秋桐书院的春考不几日就要正式开始，全国的考生，甚至还有其他三国的考生，无不严阵以待，准备抓住最后的时间充实自己的知识和技能，以备能够一举考中。胡荣太终日里吃喝玩乐的事情没少做，但由于他天赋极高，再加上家学渊源，从来在学习这件事上没有费过什么大力，总是能拔得头筹。即便如此，考取秋桐书院，意义非同小可，在父亲的敲打下，胡荣太不敢像往日一般狂妄自大，胡闹散漫的习气收敛了不少。足足在自家的学馆闭关复习了十几天，正宅都没回去过。
今天，按照事前的约定，可以回家去住，按照父亲的指示，好好休息放松，以防在考前弄得过于疲惫紧张，反而影响了现场的发挥。黄昏已过，天色暗了下来，胡荣太带着小厮离开了学馆，花酒他是不敢去吃，准备到城中的大饭馆、九珍楼喝几杯，解解馋。
一进九珍楼，人声鼎沸，客人委实不少。胡荣太往店内一看，自己每次来都坐的桌子也被其他的客人占据，心里不禁有些别扭。正在这个时候，店小二迎了过来，一见是老主顾，赶忙满脸堆笑地说道：“哟，原来是胡大少爷，许久不见，今儿得空赏脸光顾，您快里面请。”
胡荣太点点头，有些不悦地说道：“瞅这样子，还有好座儿吗？”
店小二明白他的意思，急忙说：“大少爷您随我来，东边临窗还有好座儿，正好能看到小河两旁的夜景，一低头就能看到对面的小戏台子。”
胡荣太没说什么，带着小厮跟了过去。一瞧，桌子虽然不大，三面的邻桌也坐满了客人，但通风、视野都不错。于是他心情转好，坐下身来，让小厮按照他的喜欢点了两荤两素四个菜和四两佳酿，准备好好吃一顿。
小二说得没错，隔着小河的确能够看到对面的戏台子上正在唱小戏，虽然听的不是特别真切，但是阵阵时扬时抑的乐器声和小旦的唱腔，用来伴宴，倒是别有风味。
不知过了多久，胡荣太这桌的斜对角，换了一桌新来的客人。来者是四个人，看穿着应该都是用钱人家的公子哥儿，虽然打扮不俗，但嬉笑言语间能听出都是些纨绔子弟、登徒浪子。一开始胡荣太没注意，但是这四人说话的声音不小，离他距离也比较近，胡荣太被声音吸引，不经意间看了过去。这四个人他都不认识，听他们谈话的内容，竟提到了这段时日花魁大赛的闹剧以及时下正当红的名妓彩云姑娘。胡荣太在准备考试之前，曾和这个彩云姑娘相好过一段时日。于是竖着耳朵听他们说些什么。
“贺兄，照你这么一说涵香馆就没有拿得出手的货色了？”
“也不是，虽然含烟死了、娇娜失踪了，但是红玉娘手里存货还不少。只不过她这段时日还没缓过劲来……”
“嘻嘻嘻嘻，我看她一时之间是缓不过来了。”
“李兄，何出此言？”其余三个人看着一脸淫笑的李公子好奇地问道。
“我听说，红玉娘雇了白明清在涵香馆陪她，一连三天，今天早上刚把人放了。”
一听这话其他三人也都坏笑起来，又说了些淫辞浪语、不堪入耳。
“我说，这白明清怎么就这么出名呢？我还真没见过真人。”
“我见过我见过。这小子确实惊若天鸿，别说是女人，男人见了他都得流口水。哎，邱老弟，你不是说今天下午还见过他吗？”
“对对对，崔二哥不提，我都忘了。”邱公子放下筷子，故作神秘地对其他三人说，“我不仅见到了白明清，我还知道这小子今天晚上要去干哪事儿……”
“说说，怎么回事？白明清又勾搭上哪家的小媳妇了？”
“我今天去冷泉庙溜达，谁成想撞见他正在搭讪胡学士家的大少奶奶。两人在凉亭之中说了好半天话，那小眼神儿飞的……都快把柳氏迷晕过去了……”
再往后这四人说了什么，胡荣太全没听见。他腾地站了起来，头也不回地就冲出九珍楼，往家里跑去。跟着的小厮急忙结了饭钱，在后面紧追不舍。一路走，胡荣太心里一路发着狠。风月场里的人谁不知道白明清其人。没想到，这种事竟然发生在自己身上。如果这小子真的敢勾引自己的老婆，今天晚上非得把这对狗男女碎尸万段不可。
白明清没让胡府的大少奶奶柳氏失望。凉亭分别时那几句话的意思，他全都领悟到了。一入夜，他就换好了一身黑色的长衫，戴着纱帽，兜兜转转地来到了胡府的后角门。他不敢敲门，只是静静地等着。大概过了半柱香的功夫，黑暗中的小门“吱呀～”一声被人从里面推开。一个年轻女子的声音轻轻地问道：“是白相公在外面吗？”
“正是小生。”白明清压低了声音回复道。
里面的人一听，一把就将他拽了进去。接着来人手里提着的小灯笼，白明清认出来，接应他的是白天跟着柳氏的其中一个丫鬟。丫鬟示意他不要出声，跟着自己。于是两人悄悄地穿过后花园，来到了柳氏的卧房。
房门刚一掩上，柳氏像一阵风似的就扎在了白明清的怀里。拿额头顶着他的胸口，娇嗔道：“你还真是个聪明人，我真怕你今晚不会来呢……”
白明清心中好笑。心说，这二百两黄金挣得可真容易，没想道柳氏如此风骚，早就寂寞难耐了。
“在下心疼嫂嫂，一刻都不敢耽搁。”说着抱起柳氏就往床边走去。
两个人忙不迭地宽衣解带