天色向晚，夕阳如血。
北京城中一片兵荒马乱，东厂锦衣卫的官兵，从东厂胡同中潮水般涌出，奔赴京城的各个方向。很快，厂卫官兵特有的钉靴跺地声，铁链的摩擦声，还有穷凶极恶的呵斥声，便响彻北京城的大街小巷。
京城的百姓这些日子已经习惯了这种恐怖的气氛，店铺赶忙停业上门板，百姓也各自回家，关门闭户，却仍改不了好看热闹的天性，偷偷从门缝中看着呼啸而过的长长队伍，忍不住小声议论起来。
“这次看上去非同寻常。”经验丰富的明眼人，很快察觉出了不同。“往常抓人，不会有这么大阵势……”
“是啊，咋跟要打仗似的？”旁边人深以为然。
“啥？打仗？！”这下可把不少人吓坏了：“那这日子可咋过啊！”
这时候的成年人，都是经过靖难之役的，知道一打仗，老百姓便猪狗不如，哪里还有什么日子可言？
“自即日起全城戒严！城门关闭，不许任何人出入！”这时，一声声粗暴洪亮的号令声，从大街上传到老百姓耳中。“自即日起严格宵禁，白日亦无故不得外出，有天黑出门或白日无故外出者，一律收监！”
“还好，只是戒严……”不少人松了口气。
“没见识了吧，”有老成之人忧心不已道：“每逢大事，才会戒严，如此戒严，必有天大的事情发生！”
“吓！什么大事！不会是皇上驾崩了吧？”旁人颤声问道。
“别瞎说，当心把你抓到诏狱去！”老成之人声色俱厉。
“成成，不瞎说，”旁人吓得缩缩脖子，看着一队东厂番子进了前头的槐树胡同。不由瞪大眼道：“他们去杨学士府上了！”
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杨士奇的学士府乃皇帝所赐，前后三进的院子，东西没有跨院，算不上多大。但他的家眷大都在江西老家，跟随在他北京的只有次子杨道，以及一名老仆，两个丫鬟。且杨士奇很少回府，整座宅子平日里总显得空荡荡。
但今日，学士府恶客盈门，数不清的东厂番子从洞开的府门蜂拥而入，小小的院落被踏的地面都颤动起来。
“分头搜查！一个都不许放走！”东厂的二号人物马德亲自带队，一进来就呼喝着下令。
东厂番子马上分做数路，涌入每一重院落，每一个房间，开始揭地三尺的搜查。马德则领着一群手下，直奔中院正屋。
正屋里，杨士奇对侍立在一旁的儿子道：“不要怕，不要给祖宗丢脸。”
杨道面色发白的点点头，紧抿着嘴唇看着一拥而入的东厂众人。
马德等人冲入屋中，一下就愣住了，只见杨士奇端坐在官帽椅上，他的儿子侍立一旁。但吸引马德等人目光的，却是杨士奇身前一口黑亮的棺材。
这分明是没打算活着从诏狱出来。
“杨士奇！”马德定了定神，摆出一副凶狠的面容道：“你涉嫌谋害王贵妃，偷窃皇上印玺，跟我们走一趟吧！”
“欲加之罪何患无辞。”杨士奇从容的一笑，好像对方只是来请自己去做客一般。
“锁了！”马德最看不惯文官这副‘泰山崩于前不变色’的臭架子，咬牙切齿的一挥手。
马上有四个番子提着锁链上前，杨士奇依然坐在那里一动不动。两个番子将铁链套住他的脖子，给他戴上手铐脚镣，然后将铁索穿过镣铐，再加上一把大铜锁。