等玉兰和掌着灯笼的芳绫回到了松翠院，恰好赶上院子的大门正要落锁，她还没出声呢，就听见芳绫抬高声音喊了句：“两位妈妈且慢一步，玉兰姐姐在此。”
还别说，芳绫关键时刻总算知道谁的名头更好使，这一嗓子吆喝出去，果真合上的门又开了半扇，一位妈妈笑着招呼道：“呦，这么大晚上的，玉兰姑娘怎么才回来？再晚出声一会，您怕就得要叫门了，快些进来吧。”
玉兰暗叹一声好险，再晚上一会，今晚少不了要敲门了，惊动院子里的人事小，就是怕扰了主子们的清梦事大。
她一踏上大门口的台阶，就握住了这位妈妈的手道谢，顺便就将赏人的荷包低了两个过去，那妈妈喜的嘴都合不拢了，真没想到，今天晚上还有这样的好事情等着呢。
两人到了东厢房的廊下，玉兰打发芳绫下去，自己却是提着裙角进了崔婉清的卧室。
进了门她打眼四下这么一瞧，只见屋里莺巧正坐在灯下，用手托着下巴，望着眼前的翠玉雕马烛台，出神的想着事情，就连自己进门都没听见。
而一边正在就着琉璃油灯纳鞋底子的芳纹，却是早就站起来行了礼，玉兰瞧了眼珠左边水红色烟影纱帘后，那架隐隐约约的雕花拔步牀。
这里外两层帷幔可都已经是放下来了可见崔婉清是已经歇息了的。
“小姐多会睡下的？怎么今儿个睡的这样早？”玉兰轻声问道。
莺巧被她这一声问话，惊得全身都打了个哆嗦，一看是玉兰回来了，赶紧站起来拉着玉兰并肩坐下，轻声问道：“你去西府一趟，怎么去了这么久？到了这会才回来？小姐临睡前问了你好几遭呢，后来实在困的不行了，这才睡下了，你倒是去哪里贪玩去了？”
玉兰瞧着莺巧促狭的眼神，满含着笑意和好奇，无奈的白了她一眼，悄声说道：“这大冷天的，我还能去哪里闲逛？就是领了小姐的差事去了西府趟，这光是等二夫人召见，就站在廊下许久。”
“后来贾妈妈出来收人参，我这才寻着机会与她多说了两句，脚都冻得发硬，紧赶慢赶的才赶回来不说，到了大门口一看，差点院门就要落了锁，要不是芳绫那妮子机灵，吆喝了一声，我们俩今晚上那可就要好看了。”
莺巧晓得她去做什么去了，这能和贾妈妈说了这么久的话，定是套出来不少的消息，只不过当着人面她也不能问，只是让人剪了姜汤来给她和芳绫驱驱寒，暖暖身子。
玉兰一碗滚烫的姜汤下肚，全身上下都是暖洋洋的舒坦，这才想起来什么似的，蹙着眉头问莺巧道：“今晚上又不是你值夜，明儿个一早，你还得陪着小姐去进学，怎么还不回你屋里睡觉去？却是坐在这里发愣？”
莺巧也不好说自己有心事，太感慨，太激动了，睡不着觉，只是笑着说了句：“我这不是等你呢吗？你不回来守着，我怎么好放心回屋？再说了，明儿个去了书院，我还可以偷懒在厢房里睡一会呢，你不用操心我睡不够。”
这两人说起来，就算是崔婉清身边最信重的大丫鬟了，只不过莺巧是一来就跟在崔婉清身边的，玉兰却是今年才开始伺候的。
但是好就好在，莺巧也是松翠院出去的丫鬟，她当初跟着芙蕖的时候，就和玉兰这起子大丫鬟都处的极好。
因此，这两个人在崔婉清跟前还能坐到齐心合力，并不像别房的大丫鬟之间，为了整个你高我低的，整日间的背过主子，暗自角力。
莺巧自己在玉兰过来之后，就很是自觉的主动退让了一步，让玉兰顺理成章的，成为了崔婉清身边排第一的大丫鬟。
一来，她是为崔婉清着想的多，不愿意主子为这些琐碎小事遭心，二来当初自己是三等丫鬟的时候，玉兰可就已经是一等大丫鬟了，排资论辈的，这位也当在自己之上。
这么一来，崔婉清的房里看起来还算和睦，底下那些小丫鬟，难免有些个心思多的，可只要顶头的这两位端得住，她们也翻不起什么浪花来。
....................................
东府文锦院，西暖阁。
靠着东南角，被打磨的光可鉴人的青石地上，置放着一个青铜云纹的大红炉，里头的银丝炭火烧的正旺，屋里被烘的暖暖的。
崔大夫人就穿了一件宝蓝色绣金线菊的褙子，盘腿坐在临窗大炕上，一手撑着头，一手翻看着案几上的账本子。
地上站着的七八个丫鬟妈妈，没一个敢出大气的，都是低着头，眼神不是看着地面，就是看着自己的鞋尖，皆是老老实实的站着，不闻一丝响动。
只有高妈妈偶尔瞥一眼自家主子的神色，只见崔大夫人是眉头紧蹙，嘴角抿得死紧，没有一丝往日温和的神态流出。
她紧紧的握着帕子，心里也说不上是喜是悲，这次查账，前后耗费了四五日的时间，终究是没有白费功夫，聂长生这个小人，真可以说是贪心不足蛇吞象，真是不怕将自己给活活撑死？
自打他接手了南街的笔墨书铺，不过五六年的功夫，硬是将一个原本挺来钱的生意，折腾的倒赔了本。
这后面几年的账册，简直是惨不忍睹，高妈妈大致的算了下，聂长生最少贪墨了有三千两左右的白银，这还只是账面上。
要知道，曹云岫这家店面，卖的是文房四宝，和一些古典书籍，这里面不乏古董和孤品，这些物件的价值，可真不是能拿银钱来