建安三年八月初六。“终于等到了！”陆辰也是如释重负，整天在东城指挥着几万军士，看着近在咫尺的袁术在阎象的帮助耀武扬威，攻打又怕孙策突然反戈一击，只能畏畏缩缩待在东城，本来听到有个贤才在东城，却是早已被孙策挖走的鲁肃，他也实在不是个滋味。
六日午后，刘备召集了许多州府核心官员与地方大官于郯县议事。“主公，既然是三家齐攻，而且此次另外两家却是肯尽心力了，那袁公路此番定死。”陆辰首先道。之所以陆辰如此生气，是因为袁术曾经欲抓其父亲陆康来威胁陆辰，还好袁术谋士阎象以“陆康乃淮南名士，不可欺也！”的谏言打消了袁术的想法，不过陆辰却还是有些怨恨袁术，故有此说。“没错！大哥，咱们可以和袁术算一算昔日虎牢关前那一笔旧账了！”从校场练兵赶回来的张飞也是点头赞同，摩拳擦掌迫不及待。“吾亦觉如是，不过吾军应当如何进军呢？诸君可畅所欲言。”刘备有些犹豫道。“主公，却不知曹操要从何处进军？陆辰看了看地图，在众人议论己方如何进军的嘈杂声中突然问道。“曹操说其欲出兵颍川，借道汝南，先攻安丰弋阳，占领庐江郡，子宇汝的意思是？”刘备看了看地图，突然也发现了点什么。
“主公，既然曹操借道豫州，那吾等还是走广陵，经东城往东先攻取淮南，然后再包围寿春，全占九江郡。至于庐江郡，吾料想江东孙策对此志在必得。”陆辰斟酌半晌后提出了自己的看法。“为何如此？”刘备看了看地图，有些意外地问道。在他看来，应该直接由下邳出兵寿春，拿下这座战略要地最重要，而且应该派偏师救回陆辰家属，以免遭难，一旁众人也大多是不解，唯有荀攸和田丰等重要谋士若有所思。“主公，寿春乃是袁术根基所在，急切间难以攻下。然而淮南乃产粮大邑，我等若能平定寿春以东诸县，则一来可断袁术归路，二来可保存实力，三者。”说到这里陆辰也是顿了一顿才道：“袁术地盘与兖州隔着豫州，曹操不过欲全豫州为其所有，让这庐江成为吾方与孙策的争斗之地。以曹操之性格，定是会将这几个郡县分封给吾等和孙策，好让吾等为此大打出手。换言之，日后寿春与淮南定是吾方与孙策争夺。既然如此，还是先趁机拿下淮南。江东军擅长水战，却不擅攻城守城，日后可徐图之。至于家父之事，吾到时自有安排，主公勿未吾忧心。”陆辰话罢，众人一阵唏嘘，对陆辰敬佩不已，却还是有几双不含善意的眼睛盯着陆辰，而刘备麾下其余几名重要谋士皆是点头赞同，毫无嫉妒之意。“有道理！”刘备看了半晌地图，也是看出了这条路线里面的门道。“主公，陆将军此言不差。”荀攸这时也赞同赵峰的意见，只要拿下淮南，寿春孤城一座又能如何？一旁的陈登也是点头。
“元龙先生身体无恙否？”陆辰看陈登脸色似乎不错，连忙问道。“承蒙陆将军挂念，前日华佗、张机两先生已然为登诊治，现已痊愈！”陈登笑答道。陆辰突然想起前些日子自己还为陈登卜卦，卦象显示其英年早逝。后陆辰又经盘问小厮，知道陈登是好生吃鱼鳖，因为出征的事情未曾多加警示陈登，当下连忙又道：“近闻元龙兄喜好生吃鱼鳖，此举不利于养生，日后当少食之。”“华佗先生亦是如此言道。”陈登有些讶异，似乎对陆辰的话有些意外，他倒是没想到陆辰竟然还懂些许医术。众人议罢，决定还是由原来陆辰的讨袁军队为主，加上张飞这员大将与一万骑军，陆辰、张飞接令而去。
扬州七郡，原本是丹阳郡，吴郡，会稽郡，庐陵郡，九江郡，庐江郡还有豫章。现在孙策占据的乃是除去九江、豫章和庐江之外其余的所有地界，不过孙策听从张昭等人建议，封鲁肃为水军都督，就近在鄱阳湖操练水军，以方便配合孙策拿下豫章与庐江二郡。至于九江郡，这个江东六郡之外的仅有的一个郡，虽然未能和江东六郡齐名，但这绝不是因为它没多少分量。相反，恰恰是因为那六个郡没资格和九江郡相提并论。论人口总数，那六个郡加起来也才过百万，而九江郡一地就将近百万。而且九江郡乃是产粮大邑，因此袁术就靠九江郡和庐江郡还有豫州的安丰弋阳，竟是一不小心就聚起了三十多万人。至于寿春和合肥，原本都是九江郡治下的两个县。现在袁术占据九江郡，就以寿春为行政中心，往东直到东海之滨则统称淮南，大概是现在安徽淮南往东直到江苏南通那一带。
八月八日，曹操亲自统帅十万大军，留曹仁、荀彧于许都，各郡留守不便，带领诸多谋臣、将领出征淮南。孙策也派程普、鲁肃领军攻伐庐江郡。
却说八月九日，袁术知曹操兵至，令大将纪灵引兵五万作先锋。十二日，两军会于九江郡界口。纪灵当先出马，与夏侯惇战到百合，被夏侯惇搠中手臂，逃回城中。袁术军大败，奔走回城。忽报孙策发船攻庐江，陆辰引兵攻西面，曹操自引兵十万攻北面。袁术大惊，急骤众文武商议。杨松曰：“寿春水旱连年，人皆缺食；今又动兵扰民，民既生怨，兵至难以拒敌。不如留军在寿春，不必与战。待彼兵粮尽，必然生变。陛下且统御林军渡淮，一者就熟，二者暂避其锐。”袁术用其言，留李丰、乐就、梁刚、杨弘四人分兵十万，坚守寿春；纪灵、阎象领兵五万守汝南，刘勋、张勋、