“这一带是益城的属地，明明是秋收季节，耕田不少，怎会有如此严重的饥荒？”余韵说道，隔着面纱看不出她的表情，但可看到她皱起的眉目。
过来的途中碰到了不少骨瘦如柴的尸体，像是被饿死的。
“去找个人探探情况。”景歌吩咐。
手下府卫甲士上前拦住一个人，把他带到景歌面前。
“见过大人。”那人深深伏在地上，干瘦的身体不由自主地颤抖，显然很害怕。
有十来个披甲的将士护卫，想必又是哪位大老爷，多半是不好惹的主。
景歌下马，把他扶起来。
“不必惊慌，起来说话。”
“小的不敢。”那人死活不肯起来。
景歌也不再勉强，直接问话。
“你们这里为何有这么多人饿死？这些作物分明长得很好，应当不会饥荒才对。”
“回大人，是那些刁民该死。”那人哆哆嗦嗦地回答。
“嗯？！”
“我们并非本地官员，是自帝都而来，在你面前的是镇国公世子殿下，大秦飞扬候。”千雪心思玲珑，直接说道。
这人如此害怕，再加上一路所见，想必是这地方的官员欺凌所致。
“你如实道来，他自会为你做主。”韵儿马上补了一句。
“什么？一脸懵比，大秦的官员归属首相府管理。一般王侯除非有圣谕或者相令在身，否则是无权调任官员的。
“我们是要去西北边境来着，不”
韵儿只是定定地看向他，眸子清澈如水，不含一丝杂质。
“不不不会袖手旁观。”景歌讪讪地把那句不要多管闲事噎了回去，改口道。“说一下怎么回事吧。”
韵儿眉角弯起，面纱下的俏脸带着笑容。他那么善良的人儿，怎可能不管。
那人闻言慢慢抬起头，看着眼前这几人似乎跟城里的那些官员有些不同，看上去要和善很多。
他咬了咬牙，鼓足勇气在地上磕着几个响头。泣道“要是大人真能做主，让城主老爷征收的税少一点，小的做牛做马也愿意呀。”
城主征收多少粮食？”景歌问道。
“八成。”
“八成？！”
“那你们自己开拓荒地耕田所收要上交多少？”景歌继续问道。
“也是八成。”
“那你们知道首相颁布的新法令，新拓的耕地可以归自己所有，只需交一成税收吗？”千雪插了一句。
那人摇头，“不知道。”
“这搜刮得也太狠了吧，不给人活路了。”玉珏愤愤说道。
“这益城城主有多少手下？”景歌询问。
“回大人，有很多，没一千也有八百。”
“嗯，我已知晓。你回去静候消息便可。”景歌点头，让下人给他拿了些食粮。
“益城城主名叫张毅，是半年前大殿试中的佼佼者之一，被分派到此处担任城主，一个人怎会做出这等事。”余韵说道，她在帝都曾看到任命名录，过目不忘，到如今仍能清晰记起。
“进去看看便知晓。”景歌纵马驰向城门。
城门处有几个彪悍的大汉把守，衣甲穿的松松垮垮的。极随意，目光凶狠，脸上有着疤痕刺青，瞪着来往平民，稍有不顺眼就喝骂踢打。
“来者何人。”他们看到景歌一行人，显然有些不同。
为首那个是一个相貌平凡的公子哥，很年轻，旁边三个蒙着面纱的女子，身段玲珑，不需看脸就知道是国色天香。
几个门卫眼神在三个女子身上游移，一时间忽视了景歌，毕露。但他们也看到了四人身后跟着十多位训练有素的甲士，多半是有些来头。
“大秦飞扬候，速叫你们城主出来迎接。”千雪说道，霜华长剑抱在怀中，目光冷冽。
“这几人不像是正常的守卫，倒像是山林匪徒。”玉珏嘀咕。
“他们就是山匪。”景歌端坐在马上淡淡说道。
“快去通报城主。”
其中一人迅速跑进城去禀报。
“老大，城门外来个飞扬候，可能是帝都那边派来的。”城门一身匪气的守卫冲进城主府报告。
“啊？带有多少人马？”那个被称作老大的人一把推开怀中衣衫不整的歌妓，跳起来一脸紧张的问道。
“十来个人。”守卫说道。
“哦，才十来个人，吓得老子一跳，还以为带了几万军队过来。”他环顾四周大笑道，松了一口气，脸上的横肉随着笑容抖动。
左右附和，跟着哄笑起来。
“走吧，出去看看是何方神圣。”他带头走出去，拖着一把硕大无比的砍刀，刀锋在地上划出一道深深的痕迹。
“怎么还不来？”玉珏耐不住性子。
“来了。”千雪看到一群人零零散散的披着不怎么合身的战甲从城内走出来。
“哪位是城主张毅？出来说话。”景歌随从的府卫开口问道。