萨拉是个不成器的家伙，但是这是相对于霍普金斯家族来说。
作为霍普金斯下一代的接班人，萨拉从出生开始就受到了家族的权利栽培。在家族庞大的资源倾注下，就是萨拉是一条狗，那也理所应当要比一般的狗更强壮，更凶狠。
妮斯夫人大六岁，今年的萨拉已经是年近四十的中年人了。霍普金斯家族是行伍出身，作为唯一继承人，萨拉的剑术当然不可能太差。对于一般人而言，能够在四十岁的时候成为十级大战士已经是很不得了的事儿，但是在霍普金斯家族这却是耻辱。
历代的灰熊大公都是传奇剑圣，在漫长的岁月之中，这已经成为了一种传统。十级战士可以成为灰熊军团的高级统帅，但是绝对无法成为灰熊大公，因为这无法服众。
连同现任灰熊大公在内，灰熊军团一共有三位传奇，其中两位战士一位法师。至于黄金级别的战士或者十级打战士，更是两只手都数不过来，这样的一支虎狼之师让一位黄金巅峰来统领，本来就是不可能的事儿。
四十岁的年纪已经渐渐过了人体最巅峰的时期，如果这个时候都无法更进一步，这辈子恐怕也无望于传奇了。再加上萨拉的风评在萨利万本来就很糟糕，甚至在家族内部的很多人都认为，这位被酒色掏空了身子的继承人只不过一个普通的纨绔子弟，根本没有培养的价值。
如果没有意外，大公继承人萨拉恐怕一辈子都没法讲继承人三个字儿去掉。等到灰熊大公死的时候，家族长老会会重新挑选一位他们认为最有潜力的人来继承爵位，而萨拉这位前继承人则会成为继任者的眼中钉。
萨拉不希望事情发展成这样，所以才对生物能结晶的事儿很上心。
除了世界上少有的一些圣物之外，这还是第一次有这种可以强行拔高实力的药物，出现在萨拉的视野里。最关键的是，掌握着这种药物的人，只不过是一个毫无根基的外来者。
等到初生演替走进宴会场，全场都瞬间安静下来，大家停止了谈论和交际，纷纷转头看向这个应邀赴越的异乡人。不出意外的话，今夜他就将成为萨拉登顶的祭品，被迫交出自己的一切。
有的人甚至发出惋惜的调侃，说万幸这位初生先生有一副好皮囊，否则连命都没法保妮斯夫人痴迷这个异乡人已经不是什么秘密，贵妇豢养男奴在贵族圈层中也是屡见不鲜，只不过一向还算是洁身自妮斯夫人干这种事儿还算得上是少见。
一位衣装华美的中年妇人道：“这可真是可惜了，原本这小家伙我早就看上了。”
旁边的显然是她的闺蜜或者友人，她舔了舔自己的嘴唇，道：“有什么关系，反正只是个玩具。贵族之间互通有无本来就是传统，妮斯夫人玩儿腻了，我们有的是机会。”
“是吗？这可真是让人期待！妮斯夫人没有什么特别的爱好，要是玩儿残了可就不好了。”
就在贵族们小声议论的时妮斯夫人向萨拉使了个眼色，告诉他可以开始了。
接着萨拉就端着一杯酒，向初生演替走了过去，他的身后还跟着两个看起来有些年迈的老者。
“想必这位就是初生先生，我常常听我的妹妹凯瑟琳·霍普金斯提起你。”
凯瑟琳·霍普金妮斯夫人的本名妮斯是她丈夫的姓氏。
初生演替看着眼前这个文质彬彬的中年人，有些不耐烦道：“我不喜欢拐弯抹角，有事儿还请未来的灰熊大公直说。”
萨拉一怔，初生演替的态度有些出乎他的预料，显然他早已经知道了自己的到来，甚至可能也知道了自己的目的。但是即便如此，他还是一副无所谓的样子，这让萨拉有些愤怒。
家人看不起自己就算了，这个外来的小角色难道也不把自己放在眼里？
“初生先生，我们灰熊领出来的人都是教国的军人，我们姓霍普金斯，代表着灰熊军团。”
初生演替一笑，道：“萨拉先生看起来很生气，你来抢我的东西，难道还希望我能对你好言相待吗？至于灰熊军团，抱歉！我不知道那是什么东西。”
晚宴的会场上顿时一片哗然，就算是同为四大贵族，也没有人敢于这样公开挑衅灰熊军团。毕竟只是萨利万教国最大的一支军队，同时也是教国的支柱。在霍普金斯的族人面前公开侮辱教国大军，简直就和找死没什么区别。