沈绝心对府衙大堂早是熟悉的不能再熟悉，然而当她置身于谋杀的官司当中，面对着言辞凿凿的堂上知府，她仿佛身处逃无生处的阎王殿里，随时随地等待着死亡的传召。“我没杀人。”颤抖的身体终于恢复如常，在几经镇定以后，沈绝心差点儿短路的意识终于清晰。她回顾着早间的种种，又将前日的那些未曾在意的细节加以连贯，终于确定了这场荒唐的事件该是被谁陷害。
“我没杀人。”她抬起头来，目光坚定而无所畏惧：“我被人陷害。敢问知府大人，究竟有何凭证认定我是杀人凶手？我昏着被人抬到了堂上，醒来便被认定为凶手，如此判案，还真是草率。我见到凌员外时他已经死去，而后被人打晕，大人不辨是非硬要说我是杀人凶犯，当真是官大压死人，百姓官不为百姓，倒是做起了诬陷的勾当。”
“大胆！一派胡言！”孙知浩受不得沈绝心的言辞，惊堂木再次狠狠拍下，冷笑道：“本官判案草率？来人，把证物拿给她瞧瞧！”有衙役端着一纸验尸说明和匕首站在沈绝心的面前，望着那张后经修改的验尸记录，孙知浩的手紧紧的抓着惊堂木，脸上的表情没有起伏：“这是仵作的验尸记录，上面所说的杀人时间正好与你出现在凌府的时间吻合。况且，本官等人发现你时，你手里正拿着那把杀人的凶器。是凌府的下人亲眼瞧见你气势汹汹的去找凌员外，为生意之事与他争吵，而后竟将他残忍的杀害。沈绝心，人证物证样样属实，你再不老实交代，莫怪本官对你用刑！”
杀人时间和她出现在凌府的时间吻合？闻言，沈绝心不禁愣住，这根本就是不可能的事情。莫说她跨进府门时凌员外该是死去多时，单说那把匕首，根本就是插在凌员外的尸体上，怎么会被她拿在手里。思来想去，沈绝心突然笑出了声，看来陷害她的不止一个人呢！只是，事成定局，现在这般，倒是不知府里的人是否知道她出了事儿。
“用刑？大人可是不熟悉我朝律法？我有秀才功名在身，大人凭何对我用刑？况且，我本是被人冤枉，仵作不在，单凭那一纸验尸记录就说我杀人，不是草率又是什么？若大人想要屈打成招，可以！但不知，传到百姓的耳朵里，大人这顶乌纱帽能戴多久！”
沈绝心有秀才功名在身之事并非人尽皆知，她那时行事低调，哪怕得了功名也并不宣扬。所以当她说出自个儿有秀才功名之时，众人着实吃了一惊，尤其孙知浩，更是被她呛在那里，半晌，竟是没了下文。她说的没错，凡有功名在身的秀才，遇案都不能对其动刑，除非除去其功名。但这功名又并非那么容易就可以除去，若无礼部批准，光是他这个苏州知府，尚无特权除以功名。
既然一时半会儿还不能动她，不妨以他人之手将其除去。想了想，孙知浩的唇角浮起一抹冷笑，“来人，将犯人押入大牢，改日再审！”他招来站在最前头的捕头，道：“凌员外被杀，总要与他的家人知会一声，就你去吧。”
“是，大人！”那捕头抓着佩刀冲孙知浩拱手，随后出了府衙，不知去处。
沈绝心被关在尤其偏僻的牢房之内，除了散铺整地的干草，几乎找不到任何其它东西。偶尔能看见两只老鼠从外面匆忙窜过，惊得沈绝心想要起身跑开，好一会儿，方才意识到身在牢狱之内，出不去，更不知会有谁进来。她就这么坐在角落里无聊的咬着干硬的稻草，死亡的气息时不时的席卷而来，让她深深的陷入恐惧当中。
她并不知道此次牢狱之灾会否有结束的一日，而结束，是真正的结束还是死亡，她同样不知。今日所见所闻，她几乎确定了孙知浩想要她死的歹心。如果，为官的想要弄死自己，哪怕暂时不能，来日方长，她都将成为孙知浩被铲除的对象。不论是严刑拷打，还是言语威逼。她怕的，是女子的秘密就此暴露，如此，倒不如就此死掉。
可是，她大好年华，又心有牵念，怎么舍得这般无辜死掉呢？绾娘，楚卿，凝儿，还有狐狸精。这四个女人，她所承诺给她们的幸福还没有完全实现，怎么可以就那么死掉呢？想起她们，沈绝心的被恐惧包裹的心被暖意稍稍驱散。她是欣慰的，在这样的时刻，幸而有她们支撑着她，光是想着那些暖心的回忆，她已经可以笑着面对那些无端而来的恐惧。反正，她如今就只能是坐以待毙，至于接下来会是怎样的一个发展，唉！听天由命吧。
牢房里太过安静，若非狱卒还顾及她是个富家子弟，大抵连口水都不会送来。在牢里呆了两日，沈绝心也不过吃了一个稍微有点儿味道的馒头。长这么大，她何曾受过连乞丐都不如的对待？可那又怎样呢？手里头还拿着小半儿的馒头，望着它，沈绝心发出一声哀叹，终于把它吃了下去，勉强平复了饥肠辘辘的难受。
有脚步声谨慎的传来，这声音来的太过突然，不禁让沈绝心周身都跟着警惕起来。她竖起耳朵注意着那些由远及近的脚步。似乎，最开始是两个人在走动的声音，走在前面的人脚步较重，随后而来的，倒是格外小心，缓缓而行。
是谁呢？沈绝心抬起头往脚步声传来的方向望去，随着那声音越来越近，她的心也跟着紧张起来。她以为，来的会是自己所熟识的人。事实，是也不是。当牢头儿拿着钥匙把牢门打开，沈绝心只觉得整个人都僵在那里，开不了口，更动