第二天一早，萧明专门去苏家的别墅去探望苏弼苏寿臣，如今的苏老爷已经是今非昔比了，人也苍老了，头发也白了，但他见到萧明忍不住眼神还是一亮，一把抓住他的手道：“那蒸汽动力果然能够驱动车船啊！而且我已经初步建造了样机！”
随即苏弼就是一阵剧烈的咳嗽，苏彩儿在一旁嗔怪道：“爹！你怎么一说起蒸汽机就这么精神啊？要不是你没日没夜的呆在工坊，你也不会累成这样？”
苏弼摆摆手道：“彩儿你不知道，这种蒸汽动力的机器我是越研究越有兴趣，我相信就如萧明所说的一样，这种东西一定是一个划时代意义的东西，就是材料还不能过关，如果材料过关的话，我相信能够能够造出由蒸汽动力驱动的交通工具。”
萧明道：“寿翁应该多休息才是，材料的事情我来帮你解决，现在让我给你把下脉吧？”
听到萧明的话，苏弼感觉很欣慰！于是躺下来让萧明号脉，苏弼的脉象很虚弱，而且时缓时急，从脉象上来看，苏弼的肺经好像受损严重，似乎是长期吸入了什么东西所致，这种病当已静养为主，并要吃些滋阴养肺的食物，这些都是需要交代给苏彩儿的。
萧明不会开什么药方，但他知道应该怎么治疗，交代完苏彩儿，他从怀中拿出那个金针包，开始为苏弼调理经脉，他已经很久没有动过金针了，最近的一次则是为西夏公主李冰冰拔毒。
由于手还是很生，但他的拙劲还在，用“攒刺手”扎入金针后入针还是比较深的，苏弼毕竟年纪大了，肾水不足，不能有大的动作，此番调理手太阴肺经，足足进行了两个时辰的时间才结束。
苏弼经此调理之后沉沉睡去，萧明跟苏彩儿道：“苏老伯的肺经和肾经都受损严重，光靠金针调理恐难痊愈，你应该还是寻找有经验的中医圣手前来，给老伯开出一些调养的方剂才是上策。
苏彩儿道：“杭州府方圆百里之内的医生大夫我都请遍了，没有一个管用的，我对他们也没什么信心了”
萧明道：“如果没有人长期能够在苏老伯身边用金针调理，恐怕……，不知道安神医是否有空，倒是可以让他来一趟杭州。”
两人商量着苏弼的病情，正好碰到了前来探望苏弼病情的墨家巨子宋芜，萧明连忙与他见礼，二人也是很久没见，互道离别之情，墨家现在已经完全与日昌隆混为一体，墨家体系之内，基本上就保留他的工匠体系。
多年以来，墨家依靠着日昌隆缓慢发展，日昌隆就是他的保护伞，墨家学说却是在日昌隆商业气息的主导下，根本不受重视，常年的分裂状态下，墨家实际上也在渐渐地衰亡，宋芜本身只是个技艺高深的工匠，实在没什么魄力将墨家发扬光大。
宋芜本人也很无奈，但好在墨家工匠的技艺超群，且在日昌隆的支持下，墨家弟子中有越来越多的人对工匠技艺感兴趣，也有越来越多人加入到墨家大匠营，并借助墨家机关术触类旁通，建造了许多奇巧的器械，并且对日昌隆额织厂机械大家的改良，这也算是对墨家之术的发扬光大吧。
宋芜现在已经入选日昌隆元老院，有他和彩儿的支持，萧明入主之事想来会很容易，宋芜进去探病出来说起了一事，他说东京史家自从家道没落之后，竟然得到了日昌隆的接济，凭着朝中的一点势力，渐渐的对日昌隆的元老院施加影响，现在也算是一个不小的对手。
萧明很诧异他问道：“东京史家是因为杨戬失势后遭到了牵连，但他们史家的烧瓷业已经基本上被官府收为官办，哪还有实力在深入到日昌隆的高层？”
苏彩儿道：“史家的家主还算有些见识，知道史家可能会有此难，竟然早早做了些准备，他们秘密转移了一大批有才华的工匠和学徒并将烧瓷工艺的设备已分批南运了，尤其有学徒章氏兄弟二人尤为突出，目前史家凭借日昌隆的支持，已经在浙南路的龙泉建造了窑口，听说出产的瓷器比官窑的都好！”
萧明道：“史家的二当家不是史文恭吗？此人曾与明教多宝观的人勾结，暗中对日昌隆和徐州铁矿下手，现在此人在哪里？”
宋芜道：“史文恭此人听说去了福州还是泉州等地，实际上他只是史家家主的二公子，东京史家的家主史思明老谋深算，一切事情都躲在幕后，他的大儿子史文敬是个瘫子，但聪明非常，他还有个三儿子叫史文鹏，具体也不知道是什么人物”
“可是史家为何会得到元老会的支持和救济哪？”
宋芜道：“听说这还是史文敬的主意某也得到了朝中某大佬的支持，史家将他们掌握的烧瓷业全部交给日昌隆，由此也得到了日昌隆资金上的支持，而日昌隆本就眼馋的烧瓷业唾手可得了，等于是又开辟了一条财路，何乐而不为哪？“这些都是日昌隆和史家的内幕事情，苏彩儿作为大掌柜，但很多内幕还属于元老会管辖，所以就连他也不是太清楚，萧明不是太关心此事，但如果日昌隆高层之内史家也有一份子的话，那他就要关心关心了。
日昌隆元老会的会议是在霜降的这一天，因为有一个祭祀的仪式，为的是在这一天秋蚕会在这时候进入冬眠到来年春天苏醒，日昌隆以桑麻起家对此传统还是看的很重，选择这一天作为日昌隆大掌柜选拔之日。
看看时间已经是十月下旬，快到十一月了，天气日渐寒冷，萧明此时却