就在这时，船舱外进来一名士卒，向钟进卫禀告道：“侯爷，第一座堡垒已经拿下，没有任何意外。”
钟进卫虽然看似笑着，但心中多少还是有点担心这支特种部队的第一次，到底会怎么样。现在听到禀告，一颗心就放了下去，当即点头表示知道了。
他见祖大寿和何可纲一头的雾水，又转化为了惊讶之色，便对他们说道：“不用管这事，他们能解决就最好了，否则只能一步一步地打过去。你们对此次战事还有什么问题？”
两人听中兴侯这么说，就把思路先转回当前的战事。祖大寿想了一会，问钟进卫道：“侯爷，歼灭了建虏援军之后，接下来该怎么做？好像这其中有不少问题。”
钟进卫点点头，就是祖大寿不问，他也是准备说的。
于是，钟进卫把后续安排也向他俩进行了说明，最后说道：“新军会为你们争取尽可能多的时间，但你们也要明白一点，新军多坚持一刻，就很可能多一份伤亡。因此，你们的动作要快，尽量快，明白么？”
祖大寿这时才明白，中兴侯之前威胁的话原来是为这。他想着新军要顶住这么大的压力，不知道能不能行。犹豫了一会，他还是问道：“侯爷，会不会太冒险了？”
钟进卫朝他一笑道：“怎么，不相信新军的野战能力？”
祖大寿一听，有点尴尬，连声道：“哪里，哪里！”
“其实我也不想让新军冒险的，但不这么做的话，等新军一撤回，海州就不可能守住。所以，就是硬着头皮也得上，以便给你们争取时间。”钟进卫用细棍轻轻敲着自己的左手掌，感慨地说了下。
“侯爷请放心，末将一定会加快速度。”祖大寿保证道。
何可纲当然也表态：“事关重大，末将绝不会有半点拖拉。”
钟进卫见两人态度都不错，就点点头，然后转向身后的曹文诏道：“你也要及时赶上来才行，野战不能没有车营的。”
“侯爷尽管放心！”曹文诏毫不犹豫地回答道。
钟进卫再次点点头，转身走回自己的座位坐下，然后对面前的三人说道：“光复辽东，就从此次战事开始。你们的战绩，必然会载入史册，好好干！”
祖大寿和何可纲抱拳，曹文诏敬新式军礼道：“末将定当努力，大明万胜！”
天近中午时分，“霹雳”大队拿下了沿途的一半堡垒，另外还传来了建虏在海州地区的一些军情。
祖大寿和何可纲听了后，心中暗自松了口气，他们身上第一步战事的压力减轻了不少。他俩随即向中兴侯告辞，各自回所在船队去了。
大约半个时辰之后，盖着海面的船队，就像洪水找到了出水口，开始往辽河驶去。
关宁军的步军在前，新军的车营其次，然后是新军，最后是关宁军的补给，浩浩荡荡的船队铺满了整个河道。
如果不是事先解决了岸边的堡垒，硬冲过去的话，非得损失好多船只不可。
岸上的“霹雳”大队不时将消息传递回来，让钟进卫和祖大寿等主要将领能掌握第一手军情。
在天色微明之时，船队离牛庄驿已是不远。钟进卫便领着新军下船，扬长而去。
牛庄驿的建虏大约只有八百余人，守着这处渡口，并兼顾支援河道边的堡垒。
这个时候，大部分建虏都在镇里面休息。外面的天气那么冷，没有什么事，谁会去外面溜达。
轮值的哨兵在塔楼上，无聊着耗着时间，却突然发现有动静。
他仔细揉了揉眼睛，再定睛一看，确实没看错，有狼烟升起。河边的堡垒受到攻击了！
于是，他拿起一边挂着的牛角，正要吹号时，眼角又看到了河面上，正慢慢出现好多明军的船队。
他也来不及惊讶，连忙吹起了报警的牛角声。
“呜呜呜”地声音，响彻在牛庄驿的上空，马上就引起了这个镇内的骚乱。
驻守的建虏也是打惯了战的老兵，很快就钻出暖和的房屋，整好了队伍。
为首的是三等副将石廷柱，他原为广宁千总，战败后投降了努尔哈赤。为建虏鞍前马后，杀了无数以前的同袍，才升为这三等副将。
他刚到塔楼下，上面的哨兵就大声喊道：“关宁军从河上坐船杀过来了！”
石廷柱一听，当即火冒三丈，当惯了乌龟的关宁军，竟然还敢主动攻过来，是脑袋被驴踢了么！
不过他不是没脑之人，关宁军主动攻过来，肯定有所凭借。于是，他也不等哨兵再禀告，就自己快步登上塔楼嘹望。
这一望之下，虽说他看不起关宁军，却还是有点吃惊。河面上那么多船，怕是有个三、四千兵马。
自己只有八百人，而明军这么多，怕是来者不善。
石廷柱沉吟了一下，便决定向海州派出信使，禀明这边的军情，请驻守海州的固山额真图尔格派兵救援。
他自己则弃守码头，把所有兵马收缩回镇里，凭着镇的城墙防守，以等待援军。
毕竟明军太多了，如果在码头上阻拦明军的话，有限的人数怕会被耗完，不划算。
没多少时间，就已经有船靠上了码头，船上的士卒蜂拥而下，在码头上稍作整队，便往镇上开去。
但祖大寿却还在自己的座舰上，拿着望远镜，观察着通往海州的那条路。他这个地方的视线很好，能看到很长一段通往海州的路。
过了好一会后，祖大寿放下了望远镜，笑着对