翌日，湉山火起的消息便传至昌城，南唐上下无不欢欣鼓舞。联军帐中，一众将领皆眉头紧蹙，岳庸捶胸顿足曰：“悔不该因东州之败弹劾吉桑也，若是季桑守湉山而不是他那个废物儿子，焉能有此事？”
李鹤安曰：“岳庸将军，眼下不是说这种话的时候。吾军粮草现已不足三日，或战，或退，当早为计尔！”
岳庸长叹曰：“撤军吧，落鸿、摧寇二关虽克，然我军已折损近十万人，伤者不计其数。今，敌军坚守背水关，背倚昌城，几立于不败之地。兵书云：‘粮草不支，攻无以速克，当退。’若撤之不及，待粮草耗尽，军心涣散，吾等必为南唐刀下亡魂尔！”
安诚捷逸不悦，乃曰：“我三人之卓达，委予重任，以大军粮草相托。我等岂可损兵折将而不携寸功而返？”
李鹤安哂笑之，曰：“汝若求死，无人可拦。吾北唐之军先走一步，告辞。”
言讫，李鹤安乃领部将出帐，回至北唐军营，下令撤军。岳庸见李鹤安离去，亦下令撤军。安诚捷逸见两军皆撤，喟然长叹，捶桌而起，人至帐外，木桌亦裂成两半。由是，李鹤安领十六万北唐士卒奔往北唐，岳庸领东阖余兵二十万望越水行军。安诚捷逸虽心有不甘，却也无可奈何，只得领着麾下十二万人北上。
城外南唐斥候见联军只携粮草，弃辎重、营寨而去，乃入昌城府衙报之。太祖大喜乃问堂上众将，曰：“今敌军已败走，诸卿以为当如何？”
张形彪乃曰：“敌军分三路而逃，不可尽追之。彼三国中，司戎远在西北，追之无益，不若遣使携重礼入司戎求和。再观余下两国，东阖新政以来国力逐年增长，卓达木凉虎豹之徒也；而北唐之强皆赖祖辈余荫，北王李明思不昏但庸。由此而言，追东阖败军，可抑东阖之势，伤其元气。此后，若王上伐东阖则易图谋，若王上伐北唐则无后顾之忧。”
太祖深以为然，曰：“张大夫之于寡人，犹孔明之于刘备也。”
张形彪乃拜曰：“王上谬赞尔，微臣之才尚不及徐元直，遑论孔明之十一。若王上欲得如卧龙先生之大材，微臣有一人为荐。”
太祖大悦，起身问曰：“何人？”
张形彪答曰：“家师广臣子，北唐苍蓝人士。”
太祖抚髯，曰：“能教导出爱卿这般高徒，尊师必非凡人尔。”言讫，太祖乃摘王冠，提笔记之于冠，堂上众卿皆赞太祖求贤之心。
议题回至战事，太祖乃与众人商榷追击之策。既定，乃命李义君引兵四万追东阖军，拜李义君之子李成尚为扬武将军，拜庞元次子庞子俞为承威将军，命两位少年将军各领军一万作袭扰、游击之兵。此外，太祖复拟诏令，发两千里加急雁书与北部三将，命公子嘉三人领兵围剿东阖军。其余调度，自不用提。
且说安诚捷逸领军往湉山而去，行至中途，自觉身无寸功，无颜复命，乃令大军先行北上，自领三万五千绒羊骑行往昌城东山。东山守将庞元早已领军北上，是以东山并无唐军驻守，司戎军乃屯兵东山，以窥局势。薄暮时分，安诚捷逸见背水关大开，六万唐军陆续行出，大喜曰：“本将军之莽撞，撞于智者千虑之失也！”
及至深夜，安诚捷逸乃亲率精兵千余，趁唐军交接之际攀上昌城东墙，尽屠东墙戍卒，打开东行门。东行门即开，三万余司戎大军皆喊杀而上，昌城守将韩瑞甫急领六千唐军往守之。昌城刺史张维后闻东行门破，乃率余兵四千护送太祖与众文臣出城。行至昌城门西，太祖见一幼童啼哭，止步而抱起，予张维后曰：“此童与寡人之子生得有几分相像。张刺史，敌袭在夜，烝民皆无所防，寡人不忍弃之，汝即可领军士护昌城之民赴东州避难。”复取玺绶与张形彪曰：“张大夫，寡人将与安诚捷逸一战，生死未卜。若寡人崩于此，汝当携此玺绶助兵马副元帅继位为王。”言讫，太祖乃摘其冠，蜕其冕，负无纹阔剑，着紫羽云衣。众臣皆伏地而劝，大司农乔里与太仆陈熙衍更是揽太祖小腿以阻。然，太祖力大，踢开二人，展翼而起，飞入夜空。
片刻，太祖飞至城东，见一人持着一柄铁矛于唐军之中左冲右撞，如履平地。那人身形魁梧，身长八尺有余，竟有十二头之长；四肢粗壮，有猛虎之形；五官凝练，有肃杀之气；头戴金纹赤铜盔；身着司戎铁纱衣。一杆铁矛长约丈余，一匹毛驹高比角鹿。太祖知那人必是安诚捷逸，叹曰：“安诚捷逸，猛兽也，如此虎将，竟不能为寡人所用。”语霸，太祖乃锁云衣之翼，取无纹阔剑，尽汇体内之灵，以释闪电。眨眼间，天空雷声大作，三道三点接连落入司戎大军中，劈死万余人。城中之人皆为闪电所惊，军民皆抱头伏地，唯安诚捷逸大喝一声：“南唐老贼，汝命休矣。”乃投掷其矛。时太祖因腕部旧伤复发，双手震颤，疼痛不止，不可飞也，乃坠。长矛破空而来，穿太祖右胸，将其钉在一钟楼之顶。安诚捷逸大喜，高呼：“南唐之君已死，三军将士且随我屠绝昌城之人！”（注：司戎铁纱衣，是一种极为轻便坚韧的战衣，造价昂贵，只有少将军以上的军官才可穿着。）
太祖坠于钟楼之上，筋骨内脏皆为震碎，心窝为铁矛贯穿，大血不止。此等重伤，若换了旁人早已毙命，然太祖仍意识清醒，忍痛取二灵枢，吞入口中。俄而，太祖之伤已好大半，乃握右胸