苏州。
上元节，夜。
沈府。
喜庆的灯笼高高的挂在大门两侧随风摇摆，鞭炮声噼啪作响，小童们在街上转圈呼喊，玩耍的不亦乐乎。片刻，便有家丁匆匆自府院出来，给小童们一人几块儿糖块，要他们到别处玩耍，莫要惊扰了府里的‘小贵人’。
几名丫环进出于北院儿的主家儿房间。每每出来，手里头不是端着满是血污的铜盆就是沾了血迹的布条。几番忙碌，丫环们的额间均有细微的热汗沁出。直到端出来的热水没了太多血污，丫环们才得以解脱，纷纷坐在走廊的栏杆上小歇片刻。
有婴孩儿的啼哭声自主家儿的睡房传来，听得等在外头的沈家老爷心头一喜，便要进屋瞧瞧生的是男是女。待他行至门口，立马被刚从屋里出来的长他十多岁的沈管家拦住，半推着他远离睡房，道：“老爷不可进，女人分娩的屋里晦气重，今个儿又是上元节，您怎么着也得等到明天才能进去探望夫人和小少爷。”
“小少爷？这么说，夫人为我生了一个儿子？”闻言，沈老爷不禁大喜，又因着今日是上元佳节，他索性叫来为夫人分娩而忙碌的丫环们，一人分了二十两纹银。又回头把一张百两的银票交给管家，道：“待会儿你把这银票交予段婶，辛苦她为夫人接生，以后小少爷还得麻烦她多照顾着。今日沈家喜迎子嗣，我这就去安排明日的喜宴。哎？我记得苏大人家是今早喜得千金吧？苏大人与我沈家一向交好，此番夫人为我沈家添丁，倒不如就着这巧合和苏大人家的千金订门儿娃娃亲，他日我沈家在苏州也能久得官家照应。”
“老爷说的极是，那我这就进屋儿把银票交给段婶儿。”拿着银票，沈管家悄声把屋门打开，又谨慎的把门锁好，生怕外头有人突然进来发现了什么。他轻手轻脚的走到床边儿，把银票交给一旁的婶娘。不待他开口，床上的人便以虚弱的声音询问：“老爷可是回去了？”
“夫人，老爷一听说夫人为他生了个儿子，当即要准备明日的喜宴。他还说，要和苏大人家的千金订娃娃亲，让两家结成亲家。”沈管家低头瞧了眼襁褓里的婴孩儿，终是犹豫着开了口：“夫人，您...”
沈夫人是何其聪明之人，光是瞧着沈管家的欲言又止，便猜到他想问的问题。轻叹着摇了摇头，沈夫人示意段婶儿将她扶坐到床头，并抱起尚且沾有血迹的婴孩儿，道：“你们跟在老爷身边这么久，不会不知道老爷重男轻女。我不想老爷因着我此胎生的是女儿而再纳一房妾侍，也不想这孩子长大后与我一般，终要嫁入夫家，过着有苦说不得的日子。”
“夫人对老爷...可是仍有怨意？”段婶儿和沈管家都是打小儿瞧着沈夫人长大的，这当中发生了什么事儿，他们二人最是清楚。
沈家家财千万，却并非起源沈老爷，而是因着夫人的家世，飞黄腾达。沈夫人自小性子高傲，又逢家中经商，便想接替父亲的产业，将它们发展起来。怎奈沈夫人的父亲同样重男轻女，非但没有把生意交由沈夫人打理，更是为她招了个上门儿女婿，要他接管全部的生意。虽说沈老爷是个生意奇才，但他终是抢了原为沈夫人的一切。也因着这点，沈夫人一直都怨着她的父亲，还有沈家老爷。如今她千叮万嘱隐瞒婴孩儿的性别，怕是不但因为沈老爷重男轻女吧？
“怨，如何不怨？可怨了又能怎样？老爷待我不薄，我总不能因着私心做出那等违逆之举。如今有了这孩子，我却当真不愿她像我这般。我想，待她成年，老爷定会将家业全数交由她去打理。如此，也算是完成我当年的一点遗憾。”
“夫人，她终究是个女娃儿，你要她扮成男孩儿，岂不是会...毁了她吗？”段婶儿疼惜的望着熟睡的婴孩儿，才多大的孩子，便要她隐去自己的真正性别？以后，若是有了心仪之人，那岂不是...唉，夫人这么做，对这孩子实在不公。
“毁？要怪，就只能怪她是我的孩子。将来，沈家的家业还需靠她发展起来，苏州大户可不够！我要这孩子，将沈家的家业扩大到全国才是。”沈夫人扒开襁褓，露出婴儿皱皱巴巴的脖颈，叹惋道：“我是毁了这孩子的姻缘，但姻缘原为天注定，并非我能毁掉的。我对她不起，却能让她继承沈家的家业。情，不过是私心带来的孽债，我不想这孩子为情所困。想来，老爷并没有给她取名，那便由我取来吧。”
“沈绝心，心儿。”