这世界总是喜欢捉弄人，总是有那么多巧合。
——文渊孤客
中平元年九月，张角得褚燕兵败所报，就知道张梁、张宝对自己一手创办的太平道大业有所企图，连张牛角都被害死了，难怪刘备麾下会有那么多黄巾旧部，难怪外面都在传黄巾的恶名，都是张梁和张宝在背后搞小动作，可那又怎么样呢，自己寿命将尽，他们是自己的兄弟总会有一些自己的野心。张角无奈地笑了笑，传令道：“勿管张梁和张宝，好生守护城池就是了。”张月与褚燕不禁问道：“大贤良师（父亲），难道不管张牛角的死了吗？”张角看了看在一旁一言不发的陆辰和贾诩，又望向洛阳方向，想起那个将没一步都算得不差的“毒蛇”——李儒，心里感叹道：还是小看天下群英了。随即重重叹息一声，脸上尽是沧桑与落寞，陆辰和贾诩好像看懂了这个年过五十的老人的内心想法，脸色均有微微动容。张角唤褚燕过来说道：“汝以后就改名张燕（原名褚燕，又名褚飞燕，字建福，二十二岁）吧，形同吾儿，牛角之弟，月儿（十五岁，张角之女，深得张角真传）和牛角的儿子封儿（张牛角之子，字正恢，十五岁）还需要汝照顾。传令:将牛角厚葬！以张月、张燕暂掌广宗诸事！”张燕闻得此言深感大贤良师对他的知遇之恩，不敢再言报仇之事，遂与众人听命而去，由此，张燕的部队渐渐成为黄巾的主力。
待张角议事毕，陆辰与贾诩并肩而走，陆辰忽言道：“文和师兄，汝说谁会是黄巾之乱最后的赢家？”贾诩闻言，先思索了一阵，说道：“刘备是表面赢家，至于里面，与往史同耳！”陆辰默然不语，心中却是在说：玄德公，勿让吾失望啊！
北军侧营，刘备在此安营扎寨，朱隽刚刚下命令自己要配合他牵制住张梁，因为朱隽要与曹操、孙坚攻打张宝的下曲阳。刘备有些不耐烦，九月天的大帐弥漫着一股热气，帐下诸将也有些心不在焉。刘备苦思良策，却还是毫无头绪，无奈问荀攸问道：“公达有何良策？”荀攸是个文人，哪受得了那么热的天气，刚刚一直在拭汗，哪里听得到刘备在说什么，只是抱怨了一句：“好热的天气。”刘备闻言，思索了一阵，突然大喜拥抱着荀攸，说道：“公达，汝真是天赐吾刘备啊！”荀攸这才反应过来，又不好推开刘备，只得推后一步，诚恳地说道：“难道主公因吾一抱怨之语，却是想到了什么破敌的良策？”刘备点点头。荀攸与诸将皆请命道：“请主公下令！”刘备随即下令：“关羽、张飞汝二人伏于寨后，但见寨内有火光起，有贼兵逃入汝等埋伏处，随即挥军掩杀，务必杀死张梁。冯悦、唐周汝二人但见黄巾引军出，随即引兵去劫黄巾大寨，多招降精壮，多抢粮草。刘信、刘恪汝二人但见黄巾入吾寨即刻放火烧寨，堵住出口。其余诸将随吾用兵反攻。”众人听命而去。
不多时，张梁听闻斥候报告刘备军因天气太热，军士纷纷已睡，守备松懈。张梁大喜，遂吩咐下去，引众军劫寨，只留些许老弱守住大寨。
张梁很轻易地就冲入刘备军的大寨，突然寨中大火起，黄巾混乱不堪，大火封住寨门。又有刘备亲自引军来战，张梁无奈，左冲右突而冲出刘备军后寨。却是只冲出五千余人，其余两万余人俱陷在刘备大营，不是被杀，就是被招降。张梁懊悔不已，正经过一小道，忽前有关羽引骑军杀来，后有张飞率骑军掩杀而来。张梁大呼：“吾今日死矣！”一瞬间，关羽疾驰而来，斩了张梁，张梁不甘的人头落在关羽手上，关羽大呼：“降者不杀！”黄巾军众皆畏惧，多有降者，不降之人均是被杀了。唐周、冯悦那边也是非常顺利，唐周、刘信、刘恪、孙夏、高升、何仪、何曼、高顺都很尽力，刘备得知非常欣喜。刘备成功进入张梁大营，收编精壮，安排老弱，刘备军再次扩张，军士共计两万人，老弱十万余人，荀攸建议讲这些人派去青州，刘备从其言，以关羽为帅、刘恪、冯悦为副，领一万五千人护送十万老弱前往青州，并让其尽快平定青州黄巾余众。
临行前，刘备拿出一份新式绿袍给关羽穿上，说道：“这袍子是吾最近做的，正好合身。”关羽虎目含泪，跪下说道：“哪怕羽死也要平定青州。”刘备连忙扶起，拥住关羽，说道：“无青州，吾也不可无二弟，望弟珍重！”关羽的脸更红了，连忙上马对众人握拳道：“大哥、三弟珍重！诸君珍重！”众人还礼道：“云长（二弟、二哥）珍重！”关羽遂策马引军而走。他们却不知道，青州来了一群极强的悍匪。
话分两头，话说朱隽与曹操、孙坚、袁绍、袁术、郭典等将围攻下曲阳，张宝军犟，于首战不能攻克。在次日，朱隽用曹操之策（其实是戏忠献的策）闭营与士兵休息，另一方面派人观察敌军举动，黄巾军战意稍为松懈，朱隽便乘夜率兵，在黎明时份突袭敌阵，攻打下曲阳，战至下午，成功大破敌军，攻入下曲阳，斩杀多数张宝手下将领及三万多人。张宝率残兵六万余人逃走到河堤时，决定背水一战，但曹操又献策用骑兵冲击敌阵，黄巾军大败，朱隽挥军掩杀溺死的也有五万多人，焚烧车辎三万多辆，虏获人数甚多。张宝却逃入对岸，孙坚率众追杀。
张宝闻得后面有孙坚追杀，大惊，只得与残兵十余人择小路而走，却遇见一彪人马，正是来配合朱隽