?程鹏和申琦进入大钟酒馆的时候，大厅里面的座钟正好开始敲整点钟声，二人犹如踩着钟声一般走来，一步步走向酒吧大厅内部，也走在酒吧内众人的目光之中。-- .当钟声敲完第七下的时候，他们也正好走到吧台前面。
“我叫程鹏，应雷德?奇普先生的邀请而来。”程鹏的声音不大，但在突然安静下来的酒馆里面却显得特别清晰，足够让众人都听到，“请问他在哪里？”
虽然他这话是向酒吧老板所问，但玩家之中却不止一人抢在胖胖的老板开口之前抢着给程鹏指明，而那个发布任务邀请的雷德?奇普更是兴奋地跳了起来，大声叫喊：“这里！这里！我就是奇普！雷德?奇普！”
他们这么兴奋自然是有理由的：程鹏的威名何等响亮！他的那些个传奇事迹，说上几个小时都说不完！而且不久之前，他才刚刚带队围剿了著名的恶魔战士萨贝鲁，间接地引起了教会发动金钱攻势，疯狂招募玩家敢死队去消灭黑暗生物的狂潮……在场众人里面，有不少就是冲着教会的丰厚奖励来的呢！
“那个……程……程鹏啊，怎么会是你接受了我们的邀请呢？”刚刚升到七星级的奇普是一个小战队的首领，带着七八个水平比自己稍稍差一点的朋友们一起闯荡，作为这个城市之中排名前几位的高手，他一直对自己颇有信心，就算是被肖特兰迪杀得跟狗一样狼狈逃窜的时候也不曾失去过信心，但他再怎么有信心，也不会觉得自己跟程鹏是一个档次的人物……别的不说，程鹏一年多之前就是七星高手了，可他一个月前才升到七星呢！
当时他委托一个略微算是熟人的情报商帮忙寻找可靠的帮手，只是怀着“或许能够多找几位七星级的高手，这样配合玲玲和泪泪，应该就能搞定肖特兰迪”的想法，绝对没有想到居然能找来程鹏这等传奇人物！
这就像是某大学各个系队打篮球比赛，经济系的系队实力低微，正常被人痛宰几十分，愤而在全系新生里面招募篮球好手，结果这一届来了个刚退役的世界级球星……
什么叫喜出望外？这就叫喜出望外！
大约是因为程鹏的名声太过响亮的缘故，他坐在奇普那一桌上，周围的玩家们连说话的声音都小了很多，更有许多人干脆一言不发，侧着脑袋偷听他们在谈什么，俨然一副好奇宝宝的模样。
“……大致的情况就是这样。”奇普将这段时间发生的事情详细说了一遍，重点介绍了和肖特兰迪有关的几次战斗，最后深深地叹了口气，“那家伙真是太难对付了！我们实在拿它没办法，所以才发出邀请，希望找到可靠的高手来帮忙……”
“但真的没想到会请到你呢！”一个脸上有雀斑的年青女人笑着说，“完完全全地出乎意料！”
“是啊！就像原本只是出于保值目的去买黄金，结果金价大涨翻了一番……”一个穿着灰sè_mó法袍的胖墩墩魔法师呵呵地笑，显得很开心。
奇普已经向程鹏和申琦介绍了他和他的队友们：拥有星界天马坐骑，擅长从空中发动冲锋突袭的骑士雷德?奇普；在附魔类法术和炼金术方面造诣非凡的术士姜祇；使用灵子机械的机关师兼职射手乔安娜?朗曼；重装战士露西?a?里德；使用大型魔导枪械的射手但丁?西沃尔；善于快速施法，专精辅助法术的仙术士严舆；还有虽然本身防御低超级低下但攻击法术极为强悍的禁咒法师林绍。这个七人小队由七星入门的奇普带队，其余六人都是六星巅峰的，在目前的大冒险里面，属于勉强可以踏入一线水准的冒险小队。
一直以来，他们的运气都算是比较差的，始终没有在怪物身上收获到太好的装备，久而久之大家也就看淡了，转而将目标换成获取更多的金钱，然后花钱来买装备。正是因为这个原因，所以他们才在一个多月之前就选定了这个小城作为临时据点——这里别的没有，就是附近有个金矿。虽然玩家们无法去金矿采集黄金，但城市的管理者们颇为财大气粗，对于讨伐怪物的勇士们从不吝惜奖励，算是一群合格的金主。
“那么这个肖特兰迪的赏金有多少？”申琦好奇地问，“你们这么多人聚在这里不离开，应该也有一部分原因是冲着那笔赏金吧？”
“没错。”胖胖的炼金师林绍并不讳言大家对于财富的追求，“换算成通用货币的话，大约有一千两黄金……每人！”
这个数目让申琦不禁吸了口气，程鹏也忍不住扬了扬眉毛——熟悉他们的人都知道，这俩人平素十分淡定，能让他们做出这种表情来，必定是颇为惊人的事情。
“一千两黄金不多，可每人一千两黄金……是不是说，只要参与了肖特兰迪讨伐战而且干掉了它，那么每人就都可以拿到一千两？”申琦直截了当地问，“出工不出力都没问题？”
“没问题。这个城市的老板们别的没有，就是有钱！”朗曼拿出一支镶嵌金线和宝石的魔法枪来，献宝一般地给申琦看，“这支仙术动力的魔法枪就是我用这边打怪领的赏金买的。”
申琦看了看那枪，七星白银级武器，基本属性一般般，但附加的两个特性“仙气润体”、“迅速回气”一个可以给装备者带来常驻的恢复效果，另一个则可以减少特殊射击技能的冷却时间，的确是颇为实用的东西。
“这个在星界之门拍卖场上，至少要值得一千二百两黄金。”她说。