张仲坚一想，便觉得黄娜说的道理当真没错，眼下的天下大乱，根由的确如此。自杨广以后年年出巡，先是新修洛阳为东京，又是三征高丽、修筑大运河，还曾三游扬州，两巡塞北，一游河右，三至涿郡，每次出游都大造离宫。
仁寿四年（604年）十一月，他为了开掘长堑调发今山西、河南几十万农民；次年营建东都洛阳，每月役使丁男多达两百万人；自大业元年（605年）至大业六年（610年），开发各段运河，先后调发河南、淮北、淮南、河北、江南诸郡的农民和士兵三百多万人；大业三年和四年在榆林（今内蒙古托克托西南）以东修长城，两次调发丁男一百二十万，役死者过半，总计十余年间被征发扰动的农民不下一千万人次，这才造成“天下死于役”的惨象。