我转身看着小熙，默默地说：“小熙，你能等等我吗？别前进得太快，我会跟不上你的。”
我转辗反侧，难以入睡，天亮后送小熙出门遇到小斌，他还对我挤眉弄眼的，我只能在心里苦笑。
小熙自始至终没再提及小蕊，不知道她是真没放在心上呢，还是不想让我难堪？
送走小熙后，我借车去吉首购买拜寿的礼品，回客栈又碰到小蕊，她看着我手中的礼品，说：“你可真有心。不知你是否还记得，那一年在怀化，我父亲正逢壮年，却已病入膏肓，在最后的日子里，他常常后悔自己娶了唐寡妇而害惨了我，他怕自己走了以后我的日子更不好过，我为了安慰他，趁着唐寡妇出门，我悄悄带着你去看他，你在我父亲的病榻前起誓，一生一世会保护我。”
我为印蕴文的痴情而感动，他确实兑现了他的誓言，用他的一生一世来护曹冬娥周全。
我真诚地说：“小蕊，至少我在前世没有负你，为你复仇，为你守密，瞎了眼睛过完凄惨一生。而你，现在已经是小蕊，可不可以不要执着了？真希望你能好好过完这辈子。”
小蕊说：“要我放手也可以，但我得确定值不值得。”
我并不明白她此话的含义，但听得出她似乎有松口的迹象，那总是件好事。
第二天上午，我借了车，带着礼品去了陈家村小熙家，按陈家村的风俗，老人做八十大寿是极为隆重的一件事，因为这可能是老人一生中最后的典礼了。全村陈姓小辈只要没外出的，都会过来给寿星磕头。
小熙爷爷端坐在寿堂上，满面笑容。我想起第一次在陈氏祠堂门口遇见小熙爷爷的情节，世事难料，当时可没想到我和他还会有更深的缘分。
吉时到，拜寿开始，按辈分亲疏轮流给小熙爷爷磕头。