五六零 任务开启
噗咚。
白厅，英国海军部会议室内，费舍尔呆呆看着带着消息来的汉米尔顿，脸上血色全消，缓缓跌落在了椅子上。
如果说珀斯海战和西角海战损失了四艘战巡还不算太致命，因为只要美国机动舰队回到澳大利亚，哪怕只有四艘彭萨科拉级重巡回来，新华海军也不能肆无忌惮的进攻澳大利亚，但随着新赫布里底群岛海战的消息传来，所有人都呆了。
难道说在珍珠港内新华太平洋舰队的四艘河北级战列舰是假的？或者说出现在南海和马六甲海峡的新华南洋舰队都是木壳子？！
英国情报部门不是傻子，根据情报，新华总计建造了六艘关岛级，第三和第四艘才刚刚开始海试，交付至少要等到明年2月，所以很容易就估算出拦截美国机动舰队的战舰数量。
仅仅出动了四艘主力舰就打沉了拥有四艘战列舰和四艘战巡的美国机动舰队，这种战斗力简直太骇人了！这里面难道就没有别的原因吗？
阿斯奎斯首相捏了捏眉心，焦心的问道：“爱德华，声望级战列巡洋舰是不是已经动工了？”
新任海军大臣爱德华卡森点点头：“是的。”
“修改它吧。”阿斯奎斯首相扭头看了眼“速度就是防御”的倡导者费舍尔，犹豫了片刻后才重重说道：“它们需要更厚的装甲！”
阿斯奎斯的话，无疑是对费舍尔的一次重大打击，作为战列巡洋舰之父，三场海战的结果均显示，这种新式军舰的脆弱性暴露无遗，他们甚至不如拥有厚装甲，速度缓慢的南卡罗来纳级战列舰给对方造成的伤害大。
说难听点，他们根本就是被扔进了火堆的破布娃娃，在对手战列舰的重炮和皮实厚甲下，没有任何优势，这才是三场海战接连失败的最主要原因！
除此之外，三个战场互相脱节，英美舰队间缺乏呼应和联系，尤其是斯特迪率领的新西兰分舰队，其实在潜艇发现了敌踪后他完全可以避免交战，而是迅速南下汇合克拉克斯顿的舰队，然后一起退回努美阿。
可以说，如果多增加了三艘战巡，美国机动舰队也不会失败，最起码新华的代价还将更大！
但现在说这些都太晚了，对英国来说这是一次重创，而对美国来说，几乎就是毁灭性的打击了！
因为，四艘南卡罗来纳级战列舰上近半军官都参加过几年前的古巴海战，拥有相当丰富的铁甲战列舰经验，可如今他们却被那个纵火犯惊醒布置的圈套一网打尽，直接导致美国海军的水平大幅下降。
除了人员损失外，失去了12艘主力舰，其中8艘还是极为重要的高速战舰，就意味着英美两国在太平洋上的机动力量全部丧失。
美国太平洋舰队目前还剩2艘特拉华级战列舰，2艘佛罗里达级战列舰，2艘纽约级战列舰，后四艘已经停止了南下并取消了拦截行动，另外他们年底前还可以得到4艘内华达级战列舰补充，而且在大西洋上美国也还有8艘战列舰，和总计16艘老式战列舰，所以只要巴拿马运河还在美国手中，西海岸依然是安全的。
可其中最快的纽约级也不过21节，面对辽阔的太平洋，防守有余机动能力却严重不足。
现在美国除了2艘从日本离开正在回圣迭戈的彭萨科拉级重巡洋舰，和大西洋上正在海试的2艘北安普顿级外，就再也找不出任何机动力量，后6艘北安普顿级重巡要在明年底前才能全部交付完毕，这就意味着，至关重要的美国至澳大利亚航线将被速度明显占据优势的新华海军肆虐！
如果说美国凭借着强大的工业能力和之前被李默激起的造舰狂潮起码还不会没有还手之力的话，那么英国却显得有些捉襟见肘了。
34艘新式战列舰，36艘老式战列舰，和剩下的7艘战列巡洋舰，如果可以拖到明年6月，后4艘虎级战列巡洋舰也可以服役，再加上已经开工，并且在开始准备新华开战，同时打两场战争后数量增加到6艘的声望级战列巡洋舰，所以英国还有足够的力气。
可问题是太平洋上根本拖不到那么久，不倦号在达达尼尔海战中触雷正在维修，澳大利亚号也需要在南非进行修理，目前仅剩下了五艘可以调动的战列巡洋舰。
但如果不能尽快调集舰队支援澳大利亚，最多三个月新华陆军就可以在澳大利亚站稳脚跟，那时候整个西南太平洋都将失去。
怎么办？
该派谁去？！印度舰队的压力已经很大了！
如果从欧洲抽调了太多的主力舰，德国舰队主力舰队会不会杀入北海？
阿斯奎斯看向了皇家海军的实际掌舵者费舍尔和汉米尔顿，沉声问道：“我想知道，你们的下一步计划！”
汉米尔顿看了眼还没从心爱的战巡被否定中缓过神来的费舍尔，咬牙说道：“首相阁下，我们已经在和法国、西班牙海军商量，目前三艘柏勒洛丰级战列舰和海王星号已经启程，等他们抵达了印度洋后，将会和正在马达加斯加的法国海军两艘科尔贝尔级战列舰一起前往澳大利亚。”
“此外，我们还准备将九艘威严级战列舰全部派往澳大利亚和新西兰执行***和掩护任务，我们绝不会出让澳大利亚！”
虽然汉米尔顿声音响亮，但他抽调九艘老威严级老式战列舰的行动，已经让所有人都清晰感觉到了英国的衰落，对阿斯奎斯这任政府来说，一股无形的压力已经笼罩而来，可以想象