此外，史密斯还根据之前3天的交战情况，大致推算出，第六十一特混舰队搭载的舰载战斗机超过了正常标准。
也就是说，第六十一特混舰队已经针对护航作战对舰载航空兵做了必要的调整。
只是，这里存在一个非常突出的问题。
如何才能掌握战场的主动权？
换句话说，如何才能让第六十一特混舰队前出，也就是让梁夏海军觉得有机会一举歼灭纽兰舰队？
显然，真要说的话，在没有十足把握的情况下，梁夏海军多半不会让第六十一特混舰队冒险前出。如果第六十一特混舰队留在了后方，远离中转岛，那就肯定无法获得将其歼灭的机会。
要命的是，还将错失撤离的机会。
等到第四十一特混舰队包抄到位，就算有机会干掉第六十一特混舰队，也要承受巨大的风险。
按照斯塔克的推测，这个时间窗口就只有1天，最多就2天。
对此，史密斯提出，在战术安排上做手脚，尽量向东扩大防空圈，从而让梁夏海军相信纽兰舰队正在撤退。
用史密斯的话来说，只要第四十一特混舰队在东边，梁夏海军会在发起攻击之前出动大批侦察机，搜寻霍瓦依群岛以北海域。因为霍瓦依群岛的岸基航空兵遭到重创，海域距离北马群岛又太过遥远，所以执行侦查任务的主力肯定是航程远、速度慢，相对来说更容易拦截的巡逻机。
那么，就能通过拦截巡逻机，让梁夏海军产生误判。
只要做好安排，那么把防空截击圈向外扩张1000千米，并非不可能，更别说是拦截速度慢的巡逻机。
总而言之，这是一个行之有效的办法。
按照史密斯的分析，在“断定”纽兰舰队已经开始撤退之后，梁夏海军就会让第六十一特混舰队加速前出。
不出意外，将在13日天亮前后进入第51特混舰队的打击范围。
因为没有别的办法，所以斯塔克也就只能抱着试一试的心理，采纳了史密斯的建议。
至于效果，很快就能知道了。
在进入13日凌晨之前，也就是12日夜间，第51特混舰队就把执行首轮侦查任务的舰载机派了出去，总共有24架f/a-18d，3艘航母各出动8架，全都携带了5具大型副油箱与两具侦察吊舱。
虽然是中型战斗攻击机，也就是通常说的多用途战斗机，但是挂上5具大型副油箱，航程达到3250千米，即便保留必要的余油，执行侦查任务时的作战半径也有1500千米，算不上糟糕。
这些舰载机全都飞往中转岛西北。
按照斯塔克亲自安排的作战计划，在13日凌晨2点前，还要派出一批侦察机，加强对中转岛西北海域的力度。
要说的话，第51特混舰队搭载的几十架f/a-18的主要使命就是顶替a-6d去执行侦查任务。
只是，在斯塔克的计划当中，留下a-6d，并不是用来执行攻击任务，或者说这并不是头号任务。
a-6d总共就只有72架，也就是3个大队。哪怕全都派出去，也未必能够干掉第六十一特混舰队。
要想歼灭第六十一特混舰队，必须得依靠空军！
其实，这本身就是斯塔克的计划。
在发现了梁夏舰队之后，舰载航空兵只是负责提供护航掩护，攻击行动由空军提供的轰炸机执行。
为此，在12日的深夜，也就是决定留下来后，斯塔克发出一份电报，让留在本土的2个大队的40架轰炸机立即升空，前往作战计划当中规定的空域待命，并且由空军提供相应保障。
也就是出动大型加油机，延长轰炸机群的巡逻时间。