“你可是从老城城隍庙边上迁过来的？过去顶棚上有个明黄色的幌子？”
“您怎么知道？可不是有个幌子，就是颜色怕犯了圣上的忌讳叫我给撤了。这么说老板这是老乡啊？可是听您口音不像是老城来的，您怎的在老城吃过小的的包子？”
“过去我可是吃不得你的包子。”
“难怪，过去小的地方偏摊子小，老板您一看就是体面人，可不是吃不得小摊子上的包子。不过小的的包子可是真的好吃，前些日子北城的大人到这边来还买了小的的包子。您且尝上一尝，包您再忘不了。”
南荣比笑了笑，见摊子上的器具都崭新锃亮，已不是过去的风貌。
“前些日子沐城闹了难民，可有人到你的摊前乞食？”
“这个没有，咱圣上圣明啊，将这伙儿难民挡在了城外。若是他们进了来，挤在我这摊前要吃要喝，叫小的如何是好？”
“你这铺子在沐城不会少赚，接济个难民很难？”
“非是小的心不善，可是这施舍的口子不能开，开了就收不住。老话说‘升米恩，斗米仇’，咱这卖的包子，小本生意，做不得这善事啊。这一个包子小的才卖十文钱，里头用的却都是好料，这家要一个那家赊一个，小的就要关张大吉了，您是说是不是？我说老板哟，您来点吧？”
“来两个。”
“好咧——”
“你怎么想着来沐城？”南荣比看着摊主装包子，还是没忍住问了一句。
“人往高处走是水往低处流，小的祖上就是做包子的，这可是祖传的秘方，咱就想着怎么不得到天子脚下，那卖的也算是沾了龙气的包子。小的为了来沐城可是没少废周折，刚开始合计着能有个恩准提着篮子在脚下卖就不错了，现在可真是皇天不负有心人啊，这辈子都值了——您的包子老板，您趁热吃——二十。”
南荣比接过包子在摊子上放了个银锭，把摊主连声的道谢留在了身后。
眼见着要走到巽远门了，南荣比脚下却踟蹰了起来，四下逡巡了一会儿转过街角去，坐在了鹤徕泉坊对过一家面馆外面的桌子上。小二过来见来人自备了干粮，便问要不要帮忙热了。南荣比便把包子揣进胸口说不用，叫了一盘花生米，又要了一壶黄酒。
外面南荣比像市井平民一样吃喝着，对面泉坊里孟怀蚩却是有些百无聊赖。宰了鲛之后货派了下去，日子一下子淡了许多。
“近日有什么新鲜事情没有？”
“回老爷，泉资陆续进账，一切风平浪静。”卫恒瑞在一边放下了茶杯回话。
“哦，挺好，就是这日子怪无趣的。”
“掌柜的若是觉得无趣，小的倒是能给掌柜的找个玩意儿。”
“哦？说来听听。”
“西街那边鹿鸣泉坊的沈掌柜这些日子好像有点不忿您，前些日子有人听见他在酒馆喝酒，指名道姓地瞧不上您呢。听说他得了什么路子，说咱们往后鹤徕都得跟他改姓沈。”
“这倒是新鲜，这个鹿鸣的掌柜算盘一向打得不错，咱们这些日子暗地里没少叫下面的坊子给他生意，他怎的还不忿了？”
“可不就是老爷您抬举他了，他吃饱了肚子有些不识抬举了，以为没了掌柜的您也能不错。”
“嗯，有意思，鹿鸣……这鹿打从前是姜子牙的坐骑，大来头啊。”
“可是坐骑就是坐骑，就是畜生。”
“那咱们就看看这畜生骨头有多硬吧。要是真的不错，爷我不妨再抬举抬举他……他们归头派？”
“是了，头派。”
“不出门的头派？”
“是，他们年年不走岭，都是从咱这进的货，不过他不知道。”
“他都从哪几家进货啊？”
“鹿鸣这位沈掌柜有趣得很，上货不在一家上，四处收拢，怕就是要避开咱的势力，可惜避来避去也没怎么避开。”
“有点意思，他认得你吗？”
“不好说，但是可以叫我手下的石皓跟着，他这人机灵。”
“嗯！不错，走，咱们西街转转。”
孟怀蚩带着主仆两个到了西街，却不想身后盘了条龙。
西街这边挨着个笙鹤桥，这一带的泉客生意以头派为主，因而卖成衣布料，开药铺医馆的特别的多。石皓向着掌柜告了一声，跑到成衣店换了身短打扮，又不知道从哪讨来了一个褡裢，里面塞了点小手巾、碎银子之类的散碎玩意儿。孟怀蚩见了颇为赞许，石皓当是得了应允就扎着膀子晃晃荡荡地要进鹿鸣泉坊的大堂，被孟怀蚩拽下了。
“不急，急什么，人一着急就容易被人落下把柄。”
石皓被拽得打了个滴溜，站稳之后弓着腰直道：“掌柜的教训的是。”
孟怀蚩平日里穿得也随便，这会儿在人堆里也不打眼，便带着恒瑞二人坐在了鹿鸣斜对过的枣茶摊子上。一口枣茶入了口只觉得满嘴枣香醇厚，茶汤咽下肚去一路的五脏六腑都跟着熨帖，唇齿间半晌还流连着一股沁人的甘爽。
“老板，您这枣茶绝了啊！”
“老板行家，小的早些年在旧城卖，前些年才跟着新皇搬到了沐城。”
“我也是跟着新皇过来的，这巽远门南北我都吃遍了，怎的没见过你？”
“老板您吃也肯定是吃的街面上的东西，小的这摊子前两日才从暗巷子里迁出来。老板您举手投足不像那糙人，过去您