第二十六章齐心共破铸铜案(二)
只见大熔炉边上整整齐齐站着几个人,拿着手中工具,陆陆续续将青铜小心翼翼地放入熔炉之内。
离大熔炉不远处,有几个人正在用熔化开后的青铜水浇筑,他们面前的竟然是,石范!只见其中一人将正反石范相扣并填充外部缝隙后,沿浇道和浇口灌进熔化的铜液。
龙靖轩和木寒秀见此情景,面上具是一惊。
他们这是在制作钱胚?!
因为那浇灌进去的铜液待冷却,即会变成钱胚,可当母钱。
而另外一批人果然正在用之前做的,已冷却的母钱,浇筑钱币,而更让他们吃惊的是,这些人用的铸造钱币之法,竟然是最新使用的翻砂铸钱法。
再看大厅另一端,果然见到铸造出来的树型的钱胚,整整齐齐堆放着,一批人正在有条不紊地进行摘断、磨锉、加工,而他们身旁的木箱内,已有打磨好的铜钱。圆形中空的铜钱币堆满了整个木箱。
两人神情凝重,面面相觑,没有再多作停留,快速转身离开。
许是厅内的匠人们太过专注忙碌,竟然无人发现他们的到来和离去。
按原路出了密道,龙靖轩和木寒秀两人小心翼翼将木床归回原位,这才飞身回到了山林之中。
谢意涵和念君正一脸焦急地等在那里,一见他们,各自松了口气。
“怎么样?有发现吗?”谢意涵急急问道。
“嗯,茅草屋下面有密道。”木寒秀答道。
“密道?这荒郊野岭的他们修密道干嘛?能通向哪里?”谢意涵不解。
“地下有秘密加工场,他们在私自铸造钱币。”龙靖轩面色凝重,开口答道。
“铸造钱币?!”念君闻言,一脸震惊,“此处怎么会有铸造钱币的秘密加工场?这铸造钱币不是户部的职责吗?”
“没错,”木寒秀答道,“这钱币本是由户部统一铸造,归户部上林司管辖,上林设三官,即钟官,掌管铸钱过程;辨铜掌管铸造用的原料;均输掌管铸造初期工艺,即制范。
这铸造之法严格保密,严加看管。可据我们今日所见,这些人使用的,竟然是最新的翻砂铸钱法。这翻砂铸钱法,目前户部知道的人数,绝对不超过十人,这些人是如何得知的?而且他们手法熟练,看起来用此法已久。”
“什么是翻砂铸钱法?”谢意涵一脸好奇地问道。
“翻砂铸钱法是户部最新研制出来的铸造之法,就是将铸母钱用型砂印制出钱模,然后用来浇铸钱币。
大致工艺过程是这样的:先用四根木条做空框,中间填上型砂,用木或陶等物刻成的母钱在沙土上扣出型范,再把同样一框型砂合在上面,成为钱的背面,如此逐渐层叠累加达数十框之多,上面留出浇口,用绳捆紧加固,然后将融化的铜液浇注进去,待冷却后开框,则成树型的钱胚了。
经过浇铸后形成钱胚,再逐一进行摘断磨锉加工,也就是锉钱,将铜钱边缘用矬具进行打磨平滑后,我们平日所使用的钱币便制作完成。翻砂铸钱法省工、省时、省料,此法铸造出来的钱币又快又好。”
“既然是最新的铸造之法,这些人又是怎么知道,怎么学会的呢?”念君不解问道。
“我也是甚为奇怪和不解。”木寒秀同样也是面色凝重。
他接着说道,“里面那些参与铸钱的人,绝不是普通老百姓,他们的手法工艺十分娴熟,没有十几年的火候不会有这样的功力。我刚才仔细观察了一下,这里面有看火匠、翻匠、刷灰匠、杂作匠、锉边匠、滚边匠、磨钱匠、洗眼匠。现在关键的问题是这些人是哪里来的,又是谁有这个能耐把她们聚到了这里?”
“这也是本王百思不得其解的地方,能请得到这些人为自己所用的,绝不可能是一般人,光一个泗州刺史是做不到的,我怀疑,这件事与萧家有关。”龙靖轩凤目沉沉,道出心中猜测。
木寒秀若有所思地点了点头,道,“嗯,我也隐隐有这种感觉。萧家,或许就是萧家主导了这一切。”
正说着,谢意之已然带着萧明逸穿过山林而来,同行的还有王小白和齐磊,其后跟着一队的禁卫军。
“意之,你来的正好。”龙靖轩道。
“见过王爷。”谢意之、萧明逸、王小白和齐磊等人齐齐行了礼。
“不必多礼了,有劳萧将军跑这一趟。”龙靖轩淡淡道,“意之,你刚才跟着他们去了何处?可有什么发现?”
“启禀王爷。”谢意之拱了拱手,道,“小人一路悄悄跟着他们出了山林,见他们推着车进了城,我一路紧随其后,最后见他们推着推车进了一间钱庄,那钱庄是全国出名的宝通钱庄。”
“宝通钱庄?”龙靖轩皱了皱眉,沉吟道,“那推车上黑布盖着的,一定是铸造好的钱币。”
“铸造好的钱币?”谢意之惊呼。萧明逸等人也是一脸惊诧。
木寒秀看了龙靖轩一眼,见对方点头,便将刚才所见,对其余几人又说了一遍。
“竟然是这样!”谢意之难以置信地惊叹,“私自铸造钱币,那可是满门抄斩的死罪,这些人胆子也太大了吧。”
“确实是胆大包天。”龙靖轩冷笑,意味不明地看了萧明逸一眼,道,“有劳萧将军率禁卫军随本王进去,今日本王,要将这些个胆大包天之人一网打尽。”
萧明逸似没有察觉到龙靖轩别有深意的目光,只拱了