冲动可能会有大错，轻视可能会有大败。
——文渊孤客
中平元年（183年，承接上文）卢植连战连胜，张角率军退守广宗县，据城死守。卢植率军包围广宗县城，并挖掘壕沟，制造攻城器械，准备攻城。而这时，刘宏派小黄门左丰到卢植军中检查工作，有人劝卢植向左丰行贿，卢植拒绝。左丰没讨到半点好处，于是怀恨在心，六月，左丰返回雒阳后，向刘宏进谗言说：“臣看广宗县城很容易攻破，卢植却按兵不动，莫非其欲待上天诛灭张角乎？”刘宏大怒，下诏免除卢植的职务，并用囚车押送回雒阳，判处无期徒刑（减死罪一等）。朝廷拜董卓为东中郎将，接替卢植在冀州平定黄巾军。
刘备正好到达冀州，听此消息，急忙与荀攸、关羽、张飞、刘信率骑军拦截押送卢植去洛阳的左丰等人，唐周、刘恪、冯悦率其余诸将领三千步军与董卓汇合。
刘备军行到半路，只见一簇军马，护送一辆槛车，车中之囚，乃卢植也。刘备大惊，滚鞍下马，问其缘故。植曰：“吾围张角，将次可破;因角用妖术，未能即胜。朝廷差黄门左丰前来体探，问吾索取贿赂。吾答曰：‘军粮尚缺，安有余钱奉承天使’左丰挟恨，回奏朝廷，说吾高垒不战，惰慢军心;因此朝廷震怒，遣中郎将董卓来代将我兵，取吾回京问罪。”张飞听罢，大怒，要斩护送军人，以救卢植，刘备也是青筋暴露，摁住剑鞘，面有怒色地看向左丰。卢植急止之曰：“朝廷自有公论，汝岂可造次汝好生用兵，打败黄巾，再立得军功，吾无悔已！”刘备闻言，遂下跪叩首泣涕道：“定不负恩师之教。”卢植闻言，满意地把头别向他处，说道：“汝且去吧！”说罢，便令军士起行。军士簇拥卢植去了，荀攸却是拿出些许金帛给那左丰，与他耳语了一会儿，只见左丰一改恐惧面容，高兴地离去。
刘备不解，问荀攸曰：“公达，吾向闻汝不好结好宦官，今日此为却是为何？”攸答曰：“时吾未遇主公，不晓变通，今逢主公，又知主公创业之艰辛，正要凭这剿除黄巾的军功得青州，是也不是？”刘备闻言，遂知其意，恍然大悟地向荀攸拱手道：“若非公达此为，则恩师之期望，龚刺史之重托，皆无可能也！”荀攸还礼道：“今吾以许诺左丰，若得青州刺史，将以十倍金帛报之。现今主公今后有何打算？”刘备望向广宗城，缓缓说道：“击败张角，治理青州，匡平乱世。”得闻此言，众人皆附和道：“愿随主公，击败张角，匡平乱世！”刘备闻言大喜，遂策马下令赶往北军大营，与唐周、冯悦等将汇合。
八月，广宗城县衙，张角正听完张牛角读完刚从各地送来的战报:中平元年四、五月刘备连破幽、冀两州黄巾，黄巾大帅皆降；五月红富士网、朱隽曹操听从戏志才火攻之计打败波才、彭脱；六月，南阳太守秦颉与张曼成战斗，斩杀了张曼成，南阳黄巾被平。而皇甫嵩与朱儁军继续进击汝南、陈国的黄巾，追击波才到阳翟，最后在西华大败彭脱，二人被生擒，余军想逃到宛城，但孙坚登城先入，众人蚁附般推进，大破敌军，成功讨平豫州一带的黄巾军；曹操于六月急行军到达东郡仓亭，大破、生擒卜己，斩杀七千多人。
张角看着这些战报，不禁连连咳嗽，身边的张月、管亥、张牛角皆上前抚其背，张角的脸色才缓和了些许。张角知道自己要有一番大胜，才能镇住有不少异动的黄巾内部。他眼珠一转，又想到：对面的是董卓，如果是卢植，吾还怕一些，一个勇夫而已，险计就可取胜，至于用天书推测出来的那边三个谋士，一个保命为主，一个世外高人却没有明主；一个官职卑微，哼，都阻不了吾的路。
想罢，便召张牛角上前，对他耳语一阵，又令管亥、褚燕上前，使计如此如此，又唤张月上前嘱咐其活捉三个人，并让人送消息给张梁、张宝。众人皆依计行事，张角才笑了笑，突然，他的眉头皱了皱，张角却是未曾在意，他只关心董卓败得有多惨。
即日，董卓军来了一队声称是黄巾降军的十数人，董卓严加盘查，到也没发现什么端倪，董卓围广宗城两月不克，自然是心烦。这不，一日董卓举行全军大宴，一直喝到下午，只留卢植旧部宗员等守住大营，其余西凉军皆已入睡，时不时发出一阵一阵的鼾声。
大营里，陆辰与贾诩却是没有赴宴，也没有喝酒，两人没有入睡，却是在这里闲聊，门外典韦、潘宫守着，貂蝉已入睡，却是董梁、赵何也是奉陆辰的命令守住大帐两旁。贾诩看着眼前的陆辰，淡然说道：“子宇师弟，今天夜里却是要有一份机会了，就看那刘备能不能抓住这机会了。”陆辰也是漫不经心的说道：“黄巾内部也是有些异动，这晚功劳却真是白送给玄德公的。文和，有兴趣了吗？”贾诩瞥了陆辰一眼，答道：“暂时没有，曹操身边已经有师弟，况且这人太妒才了，容不下吾等；孙坚起点太低，一勇夫耳；刘备倒是可以考虑，不过若是没有改变，太仁义迟早会被人玩死，到时候被阴了还能改变的话，吾等就考虑考虑吧！”陆辰闻言却是一愣，看向外面又说道：“快来了师兄，走，去会会一下，这个为民的大贤良师。”
是夜张牛角等混入北军的黄巾，烧掉了所有粮草，管亥、褚燕领军冲入，斩杀军士无数，董卓大惊留下华雄断后，自领李儒