张亮没有心思在学校待下去了，也没有想着拿初中的毕业证。整日叛逆与老爸怄气的张亮那时候觉得天都塌了，原来在他眼里他的父亲一无是处，沉默寡言一辈子一事无成。但人总是这样，所有东西失去了才知道珍惜。
当时张亮跑去父亲雇主那里想为老爸讨回公道，可是人家说你爸的死是自找的，没人催他开夜车。所以那人不愿意出一分钱，并且让张亮趁着滚蛋，不要在这里胡搅蛮缠。
张亮去门外捡了个砖头，返身开了那个王八蛋的脑袋，结果那家公司的保安七手八脚的揍了张亮一顿。那些人也不希望报警，只是把他给扔了出去。
从那时候起张亮就发现自己是如此的无能，他连父亲的丧事都处理不了。还是在居委会好心的大妈帮助下，才草草把后事办了。张亮翻箱倒柜取出家里那点微薄的积蓄，还不够。邻居又给捐了点钱，才让父亲死后不至于太寒酸。
身无分文的张亮，已经走投无路了，陈启星知道了这事以后，从家里偷了几千块钱给他。为了此时，陈启星被他老爸陈尚标打了个半死。本来是好心帮助朋友，倔强的陈启星打死也不愿意说实情。张亮也不想害他再被打，自那以后很少再找陈启星了。
那段时间，张亮没有一点生存本领，没有人愿意雇佣这个年纪轻轻，又棱角十足的小孩。张亮只好投靠在学校外面认识的‘大哥’，跟着别人后面干一些三教九流的脏活。帮人打架、帮人放高利贷、帮人要账等等。
结果也可想而知，他年纪小，而且没有什么背景，当然成为他人欺负的对象。被打、被侮辱还算是小事，他成了‘老大’的替罪羊，成了拘留所的常客。一切的目的无非是混个温饱，张亮也不奢望出人头地。因为他渐渐认清了现实，凭什么出人头地的就是他？这个社会比他想象中的要现实太多...
正当张亮挣扎生存的时候，有一天他在家门口遇到了自己在学校时候的对象柳娟。她是专门来等待张亮的，她讲说她已经退学了，想以后陪伴张亮。
说实话张亮是非常吃惊的，他当初在学校时候是为了面子，才找的柳娟。说自己是多喜欢她，张亮自己也不知道。所以从初中退学以后，张亮压根就没有想到柳娟这个人。自己与柳娟根本就是两路人，别看在学校时候卿卿我我，但张亮此时已经是一个毫无前途可言的社会人，家境殷实的柳娟应该走另外一条道路。
如果说当时不感动，也是骗人的。张亮吃惊之余，他也感受到这傻姑娘深深的爱意，他不是木头当然明白。可是他把柳娟拒之门外，还不客气讲道：你好好去上学，少来管老子的闲事！
几天以后，柳娟带着行李再次到了张亮家门前。她是从家里逃出来的，她与父母闹翻了，被家人反锁在家里。但她还是毅然逃出了家，甚至都没有认真考虑过未来。人在年轻时候特别单纯，换句话说是很蠢，从来不为明天而打算。
事已至此，张亮就与柳娟生活在了一起。柳娟起初还很甜蜜，但残酷的现实很快就侵袭而来。钱这个玩意，在大多数时候真tm不是个东西。你明明很需要它，但是它却迟迟不来。张亮原先打算让柳娟知难而退，所以也相当冷淡，他连自己都养不活，又拿什么照顾柳娟？
只是柳娟这个小姑娘太单纯了，她并不奢求舒适的生活，对于她来说她只想与自己喜欢的人在一起。
生活逼着她出去找工作，在历经了无数次失败后，柳娟找到了一份包子店的工作。虽然薪水微薄，并且工作相当的累，整天要像机器一般从早忙到晚。柳娟没有怨言，但是张亮却受不了了。
在大多数时候，张亮是挣不到钱的，他不得不花着柳娟辛苦赚来的薪水。在种种现实的压力下，张亮处于崩溃的边缘。他也想找到出路，可这出路又在什么地方？‘小两口’的日子并不甜蜜，张亮当时的脾气越来越暴躁，他开始自暴自弃与柳娟发生争吵。
柳娟有一次看到了一份发廊的招工信息，她建议张亮别再与那些社会上的闲散人员鬼混了。不如到那里找一份正经工作，发廊是这个社会上为数不多的沿袭着学徒制的单位了，不需要学历和经验，可能比较适合此时的张亮。
那个时候发廊当学徒只有区区1000每个月工资，还不包吃住。张亮也没有其他选择了，他就去了那边。学徒要当整整一年，然后看你技能学得如何，老板再决定要不要正式聘用你。换句话说，在今后的一年之中，张亮起早贪黑的干也就只能混一个温饱，甚至还不够。
在那以后，两人的日子平淡如水。毕竟有了稍微稳定的工作，两人过得才像正常的夫妻。张亮逐渐认清了自己，从此由‘黑道’这个泥坑里脱身出来，老老实实学理发技艺。柳娟鼓励他，等以后学好了，咱们也开一个属于自己的发廊。对此张亮只有苦笑，开发廊说得容易，可钱又从哪来？柳娟说现在没钱，不代表将来没钱，只要他们两人节衣缩食这钱总是能凑齐的。
时间来到他们两口子同居的第二年末尾，老天爷用一场车祸带走了柳娟年轻的生命。又过了一段时间，张亮所在的那间发廊老板打算把店盘出去。张亮用房子做抵押，贷了笔高利贷。那老板看在张亮在自己手下勤勤恳恳工作一年的份