“上差息怒……”贺知府忙苦着脸道：“下官就是天生一副笑模样，一开口就像是在笑，但其实我心里，现在正滴血呢……”
“这还差不多。”王贤吐出口浊气，端起茶盏，喝口茶润润喉道：“那一半粮食都去哪了？”
“回上差，三次往宣府送，三次在广灵县被劫，每次损失七十万石以上。”贺知府忙解释道：“还有储运的损耗……当时正值雨季，几次运送都赶上多年未见的瓢泼大雨，粮车上铺了层席子，又垫上油布，还是挡不住粮食被浸水。又老不出太阳没法晒，只能眼睁睁看着一车车粮食霉变……霉变了的粮食会吃死人的，只能丢弃。”这自然是早就想好的说辞，甚至所有关联人等都统一了口径。“这个数乍一听很吓人，但其实历年运送粮草，最少也有两成的损耗，这又加上被劫了三次，才会出现这么大的损失。”
说完他偷眼瞧瞧王贤，只见对方面无表情，心说，这下总能把你唬住了吧？
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两人对话戛然中止，大堂中一片安静，王贤微闭着双目，好像在思考一样。好半天才睁开眼，两眼有些迷离的望着贺知府道：“请教个不太相干的问题？”
“上差请问。”虽然他如此说，贺知府却不敢大意。
“请问一辆马车载重多少？”王贤轻声问道。
“这个……”贺知府一愣，不知他问这个是何意。但还是照实答道：“除掉车重，一辆马车最多能拉一千八百斤。”
“你算数怎么样？”王贤又问了个看似无谓的问题。
“我辈读书人之六艺的最后一艺，就是数。”贺知府微微自傲道：“下官不才，《周髀算经》、《九章算术》也读过几本。”
“那太好了，你帮我算个数。”王贤皮笑肉不笑道：“一百五十万石粮草，需要用多少辆车来运？”
“这个么……”贺知府隐隐觉着不妙，但他没法一心二用，只能先艰难的数算起来，无奈心乱之下，竟怎么都算不明白，还弄得满头大汗。
“一千八百斤是多少石？”王贤临时当起了算数老师，教一教‘熟读’算经的贺知府。
“是，是……”贺知府掰着指头，吭哧好一会儿，才眼前一亮道：“十五石！”
“那一百五十万石需要多少辆车？”王贤又问道。
“十万辆！”贺知府这次答得快多了。
“那请问山西方面每次往大同运送军粮，动用车辆的数量是多少？”王贤终于图穷匕见，轻描淡写的出剑了。
“这个……”贺知府面色巨变，刚刚因为算数而稍稍放松的心，一下缩成一团，使劲张了几次嘴，才用蚊子哼哼般的声音道：“十万辆？”显然对这个答案，他自己都不信。
“这个数字是怎么来的？”王贤笑了，是一种狮子玩弄猎物的笑，残忍且尽在掌握。
“是下官猜的……”贺知府小声道：“下官实在记不清了，请大人容我回头查阅一番再做答。”
“好，给府台大人把册簿拿上来。”王贤一声吩咐，侍卫便端着一摞册子上来，贺知府一看最上面一本封皮上的字，是‘阳曲县征发民夫明细簿’，不禁一下魂不守舍！