柳氏正对顾夫人发着感叹：“落叶归根，故土难离。长歌早些年就打算让我与老爷迁居京城。就是老爷去后，我也本想在山东那里托付终老，无奈无垢还小，不谙世事。偏有恶奴欺主，防不胜防。是以我来投奔长歌做个依靠……”
埋于长睫下的目光变幻莫测：“你女儿长歌，我这儿媳诸般好，就是不会早些为你这亲娘打算，明明知道你要来投奔她，偏偏到今天也没为你打扫出一个庭院来长住，少不得，我这做婆母的张罗一番，免得别人说我们顾家待客不周。”
长歌自逗弄着襁褓中的小婴孩，如未听见一般。
柳氏从容笑道：“亲家夫人，不必了，叨扰两日，享受一番含饴弄孙之乐我们便要去自己买的宅子。我们陈家虽是寒酸人家，家传的男儿却从小就自立门户。垢儿自幼独立做主惯了，长期寄人篱下的日子过不得，姐弟连心，长歌也知他兄弟要强，所以，就没有做出多此一举的事来。来京的路上，我已托云尚书的夫人帮我订妥宅院。不日等你那云亲家给了我消息，我们便搬过去居住。不好相扰亲家夫人。”
顾夫人这才谦让一番，与柳氏好一番亲密地唠起家常。首先夸赞长歌是如何的孝顺公公婆婆，勤俭持家，如何尊敬夫君，妻妾一家欢。无垢是如此温文儒雅一少年，五可更是娇美不可方物云云。其间也闲闲散散地瞥了两眼三锦，四绣两个，只用两人才听得见的私语道：“这两个女孩儿的母亲即是妾，都留在了陈家故宅，你为何还将她俩个带了来？”
柳氏微喟一声：“不管怎样，到底是老爷的子女。我为她们打算，不管好歹，也算全了夫妻情义。将来去黄泉路上见了他，也好说话。”
顾夫人也跟着长叹一声，手指与五可她们闲聊的安玖道：“若说这亲家去了，你还有这多子女可依靠，却苦了我这没娘的外甥女儿。她十岁上就死了母亲，我兄弟在阳又常年征战边关，一年也见不着几回面。这妮子一年倒有大半年是在我家过的。如今好了，边关安宁了。在阳也回来了，他自我弟妹去后，一直没有再娶……”
耳听得柳氏与顾夫人长篇累牍地说着那些没有边际的外人琐事。另一边的年轻小姐们都产生了厌倦情绪。连一向以沉稳端庄著称的顾深雪都无法承受了。“阿玖，我突然想起，我西廊下那只鹦哥儿还没有喂呢。它不见我，是不吃食的。你先陪几位妹妹们说说话，我去去就来。”言罢，也没和顾夫人招呼一声，就领了丫环独自去了。
顾深雪去后，五可看着眼前坐立不宁的安玖。忽然灵机一动，扯着安玖的袖子细声细气地央求道：“玖儿姐姐，听说畅春园是个很美的地方，那里面开满了各种难寻的花荟，生盎然，我自幼喜欢侍弄花花草草，姐姐你带我去逛逛可好？”安玖也正闲得闹心，遂向姨母请示了一下，就要带五可出门。顾夫人也正有敏感话题要和柳氏言讲，闻听当事人有回避的意向，当然欣然应允。