薛暮烟连续五天不眠不休，采回无数种红色的果实，结果无一样是却老子。
薛暮烟又失望又烦躁，数次萌生放弃寻找的念头，数次都被对母亲的牵挂忧心之情压制下去，尽管疲惫不堪狼狈至极，仍然咬紧牙关继续寻找。
穆长风瞄准了时机，为薛暮烟求情道：“薛姑娘虽然跋扈，却是个孝顺的女儿，师姐别再折磨她了。”
“怎么，你觉得我过分？”方芷莨俏生生地站在廊下，手里把玩着一棵狗尾巴草，笑的像个不谙世事的孩子。
穆长风从她的语气中听出一股森冷之意，道：“我知道师姐愤恨，薛红莲当年用你的命换取了薛暮烟的一条性命，换做任何人都会薛暮烟恨之入骨。”
方芷莨道：“既然理解，你还为薛暮烟求情？”
“她是无辜的，”穆长风想起遗爱寺遇险之时，薛暮烟奋不顾身挺身相救的情景，决定无论如何也要救下她的性命，“她根本不知道当年发生了什么事，她当时只是个小孩子而已。”
方芷莨脸色一沉，将狗尾巴草扔了出去，“俗话说得好，父债子偿。母亲的债当然有女儿来偿还。她被我折磨得再狠，也是个活着的妖。我丢掉的性命再也找不回来了。”
“师姐说的有理，”周念平一手拿着个酒葫芦，晃晃悠悠走了过来，“薛暮烟凭什么好好地活着，师姐没有杀她已经很仁慈。”
穆长风颇为不满，“师哥怎么火上浇油？”
周念平喷出一口酒气，瞪着眼睛道：“胡扯，我是实话实说。穆长风，你到底跟谁亲。师姐成了鬼族，被残忍杀害于血河池畔，我们应该同仇敌忾助师姐复仇，你胳膊肘往外拐，吃错药了吧。”
穆长风深知周念平钻牛角尖时不可理喻，尤其是在喝酒之后，根本就无法跟他讲理，当即不再理会，对方芷莨晓之以情动之以理：“师姐曾经常常去隐仙国为妖王医治，应该见过年幼之时的薛暮烟。师姐那么喜欢小孩子，一定抱过她亲过她，送过小礼物，亲手为她制作过小玩具。”
方芷莨的手情不自禁地一颤，脑中浮现出许多年前的往事。
彼时的薛暮烟像个小雪团，娇嫩可爱，粉雕玉琢，也是方芷莨的心头至宝。
每次留在隐仙国时，她会牵着薛暮烟的小手四处游玩。
或是登高远望，或是林中追逐，夜晚月色极佳时，她特别喜欢抱着薛暮烟泛舟湖上。
但见星斗漫天，湖中亦是星光璀璨，薛暮烟笑着跳着，累极了，就在她的臂弯里好梦沉酣。
时光如水，匆匆逝去。当年的方芷莨怎会想到再见面时会成仇敌。若非穆长风好言提醒，她根本想不起自己当年和薛暮烟还有这样一段情谊。
穆长风道：“师姐曾与薛红莲肝胆相照，对薛暮烟定是视如亲妹般的疼爱怜惜。师弟不信师姐不念一点旧情。”
方芷莨忽觉手背上有水珠滴落，这才知道自己情不自禁地落了泪。
穆长风再接再厉：“师姐是重情之人，而且恩怨分明。薛暮烟从未伤害过师姐，她也不是十恶不赦的恶妖，她被耍过，也被师哥毁过容貌，如今又被折腾的筋疲力尽，师姐的一口恶气也该发泄出来了。她毕竟是被你疼爱过的孩子啊。”
方芷莨微微一笑，道：“你求我不要再折磨她是假，借机求我彻底放过她是真。”
穆长风坦然微笑，“师姐当初说是‘暂时’放过她，定是存了猫戏老鼠的心思，耍弄够了再杀。”
“于是你就故意在她被我折腾地够呛之时提起当年情谊。”方芷莨神色极其古怪，有嘲讽，也有赞赏，更有被软化之后的不忍，“你断定我会顾念旧情。”
穆长风道：“薛暮烟和林师姐年纪相仿，师姐在照顾林师姐时，定会想起薛暮烟，师弟甚至能猜到你为林师姐缝制衣衫时会为薛暮烟也缝制一件。同样的款式，绣着同样的图案。”
方芷莨有些惊讶地看着他，赞道：“越来越聪明。”
“不是我越来越聪明，”穆长风的眼神越发的温和，“而是我对师姐了解得越来越深。从你对明秀玉的态度，就能料到薛暮烟当年在师姐心目中的地位。你为她解毒之时，肯定不仅仅是为了留着她的性命肆意折磨。”
方芷莨微微皱眉，“我就是为了折磨她。”
穆长风道：“在师姐断定薛暮烟中毒之时，你眼中有惊痛之情一闪而过。或许你自己察觉到了不愿意承认，或许你都不知道自己心存不忍。仇恨太深，往往会掩盖内心深处最真实的情感。你为她治脸，就说明你并不是真心要杀她。”
“你总是自以为是认为自己聪明无比，总是对我的心思妄加揣测。”方芷莨有些恼怒，脸色忽白忽红，“她母亲为了救她杀了我，薛暮烟欠我一条命。”
“你若真想让她死，何必在意她是否毁容，又何需顾及周师哥会惹下妖族的仇家。”穆长风一语道破掩盖于表面现象下的本质，“师姐问问自己最真实的想法，莫要被仇恨蒙蔽，做下后悔莫及之事。”
(本章完)