鹿儿岛县位于州地区的西南部,面积9100多平方公里,人口大约200多万。
这里的气候温暖多雨、土壤为火山灰性质,因此农业和畜产业得到了大力展。鹿儿岛盛产红薯,也就是红地瓜,由当地红薯酿制的红薯烧酒,日本非常有名。此外这里养畜的黑猪的主要饲料也是红薯,因此猪肉肉质软营养价值高,销往日本各地。
位于鹿儿岛县的种子岛是日本唯一的火箭射基地,近几年来各种先端技术企业也到这里办厂,成为日本先进技术的基地。
鹿儿岛的活火山“樱岛火山”,现也喷。因此周围有着许多天然温泉,价钱非常便宜,是这里的温泉的独特魅力。此外还有指宿市的独特的天然蒸沙子式温泉。
苏择要找的地方,就是指宿市。
一座稲荷神社。
稲荷神社是供奉稻荷神的。它们可以从狐狸雕像认出,因为狐狸被认为是稻荷神的信使。全日本有一万座稲荷神社,其京都的伏见稲荷神社是著名的。
指宿市的稲荷神社当然不算什么大庙,但对于苏择现的计划,却是正好。
这里要提一下日本的宗教现状。
日本是个多宗教国家,主要有神道教、佛教、基督教三个大的宗教和许多小宗教。
据日本的化厅统计,日本共有神道教信徒一亿多人,佛教信徒接近一亿人,基督教信徒200多万人,其他宗教的信徒1500多万人,合计共有各类宗教信徒2亿多人。
但日本的人口总数为一亿多点儿人。宗教信徒的总数是人口总数的近2倍。所以会出现这种情况,是因为日本人可以同时信仰两种,乃至多种宗教。
考虑到世界历史上的十字军东征,和当代世界上一些地区宗教之间互相敌视,甚至互相仇杀的血腥现实。外国人很可能会对日本的这一现象感到诧异,而这却是日本的真实写照,也是日本宗教的显著特征之一。
神道教是日本固有的民族宗教信仰,也是信徒多的宗教,日本的历史相当长。它产生于日本传统化的土壤之,但又受到了外来化的深刻影响。
其信徒分别与设各地的神社或教会保持着某种联系。一般根据这些神社等组织的性质将神道分为二类,即神社神道和教派神道。
神社神道是日本的神道的主体。所谓“神社神道”,是指以神社为心的神道。换言之,是指没有宗教理论或宗教教派基础的、以族缘或地缘为基础、以神社为心的崇敬祖先神、氏神、地域神的信仰。
日本几乎每个人口聚集地都至少有一个神社。至今全国仍 有8万2千余家神社。这些神社有的祭祀祖先,有的祭祀地域神,有的祭祀专门保佑人们某一方面利益的神祗,如农业丰收的稻荷神、保佑身体健康、生子繁衍后代的神等。
日本自古有“八万神”的说法。每个神社都祭祀着其的一个或两个神。所谓天照大神即天皇的祖神,只是这八万神的一个,因而祭祀天照大神的伊势神宫也是神社神道的一个神社。
由于日本人有参拜神社、特别是出生、出嫁后和过年时参拜神社的习俗,因而几乎每个人都被视作某一神社的“氏子”。所以,几乎每个日本人都可以看做是神道教信徒,当然是否虔诚另当别论。
苏择现的目标,就是这个指宿市的稲荷神社。