“庄先生。”没等这个想法在庄晏脑子里转过弯来,周玉臣先道:“能否把你被绑架的过程叙述一遍?”

庄晏道:“下午情报局的调查员也会来……”

“这里只有我们两个人,你可以跟我说点更的。”周玉臣道,“毕竟这次海盗袭击的目标,第一个是你,其次则也有可能针对我。”

所以他们有相同的立场,而且彼此关联。庄晏顿了顿,斟酌片刻,便将那天被绑架后经历的一切叙述了一遍。

周玉臣听到那两名海盗说出“那不是我们的舰队”的地方,便道:“这很奇怪。”

他对庄晏解释道:“他受人雇佣来袭击我们,他背后的雇主肯定不希望暴露身份,为什么要向你透露他们的安排?”

“他先是顺着你的话,告诉你他们是受人雇佣,这也还好理解,但又说出‘舰队不是他们的’这种话,就好像主动告诉你他们和雇主的安排。”周玉臣道。

庄晏想了想,的确如此。虽然他本身也抱了套话的意图,但回忆当时那名海盗的态度,却好像是有意跟他说这些话。

“或许是已经把我绑架在手,所以不怕被泄露。”

“凡事皆有例外,何况星际间流亡闯荡的海盗,更明白什么叫‘世事无常’。再者,即便是非法的雇佣组织,只要能成气候,也都是重视信誉的,这样随意透露雇主的身份和安排。”周玉臣摇头道,“作为星际间有名的海盗团,似乎有点缺乏职业素养。”

“职业素养”被用来形容一群打家劫舍的海盗,庄晏嘴角抽动了一下,继续未完的叙述。

说完之后,周玉臣点点头,没有再做多评价。庄晏也没有说太多自己的看法,例如袭击他们的军队似乎具备正规军的素质,这些他都看得出来的细节,周玉臣更不会忽略。

他想到另一个疑问,那就是他被绑架以后,终端被踩坏,那些海盗也肯定检查过他身上有没有定位装置。他想起来一件事:“我记得阁下在飞船启程以后,让船医来给我们植入一个皮下生物定位器……”

那个定位器由特殊材料制成,非特制的信号检测仪是扫描不到的,造价昂贵,时效只有五天左右,恰好就是他们的航程时间内。

想到这里,他不禁道:“难道你之前就预料到……”

“只是一个小小的预防手段。”周玉臣挑眉道,“我不知道会遇到袭击,但有异常发生,做一点防范措施总是没错的,不论最后有没有用。‘绿野’号在自己的停泊位上被撞坏,就是一个异常。”

庄晏一怔道:“你的意思是,‘绿野’号的事故也是事先谋划好的?”

“没有证据能证明。”周玉臣道。他的言下之意是“可以这么猜测。”

庄晏往这一点上细想,忽然觉得内情比他想象的还要深不可测。倘或‘绿野号’的事故也是策划好的,那么目的是什么?

——延缓他们的行程,让那群海盗做好准备?但这件事是如何安排的?而那海盗又是如何知道他们的行程,再精准地截击他们的?

只有一个解释,有内应。

这个内应还相当的神通广大,既能操纵卡塔尔港口的停泊系统,造成撞击事故,又能精确地掌握‘蓝鲸’号的行程。有谁能做到,又有谁需要这么做?

庄晏忽然又想起一事道:“海盗都逃跑了?有多少俘虏?”

周玉臣道:“海盗的舰队大部分撤走,只留下十几个俘虏。”

“才十几个俘虏?”庄晏不由得坐直了道,“后面援军不是赶来了吗?为什么不将海盗一举拿下?”

“援军一到,海盗就撤退了。”周玉臣道,“而且行动极为迅速,舰队被他们在逃跑路上化整为零,消失得无影无踪。”

“‘消失’?”庄晏觉得自己无法接受这个词,“这可是在帝国境内,后面有援军,沿路每个星系还有驻军,就这么让他们留下十几个俘虏,消失了?”

“所有的驻军都声称。”周玉臣道,“接到消息之后,他们都派出巡逻舰,寻找那支三千人的舰队,但都不见踪影。”

“那么援军呢?”庄晏问道,“援军难道不该紧紧地咬在海盗的后面,怎么会给出凭空消失这种说法?等等……”

他蹙紧眉头,问出了现在在飞船就在心里浮现过的问题:“海盗袭击的时候,援军的大部队在哪里?莱昂星系为何兵力空虚?”

他的目光对上周玉臣,两人对视,他没有开口,周玉臣已经知道他在怀疑什么,目露一丝赞许道:“你比我想象的要敏锐。”

庄晏愣了一下,莫名的有些不自在。从小到大,他对于客套的赞美早就习惯并厌倦了,但收到来自自己曾经讨厌的情敌的赞赏,还是第一次。

“一切还有待调查。”周玉臣总结道,“俘虏已经被派来的中央调查员提走,就要看他们会怎样破案了。”

庄晏眼中闪过一丝冷意道:“事关到庄家周家……”想起来船上还有位兰顿元帅的侄女,“……还有兰顿家,起码也该给出个像样的交待。”

说起兰顿小姐,庄晏的印象就只有先前上船时和她见过的那一面,兰顿小姐尚可,但她身边两个女佣替主人表现出来的敌意却是很明显了。他不在意,不代表察觉不到。

想到这里,庄晏便嘲道:“兰顿小姐在飞船上心心念念的便是上将阁下,一直念叨着‘上将肯定能带我们脱险’,阁下可得好好地安抚她。”

他的嘲讽向来不分敌友,分别只


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