北境城外大树下，肖玉坐在长案后，屁股下面是一乌黑的长条木匣。
木匣的材质和身后的树干一样，叫作“金刚木”。
相传远古时期有一国王子，不爱江山，不爱美人，无意于江湖，无意于山水，唯独喜好佛经。
王子每日于一棵小树下诵读佛典，这一读就读了一百年。百年间，小树为王子遮风挡雨，同时聆听佛法。当百年之后，王子坐地成佛，小树也已通灵。
王子成佛飞升之时，感念于小树百年来的不舍不弃，便携小树共登天阙。登天之时，小树在人间洒下无数树子，而这些树子成树之后，便被称作“金刚树”。
金刚树成活不易，成材更难，非有机缘者不能得见。千百年来，脱身于金刚树枝干的金刚木无一不被争相追捧。
金刚木通体乌黑，异常坚硬，若是裁制成匣，所藏之物必为重宝；若存身于佛门寺庙之中，更是被奉为镇宗之宝。
黑木匣上的肖玉此时正津津有味地趴在长案上看书，案几上左右两边还各放着几本，看封面的样子，不难发现这几本都是古籍，虽精心保管，但仍能看出年岁不短。
放下手中的书本，肖玉伸了个懒腰，晃了晃脑袋。
“石头！”肖玉叫来在溪水边和小白虎玩闹的壮硕男孩儿。
绰号石头的男孩虽然要比肖玉小上半岁，但个头足足比肖玉高出一头。
“帮我一起把这些读过的书收起来，真搞不懂，为什么爹爹让我读书，却只准你习字。”
石头憨憨地笑了两声，说道：“将军说我脑子笨，越读书越笨，不读书没准以后还能聪明些，嘿嘿。”
“笨怎么了？等我以后成了书里面说的绝世高手，谁欺负你我就收拾谁。”
“行，嘿嘿。”石头高兴地笑了两声。
说完话的肖玉也如书中的大侠一般豪气纵横，小手一挥，“走，回家，吃饭。”
七岁的肖玉揪着小白虎“大花”的尾巴，一边故作老城地训斥着贪玩的宠物，一边与刚满七岁的石凡向北境城走去。
——
那日晴空之上的龙吟虎啸肖玉也听到，本以为爹爹要和那胖和尚较量一番，但没想到什么都没发生。
远远看着父亲和娘妻与那胖和尚说了几句话，肖玉便和石凡一起被招呼了过去。然后被告知，从那日起，自己就要开始学本事了。
至于学什么本事，肖玉没问爹娘没说，只是让他读书。而陪他一起的就是从小的玩伴——石凡。
石凡是地道的北境子弟，论说地道，比肖玉这个将军府的小公子还要地道几分。
石凡的父母都是出生于北境，幼时离家，从北斗剑宗归来后进入预备军。石凡的父亲正式奔赴前线后，官至师团长官，母亲则负责与其他女眷一同经手北境的衣食。
石凡尚未出生之时，父亲便牺牲在了前线，母亲也因难产去世。这个自出生起便失去了爹娘的孤儿成了整个北境共同的孩子，这在北境算不得什么新鲜事。
对于很多北境的孩子来说，当从北斗剑宗返回北境的时候可能爹娘便已去世，当年穿着开裆裤与爹娘离别，很可能就是此生的最后一别。
甚至有很多像石凡一样，记忆中干脆就从未有过爹娘的样子，前往剑宗的时候也是由胖婶相送。
在北境，是不是孤儿没有那么多差别。对于北境的孤儿来说，无非就是一起睡觉吃饭的兄弟姐妹多了一点，胖婶的嗓门小了一点，见到将军和夫人的次数频繁了一点。
但石凡与北境其他的孩子却不一样。
自幼父母双亡，石凡不单是吃了百家饭，更是喝百娘奶。石凡只比肖玉小了半岁，穆琴也算是他的半个奶娘。
尚在襁褓之中的石凡不同于肖玉，不哭不闹，作息规律，所有喂过石凡的姨娘们都称赞石凡的乖巧。
石凡的性子温和，这在北境人尽皆知。在由胖婶负责照料的孤儿大院里，石凡算是最听话懂事的，偶尔有了磕碰也最多就是撇撇小嘴，从不哭喊撒娇。
若用上一个稍微准确一点的形容，属于那种再没耐性的父母都不会厌烦的孩子。
北境中四、五岁到十二、三岁的孩子几乎全都被送往了北斗剑宗，但石凡是个例外。
四岁的石凡和一众同龄的北境子弟离开时，谁也没有想到，在北境每日乐呵呵、温顺懂事，甚至时常被小伙伴戏弄也只是憨憨傻笑的石凡竟然在北斗剑宗变得凶狠癫狂。
据负责带路照料南行的人说，一路上石凡都未有丝毫的不对劲，只是一入剑宗就显得烦躁不安，等见到了剑宗其他弟子的时候，开始变得眼神凶狠，对待除北境以外的剑宗弟子，稍有矛盾便是拳脚相向。
石凡初入剑宗且年龄尚幼，但不论是对同龄的中原弟子，还是来自中原大陆的师哥师姐都敢凶悍以对，即便不敌，也有股悍不畏死，以命相搏的味道。
不知道是担心石凡出现意外，还是剑宗的少男少女们出现意外，石凡被剑宗宗主剑十三亲自送回了北境。
回到胖婶大院的石凡再次变回了大家印象中的那个温顺得有些憨傻的孩童。
——
肖家人作为北境现今及未来的领导者，幼时不会随同龄小孩子一起去中原的北斗剑宗，代代如此。
肖玉作为北境将军府最近几百年来第一个“二”公子，更是备受宠爱。
有哥哥肖雷扛起未来北境将军的担子，担起北境父老的期望，肖玉从出生