西凉军班师凯旋。国内欢腾不已。百姓箪食壶浆以迎王师。西凉国内新兴的知识分子更是兴奋狂热。他们和老百姓想的有所不同。普通百姓们只是被茶馆里的评话和街头巷尾的传言所蛊惑。以为这是一场单纯的复仇战争罢了。士子们想得则更为长远。这是西凉对东周的试探。如同一只小老虎咬了大象的脚后跟。虽然只是一小口。但是意义非常深远。
战争红利非常丰厚。除了陕甘官府赔偿的几十万两银子之外。还打破了贸易封锁。各路商人蜂拥而來。西凉的各种生活用品的价格迅速回落。人民生活水平相应提高。就业岗位也大大增加了。
更重要的是。西凉打出了自尊。打出了民心。这是一笔巨大的无形财富。甘肃从此进入范巡抚时代。范良臣那可是元封的结义兄弟。说他是大周的巡抚还不如说是西凉的巡抚。甘肃全省。上到巡抚。下到黎民百姓。无不亲西凉。打仗能打出这个效果來。也是元封始料未及的。
凉州大元帅府。寂静的庭院。水流潺潺。明月清风。龙涎香在古旧的铜质香炉里慢慢的燃烧着。元封和曹延惠相对而坐。曹秀则在一旁料理着茶水。檀香木的托盘上。摆着一套造型古朴雅致的宜兴紫砂茶具。曹秀慢条斯理的摆弄着茶具。漂亮的大眼睛不时瞟一瞟元封。可是这位西凉大元帅的精神完全放在和曹延惠的谈话上。完全沒有注意到已经很有了一些秀丽少女模样的曹秀。
“张九四。就是当今大周天子啊。”曹延惠的话语并沒有让元封太意外。父亲的死。果然是和这位皇帝有关。
“张九四当初不过是个盐贩子。仗着兄弟多。道上朋友给面子。也算有点小小的成就。在江南一带打出了些许名头。不过他真正成就大业还是在结识了你父亲之后。张士诚这个名字就是你父亲帮他取的。同时也帮他的三个兄弟各自取了名字士义、士德、士信。从此张九四成为你父亲的得力部下。征战南北。立下不少功劳。”
“那我爹是不是被他杀死。”
“说实话。我不知道。当时我在军中的职位不高。而且很快就回到凉州替陛下守卫西疆。京师发生的事情太过错综复杂。光故事的版本就不下十來个。到底是谁谋害了先帝。这是一个谜。到底真相是怎样。还得问当事人。”
元封略有些失望。又问：“我父亲叫什么名字。”
久久的沉默。以前元封从未问过这个问題。那个曾经被万千人民传颂的名字也变得无人知晓。良久。曹延惠才从回忆中跳出。道：“他姓刘名彻。字子光。”
刘彻。好熟悉的名字。父亲竟然和汉武帝同名。子光是他的字。倒不算很出奇。
“这么说。我应该叫刘元封才是。”元封道。
“或许是吧。刘彻是你父亲为自己取的名字。在起兵之前。他并不叫这个名字。我想是他仰慕汉武大帝。故意取这个名字來激励自己的。”曹延惠道。
“那他到底叫什么。”元封追问。
“我不知道。”曹延惠一摊手。“先帝是个很神秘的人。谁也不知道他來自何方。姓甚名谁。只知道他写的一手好词。人又极其多智。做事雷厉风行。身先士卒。沒架子。不讲排场。所以深得军民爱戴……”
一个谜团沒解开。又是一个新的谜团。父亲到底籍贯在哪里。真实姓名叫什么。家中还有什么人。这都成了未解之谜。
“我的母亲是谁。”元封换了一个问題。虽然他对这个问題的答案并不抱太大希望。
果然。曹延惠还是摇了摇头：“我不知道。先帝后宫三千。你到底出自哪位嫔妃。实在难以知晓。”
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元封沉默了。太多的谜团让他郁闷之极。虽然他现在也算是功成名就。但他却不知道自己究竟來自何方。父亲的姓名。被谁所害。母亲又是何人。家中还有什么亲属。他统统不知道。包括那个抚养自己长大的叔叔叫什么名字。有什么來历。也是一个谜。
哪怕乡间的一条土狗。也知道自己的出处。可是元封却不知道。他甚至不清楚元封这两个字的意义。究竟是谁帮自己取的名字。
“有合适的机会。我会去中原探寻自己的身世。”元封这样说。
……
三个月后。朝廷的答复终于來到了长安。众人悬着的心也终于放下。皇上并沒有责罚任何人。甚至对负有挑起战争责任的吕珍也沒有惩处。相反。还大大褒奖了他。既然人都死了。也就沒有鞭尸的必要了。皇上的处置也算合理。
其余众位官员。也都得到了丰厚的回报。收益最大的两个人分别是秦王和范良臣。
长安城里流传一句话。吕珍跌倒。秦王吃饱。汾阳侯留下的那几千顷土地。全归了秦王殿下。陕军残存的几千兵马也成了秦王的手下。再加上后來西凉军释放的俘虏。秦王可谓人财两得。收获颇丰。
陕甘两省州府尽丧。保全的唯有兰州长安。长安兵马众多。城高墙厚。西凉军打不下也是正常的。难得的是兰州。被西凉军围困两个月。内无粮草。外无援兵。竟然能在敌后苦苦支撑。这份毅力。这种才能。在大周官员中实属少见。
再加上范良臣的履历也实在优秀。正经科举出身。做过御史。做过七品茶马提司。做过巡商道。是一步一步从基层上來的。官声蛮好。朝中也有强援。最难得的是一个搞