汉末的忠臣何其多也！可惜了，一场李郭之乱，终结了多少汉室忠臣的生命。
——文渊孤客
中平四年（186年）初，曹操连破吕布，围吕布于陈留，乃表奏朝廷。李儒也到了长安，留在李傕麾下。李傕、郭汜惧曹操威势，乃奏朝廷加曹操为建德将军、费亭侯，帝自然应允。其时李傕、郭汜，横行无忌，朝廷无人敢言。太尉杨彪、大司农朱儁暗奏献帝曰：“今曹操拥兵十余万，谋臣武将数十员；汉室宗亲刘备拥青徐二州，佣兵二十余万，谋臣武将无数；若得二人扶持社稷，剿除奸党，天下幸甚。”帝刘协泣曰：“朕被二贼欺凌久矣！若得诛之，诚为大幸！”杨彪奏曰：“臣有一计：先令二贼自相残害，然后诏曹操、刘备引兵杀之，扫清贼党，以安朝廷。”帝刘协曰：“计将安出？”彪曰：“闻郭汜之妻最妒，可令人于汜妻处用反间计，则二贼自相害矣。”
帝乃书密诏付杨彪。杨彪即暗使自己夫人以他事入郭汜府，乘间告汜妻曰：“闻郭将军与李司马夫人有染，其情甚密。倘司马知之，必遭其害。夫人宜绝其往来为妙。”汜妻讶曰：“怪见这厮经宿不归！却干出如此无耻之事！非夫人言，妾不知也，当慎防之。”杨彪妻告归，郭汜之妻再三称谢而别。过了数日，郭汜又将往李府中饮宴。其妻曰：“李傕性不测，况今两雄不并立，倘彼酒后置毒，妾将奈何？”郭汜不肯听，其妻再三劝住。至晚间，李傕使人送酒筵至。郭汜妻乃暗置毒于中，方始献入。郭汜便欲食。其妻曰：“食自外来，岂可便食？”乃先与犬试之，犬立死。自此郭汜日日心中怀疑李傕要害自己。一日朝罢，李傕力邀郭汜赴家饮宴。至夜席散，郭汜醉而归，偶然腹痛。郭汜妻曰：“必中其毒矣！”急令将粪汁灌之，一吐方定。
郭汜大怒曰：“吾与李傕共图大事，今无端欲谋害吾，吾不先发，必遭毒手。”遂密整本部甲兵，欲攻李傕。早有人报知傕。李傕亦大怒曰：“郭阿多安敢如此！”遂点本部甲兵，来杀郭汜。两处合兵数万，就在长安城下混战，乘势掳掠居民。
二月，立贵人琅邪伏氏为皇后；以后父侍中完为执金吾。
三月初八，帝使侍中、尚书和傕、汜，傕、汜不从。汜谋迎帝幸其营，夜有亡者。李傕后到，见此情景，大怒，随后掩杀，郭汜兵退，车驾冒险出城。不由分说，李傕侄李暹、李别引兵围住宫院，用车二乘，一乘载天子，一乘载伏皇后，使左灵监押车驾；其余宫人内侍，并皆步走。拥出后宰门，正遇郭汜兵到，乱箭齐发，射死宫人不知其数。太尉杨彪曰：“自古帝王无在人家者，诸君举事，奈何如是！”李暹曰：“将军计定矣。”于是君臣步从乘舆以出，兵即入殿中，掠宫人、御物。帝至傕营，傕又徙御府金帛置其营，遂放火烧宫殿、官府、民居悉尽掠尽。郭汜领兵入宫，尽抢掳宫嫔采女入营，放火烧宫殿。
十一，帝复使公卿和傕、汜，汜留杨彪及司空张喜、尚书王隆、光禄勋刘渊、卫尉士孙瑞、太仆韩融、廷尉宣璠、大鸿胪荣合、大司农朱俊、将作大匠梁邵、屯骑校尉姜宣等于其营为质。朱隽愤懑发病而死。
次日，郭汜知李傕劫了天子，领军来营前厮杀。帝后都受惊恐。却说郭汜兵到，李傕出营接战。郭汜军不利，暂且退去。傕乃移帝后车驾于郿坞，使侄李暹监之，断绝内使，饮食不断，侍臣皆有饥色。帝令人问取米五斛，牛骨五具，以赐左右。李傕怒曰：“朝夕上饭，何又他求？”乃以腐肉朽粮与之，皆臭不可食。帝骂曰：“逆贼直如此相欺！”侍中杨琦急奏曰：“李傕性残暴。事势至此，陛下且忍之，不可撄其锋也。”帝乃低头无语，泪盈袍袖。
忽左右报曰：“有一路军马，枪刀映日，金鼓震天，前来救驾。”帝心先喜，教打听是谁，乃郭汜也。帝心转忧。只闻坞外喊声大起。原来李傕引兵出迎郭汜，鞭指郭汜而骂曰：“吾待汝不薄，汝如何谋害吾！”郭汜曰：“尔乃反贼，人人得尔诛之，吾如何不杀汝！”李傕曰：“我保驾在此，何为反贼？”郭汜不屑，曰：“此乃劫驾，何为保驾？”李傕曰：“不须多言！吾两人各不许用军士，只自并输赢。赢的便把皇帝取去罢了。”二人便就阵前厮杀。战到十合，不分胜负。只见杨彪拍马而来，大叫：“二位将军少歇！老夫特邀众官，来与二位讲和。”傕、汜乃各自还营。杨彪与皇甫嵩会合朝廷官僚六十余人，先诣郭汜营中劝和。郭汜竟将众官尽行临下。众官不解曰：“吾等为好而来，何乃如此相待？”郭汜曰：“李傕劫天子，偏吾劫不得公卿！”杨彪曰：“一劫天子，一劫公卿，意欲何为？”郭汜大怒，便拔剑欲杀杨彪。中郎将杨密力劝，汜乃放了杨彪、皇甫嵩，其余都监在营中。杨彪谓其余二人曰：“为社稷之臣，不能匡君救主，空生天地间耳！”言讫，相抱而哭，昏绝于地。归家成病。自此之后，傕、汜每日厮杀，一连五十余日，死者不知其数。
却说李傕平日最喜左道妖邪之术，常使女巫击鼓降神于军中。李儒屡谏不听。侍中杨琦密奏帝曰：“臣观李儒虽为李腹心，然实未尝忘君，陛下当与谋之。”正说之间，李儒来到。帝乃屏退左右，泣谕儒曰：“卿能怜汉朝，救朕命乎？”李儒先前答应陆辰帮一下汉帝，遂拜伏于地曰：“固臣所愿也。陛下且