刚直中还要一点柔和，不然身处官场，迟早不保。
——文渊孤客
中平元年冬（183年12月），朱隽率刘备、曹操、孙坚、袁家兄弟等诸将班师回京，卢植也是在众大臣的请求后得以释放，毕竟他的徒弟刘备立下了如此多的功劳，皇帝也不好意思再监禁他了。
刘备不能带军队去洛阳，只好将军队给荀攸带领，孙夏、高升、冯悦为副将，并让荀攸将华雄（字英杰，二十三岁，西凉勇将）也带上。刘备也嘱托荀攸务必要劝降华雄，荀攸会意一笑。
待到要走时，刘备嘱托荀攸：“公达，青州有管亥作乱，倒要麻烦公达了，若是不能敌就等吾归来，将领切勿有所损失，吾看这天下黄巾未平，还须这些从沙场走出的悍将啊！”荀攸牢记刘备所言，也嘱托刘备道：“主公，朝廷险恶，须仔细小心行事，切勿莽撞行事，拿到青州刺史位置便快快归来，青州还须主公坐阵。”刘备点头应是，刘备又依次抚慰了要回去的三将，三将皆不舍刘备，士卒也多有泣涕者，刘备大呼道：“是大汉男儿，就别像个姑娘一般地流泪！都给吾回青州去！”众人遂止，荀攸便领军离去。刘备也领着张飞、刘信、何仪、何曼、韩当五人随同朱隽回京受封。
在回青州的路上，荀攸一直在想华雄为何不肯归顺自己的主公刘备，直到夜晚才想到办法。于是便入华雄帐，华雄微惊，却仍冷着脸问道：“荀公达，汝若是来劝降，那就不必麻烦了，华某不降！”荀攸一笑，坐在华雄对面，说道：“这董卓也不要汝，张角也不劝降汝，汝自然是个没用人物，吾为何要替吾家主公劝降汝呢？吾此次来，是准备最后陪汝一下，等下就有士卒来杀汝！”华雄闻言大怒，说道：“谁言吾无才，告诉汝，吾原主公的西凉铁骑都是吾训练而成，还敢小觑吾，若是吾降汝家主公刘备，必为其训练数万铁骑，雄壮无比。”荀攸大笑，说道：“那汝为何不降，难道是怕将来地位超不过吾等老早跟随主公的人？”华雄大惊道：“汝怎知吾心中所想？”荀攸笑道：“猜测罢了，不过吾主不拘一格任用人才，汝未降，无军功，汝何能服众？”华雄叹息一声，跪地说道：“关西人华雄华英杰，愿降。”荀攸一笑，扶起华雄。与诸将相见，诸将皆来与华雄亲近，华雄遂无不满，荀攸也放心的笑了笑。
中平二年元月（184年1月），朱隽等人班师回京。刘备先是去拜访了一下卢植，卢植很欣慰地看着这个弟子，轻声说道：“何遂高有大权，汝战功显著，可访之，求其善言，汝才得安。另外张让等人那，也需多备钱财。”刘备不解，问道：“恩师难道是变了性子，咋教学生贿赂上官了？”卢植微怒，敲了一下刘备的脑袋，让刘备疼得大叫。只听卢植说道：“经此牢狱之灾，只是看开点了，保住汝军功，汝才得存活啊！”刘备明悟，遂从其言。
刘备托左丰捎给张让等人不少钱财，张让等人也是夸刘备会做人。刘备又去造访何进的大将军府。
大将军府，何进大腹便便地坐在上首，问道：“玄德这多功之人为何来吾这？”刘备见其有所嫉妒，遂言道：“吾得斩张梁、张宝皆是大将军领导有方。”何进又言道：“皇上那呢？”刘备答道：“当如吾先前所言。”何进大喜，说道：“某定会为玄德在圣上美言几句。”又与刘备把盏，刘备遂心安。
豫州刺史太原王允破黄巾，得张让宾客书，与黄巾交通，上之。上责怒让；让叩头陈谢，竟亦不能罪也。让由是以事中允，遂传下狱，会赦，还为刺史；旬日间，复以它罪被捕。杨赐不欲使更楚辱，遣客谢之曰：“君以张让之事，故一月再征，凶慝难量，幸为深计！”诸从事好气决者，共流涕奉药而进之。允厉声曰：“吾为人臣，获罪于君，当伏大辟以谢天下，岂有乳药求死乎！”投杯而起，出就槛车。既至廷尉，大将军进与杨赐、袁隗共上疏请之，得减死论。
中平二年（184年）一月，京师洛阳发生火灾，南宫被毁。宦官中常侍张让、赵忠等劝灵帝税田亩以修宫室、铸铜人。于是汉灵帝诏令天下，除正常租赋之外，亩税十钱助修宫室。又诏发州郡材木文石，运送京师，宦官从中为奸，刺吏、太守复增私调，百姓怨恨。此外又规定，刺史、太守及茂才、孝廉迁除，皆要交纳助军修宫钱，除授大郡者要交纳钱二、三千万。新官上任前，皆须先去西园讲定钱数。届时交请，或有无法交齐而自杀者。故新官到任，必竞为搜刮百姓，聚敛财富以为补偿。百姓因此怨声四起。帝又命臣下在西园造万金堂，将司农所藏国家财物金钱，移入堂中以为私贮。
刘陶，字子奇，颍川颍阴人。为人简朴，不修小节。少时游太学，屡次上疏言政事。后以孝廉起家，除顺阳长，甚有政绩。先后任侍御史、尚书令、侍中、京兆尹等官。任京兆尹时，应出修宫钱一千万，刘陶素清贫，又耻于以钱买官，乃称疾不听政。灵帝重其才，未加其罪，征拜谏议大夫。中平二年，刘陶见汉天下日乱，上疏言政事八条，认为天下之乱，皆由宦官。于是，大为宦官所忌恨。诬其与外贼交通，因此下狱。狱官拷问甚急。刘陶自知难免一死，在狱中自杀身亡。刘陶为当时大才，曾著书数十万言，并有《七曜论》、《反韩非》等文集及上疏、赋、奏等百余篇。其含冤而死，天下莫不痛之。