十六位秀女在太监引领下三呼万岁,见过了太后皇帝皇后以及众位高等级命妇。听见一声温和的声音:“都起来吧!”
秀女们按照宫廷礼仪的要求慢慢起身,天颜近在咫尺,众人全都紧张万分,手心出汗,生怕有一点行差踏错,个个低垂着头,唯有雨馨胆子最大,她趁着起身的空,飞快向上睃了一眼,只见正中的三张宝座上,最中间坐了太后,她是见过的。太后着风冠,配朝珠,只是整个人瘦得厉害,脸色蜡黄中透出一抹不健康的红,一身华贵的凤袍穿在身上,那亮眼的颜色已然完全将人压了下去。
太后恐怕没几天好活了,连不太善于察言观色的雨馨都得出这样一个结论。
太后左手处坐着的就是皇帝。正统皇帝看上去有四十岁左右,皮肤很白,年纪虽然不大,但是常年的纵欲早就掏空了他的身体,虽然遗传了皇族优质的遗传基因,但眼袋松弛,双目无神,此时看上去也就是一个拥有肥肚腩的胖大叔而已。
皇后则坐了太后的右手边,皇后年纪和正统帝差不多,若论容貌勉强只能算得上周正,虽然凤冠霞帔,一身华贵,却丝毫不见威严,反而显得有些局促。比之下首处华服宝钗的萧皇贵妃,无论从容貌还是气度,都差了不止一个档次。
雨馨的眼神在一众贵人的身上飞速转了一圈,果然帝后身后立着一众皇子和宗室近枝子弟,最中间站着的自然是太子叶敏舒。雨馨忽略过了太子,目光直接落在一位长身玉立的少年身上,虽然他没有叶敏淳的温润如玉,也不及叶邑辰的冰傲邪异,甚至比不上叶枫齐fēng_liú俊逸,但却别有一番虎虎生威的逼人英气。
赵王叶敏瑜!雨馨双目立刻亮了起来。
赵王十分轻松写意地站在父皇母后的身后,大殿里头的气氛庄严肃穆,可他丝毫不在乎,脸上依旧挂着略显冷峻的笑意,见雨馨目光扫了过来,他裂开嘴角微微一笑,露出一口雪白的牙齿。
不知怎么的,雨馨的脸像是烧熟了的虾子,立刻红了起来。一向刚强刁蛮的她竟然害羞地垂下了头。
那一瞬间,雨馨觉得自己这一次的选秀没有白来。
雨馨神游之际,皇上已经轻咳了一声道:“都抬起头来,让朕和太后瞧瞧!”众秀女依言抬头。皇帝的目光在众人脸上一一掠过,在雨馨和萧云芊的脸上停留了片刻,缓缓开口,先是说了一段开场白,然后道;“选秀是我朝定例,祖宗制度。你等皆是名门之后,温恭淑慎,是闺阁女子中的佼佼者,祖、父皆为朝廷效力……选看秀女,非是为了朕的一己之私,原是为了几位皇子和皇室宗亲择取妃嫔妻妾,你等不可不知!此次选阅,不管成与不成,断不会耽搁你等前程……”
底下的众女虽然没有说什么,但听了这番话都松了一口气,毕竟比起几位年轻俊美的皇子,皇帝之位虽然尊崇,但是他年纪不小了,小姐们个个爱俏,还是更喜欢那些潜力股们。
皇上巴拉巴拉一大堆,众秀女全都听不进去,待说完了,皇上又转向太后道:“还请母后示下!”
太后是强撑着病体赶到这里为太子选妃镇场子的,做成了这件事,她才能闭上眼,安详地去见太宗皇帝。实际上,体仁殿里面烧着地龙,温暖入春,可太后却觉得全身冰寒,身子已经微微发抖,可她刚强了一辈子不愿在小辈面前露怯,依然强撑着道:“皇帝说的很好!哀家没有什么可补充的,皇后若是没有什么说的,我看这就开始吧!”
皇后本来准备了一大段说辞,想要训诫一番众女,见此情景就是有什么要说的,也不敢说什么了。她欠身道:“本宫全凭母后吩咐。”
太后咳嗽了几声,好不容易止住咳嗽,打起点精神道:“太子何在?赵王何在?”
太子和赵王出列跪在殿前,一起道:“孙儿在!”
“今日既然是为你等几个选看妃子,就由你们两个带头,每人挑选一位秀女做你们的正妃吧。”转向皇帝问:“皇上你看可好?”
皇上道:“母后如此安排甚好!”皇后自然没有什么异议。
太后吩咐太监取来两柄玉如意,交给太子和赵王一人一柄,慈和地道:“去吧,喜欢哪个姑娘,便把这玉如意给她!”
太子和赵王尊卑有别,自然该是太子先选。赵王做了一个请的姿势道:“太子殿下请!”
太子叶敏舒深知此次选秀早已经过了底下的无数次博弈,实际上他和赵王的妃子全都已经内定好了,他要的是相府的八姑娘,而赵王要的则是侯府的萧十姑娘。此次选秀对他固然十分重要,但大家既然各有所求,并无冲突,那么他也就乐得在太后父皇面前做出长兄的谦让姿态,想到这里他故作姿态地微笑道:“四弟,我是哥哥,你是弟弟,还是你先请!”
哪知道赵王不过是打了一个马虎眼,等的就是太子的这句话,他嘴角扯开一丝嘲讽的笑意:“既然如此,弟弟就僭越了!”
拿着玉如意就走上前去。他从秀女身旁一一走过,众秀女目光闪烁,赵王位高权重,又比太子英武,众秀女便有不少暗送秋波的。赵王先是在萧云芊的面前停了下来。想起来之前母亲千叮万嘱,要他无论如何选了萧云芊做自己的妃子。他的脸上再次浮现