此时，朝廷外两股最强的势力就是朱温和李克用。朱温跟李克用争夺河东，就是现在的山西。河东守将王珂是李克用女婿，王珂是王重荣的儿子，严格地说是侄儿。因为山西跟陕西毗邻，潼关距长安很近。昭宗听到这个的消息，十分担心朱温入关。他急忙下诏要李克用跟朱和解，但是朱温不愿意。朱温势力大，有有推翻政府的野心。当然不愿意。问题是李克用又来不及也没有力量救河东，河东岌岌可危。王珂没有办法，写信给李茂贞，希望他能出面，这样。潼关不至于失守。
前面说到过李茂贞，此人并无大志，没义气，又非常自私，他不帮忙的。要是他帮李克用，朱温的势力发展就没那么快，李克用也许能在有生之年就能实现称帝的愿望。王珂在这样的情况下，只好投降朱温。李克用为了救王珂，写信给朱温，请求和解。这是李克用没有过的。朱温没有答应，还是杀了王珂。朱温和李克用再也坐不到一起了，两人仇恨加深。
皇上任命朱温为宣武、宣义、天平和护国四镇节度使。朱温要求昭宗到东都洛阳，李茂贞想要皇上到凤翔。到了此时，不说皇命不出都城，就是在宫中也没人听皇帝的了。那些宦官一个也指使不动了。
韩全诲听说朱温要劫持皇上到东都，他下令李继筠准备劫持天子到凤翔。皇上写信给崔胤：他为了宗社大计，一定要到凤翔去了，你们也要跟着去吧吧。很明显，昭宗对朱温十分害怕。昭宗在信的最后加上“惆怅。惆怅”四个字。看来，他在朱温和李茂贞这两只狼中选择李茂贞是无奈之举了。
李继筠抢了内库许多东西，金银财宝、布料、法物等等。韩全诲派人密送诸王、宫人到凤翔，实际上是做好了迁都准备。
而朱温加紧到河中。就是陕西同州（大荔县），请皇上到洛阳。相比之下，大家对朱温更加恐惧，毕竟他跟着黄巢干过一段时间，把他看着草寇。因此，司马光这样描写当时的情景：“京城大骇。士民亡窜山谷”。
这一天，百官没有入朝，宫前寂无一人。李继筠封锁宫阙大门，禁止人们出入。当时已经是十一月了，朔风白雪，天寒地冻。老百姓缺衣少粮，穿的十分单薄。没有衣服穿，甚至把书撕下来，缝成衣服。长安满街都是穿纸衣的人，一地哀号，一地饿殍，哀鸿遍野。长安就像一个疲惫的老人，几番饥饿，几番挨冻，几番惊惧，倒在地上，恐怕再也爬不起来了。
韩全诲陈兵殿前，没大没小地对昭宗说，朱温想劫持你到东都，然后要你传位呢。大家请你到凤翔那边去。
昭宗不同意。他拿着剑，登上乞巧楼，韩全诲紧追上楼。两人在楼上站了片刻，韩全诲逼迫他下去。昭宗没办法，到寿春殿。此时，有人已经在院子里放火。
这天正是冬至，《资治通鉴》上这样写皇上：“上独坐思政殿，翘一足，一足蹋阑干，庭无群臣，旁无侍者。”身世悲凉竟到这地步！一个无奈悲伤孤独的天子，何等苍凉。要是李世民在天有灵，知道子孙如此仓皇，一定不会打天下。
过了一会儿，皇上从思政殿凄惶出来，跟皇后、妃子、诸王百余人上马，“恸哭声不绝，出门，四顾禁中，火已赫然”。长安人听说皇帝已经出城，哭声哀嚎声在寒风中声声凄厉，撕扯着这一座大气恢弘的古城。
昭宗就这样被迫离开京城，一路黯然一路神伤。皇帝做到了这种地步，当年汉献帝也没有这样凄凉。何况他的祖先唐玄宗，后来的唐僖宗仓皇离京，《资治通鉴》都没有这样写过。从这些文字变化看，司马光十分同情昭宗的遭遇，而对玄宗、僖宗两人冷眼旁观，是一种态度层面的变化，也是情感层面的色彩添加。
李茂贞在路上接驾，下马慰问天子。不几天，到了周至县，离开长安百把里路。
此时的中国，“京师无天子，行车无宰相”的局面，唐朝气数几尽，大厦即倾。
崔胤劝朱温西迎天子，朱温同意，发兵西去。
两人争抢天子的情况会怎样呢？谁赢谁输，下面会有交代。
天子前脚到凤翔，朱温后脚已经到了长安。留守在长安的李继昭把自己八千兵交给朱温。朱温兵很快到凤翔城下，跟李茂贞对话。李继昭就是那个在大年初一天亮之前杀刘季述救出被软禁的昭宗的孙德昭。下一章将详细介绍此事，先按下不表。
李茂贞知道对付不了朱温，请求李克用出兵援助。李克用发兵五千，并非要救援李茂贞，而是对付朱温。朱温让百官和百姓迁到华阳和滑县一带。李茂贞让韩全诲派了二十多班使者向杨行密求兵，从背后胁迫朱温。杨行密在江苏扬州一带，要是肯出力，对朱温肯定造成麻烦。但这些中使都在路上被朱温的人杀害了。
此时，王建站在朱温一边，要讨伐李茂贞；但表面上要李茂贞坚守，答应援助他。派兵五万，声言要迎接天子，其实是攻打李茂贞的山南各州，就是陕西汉中一带。
为何王建要支持朱温呢？李茂贞和王建本是儿女亲家，因为王建女儿吃不消丈夫流氓习气，解除婚约。亲家成了冤家，道理就在于此。此事将在王建一章详细叙说。
子孙被杀
孔子曾经在河上指着滔滔江水，对学