“老母亲她猜出来也罢、猜不出来也罢，反正咱们要带她一个瘫痪了的人离开这样，比上青天还难！这事咱们就不要说了，要是被蔡江、老板他们知道了，可不是说着玩儿的！”王二两眼盯着厨房门口的帘子，声音象蚊子一样细，说完后，走到离灶台几步远的一张桌前，指着油灯盏旁还没有淘洗的一篮青菜，以正常的声音说道：“母亲和咱们还都没有吃饭呢，快把它炒好，再炒两个煎蛋，我先给母亲送过去。我出来和你一起把晚饭吃了，再到后院去，也给那个人送一碗饭进去，他今天除了早饭以外，还一直没有吃饭呢！”
“是关在地窖的那个人么？要不要再给他端一杯水进去？”王三随口问了一句。
“轻声些，蠢货，什么地窖不地窖的，你是想让人听见了？”王二赶紧朝厨房门口看了一眼，见帘子外面并没有动静，这才放下心来，然后又说道：“不用专门给他炒菜，吃剩的菜顺便给他弄一点儿去。”
“哥哥，刚才给那两拨客人炒肉前，我攒了些肉下来，除了母亲的，也足够咱们吃的了！”王三把桌子上一个倒扣在盘子上的碗揭开，指着盘子里面放着的二三十片猪肉，又说道：“蔡江要是明日一早不赶回来，明天中午这厨房里就没有肉了。”
“你放心，他会回来的！纵然不及时买回来，后院的三个大水缸里还喂着几十条鲤鱼，也够吃好些天的了！”王二刚一说完，突然发现厨房外有轻微的脚步声，猛地转过头，大声喝问道：“谁在外面？”王三顺手将碗扣在盘子上。
“是我，来提热水洗脸的！”柳思进一边说一边掀开帘子，提着一只空木桶站在厨房门口，又微笑道：“走了一天的路，累了，回到房间就想睡觉，请问锅里的水烧好了没有？”
王二、王三同时嘘了一口气。王三一手擦着额头上微微渗出的汗粒，一手指着灶头上架着的一口大锅说道：“烧好了，满满一锅。那两位客人还没有过来舀过呢，客官可以随便舀！”王三走过去，将大锅上的木盖子揭开，锅里烧着的滚水冒出腾腾热气。
王二早已是笑容满面，摇摇摆摆地走到思进面前，伸手接过木桶，笑道：“客官，要是蔡江还在客栈里，就不劳你的大架了，他会来帮你提水的。他今天不再，只好让你自己亲自跑腿了！”
王二将木桶递给王三，王三拿起木瓢，就要从锅里舀热水。思进忙止住说道：“先不忙舀热水，桶里有灰尘，还是用冷水洗一洗吧！”
“客官，哪里有灰尘？”王三不想麻烦，一边说一边从锅里舀了一瓢热水倒进桶里。
“不用舀了，我自己来洗！”思进跨进厨房，大步朝灶台走来。王二突然看见那张桌面下的层板上放着一只黑色的小瓷瓶，赶紧走过去，用身子桌子遮挡住，嘴里说道：“不用客官动手。”又转头看着王三说：“兄弟，你还是用热水把桶洗了吧！”